方淙年逾不惑，华发早生，脸型方正，透着一股老实巴交，人的确也不多话，反倒还是司马崔千在下首张罗，俨然主人公。

“公主殿下，陆少卿，实在是抱歉，家父接连操劳几日，下午在城楼上病倒了，是被人抬下去的，现在还未醒来，在下已经让人过去喊了，他若醒来，马上就会赶过来的，还请殿下恕罪！”

方淙左右看看，起身拱手请罪，声音也不大，期期艾艾，很是窘迫，显然很少经历过这样的场面。

崔千也忙道：“方使君并非有意怠慢，这几日下官跟着忙前忙后，亲眼看见使君夜半三更还在处理政务，先前他听说殿下要来，不知有多高兴，哎，这这……”

公主微微一笑：“方使君为民辛劳，何罪之有，倒是我们还安坐在此，反倒于心不安，诸位接风的心意我们领了，今夜便从简吧。”

下榻之后，众人沐浴更衣，公主也换了一身新衣裳，面容光洁，乌发生辉，望之可亲，举止从容，真正是公主气度，令人不敢怠慢。

崔千原还觉得这位公主在柔然待了十年，想必沾染不少柔然人的习气，没想到这一照面，竟比他见过的所有贵族女子还要不凡，便赶紧连那一丝怠慢也收起来，不敢再失礼。

趁着公主与他们寒暄的工夫，陆惟扫视全场，将席间众人尽收眼底。

按理说，秦州刺史麾下官员，即便白日里没到的，晚上接风宴也不该缺席了，但这一放眼望去，席间寥寥，除了方良因身体不适没来之外，好像还缺了几人。

“殿下，陆郎君，这位是咱们秦州的功曹参军黄禹。”

功曹参军，也称司功，负责一州的功过记录，也帮刺史参谋政务，官职不低，只是他上头肯定还有人，不该一上来就介绍他。

黄禹三十开外的年纪，蓄了胡子，身形高大，闻言就起身见礼，声音也是洪亮。

“见过公主殿下，陆少卿，若有吩咐，在所不辞！”

陆惟露出些许疑惑：“方使君手下的其他官员，也是因为太过劳累没有过来吗？”

崔千与黄禹相视一眼，前者苦笑：“杜长史也告病了，至于杨录事，许是因为不太喜欢这种场合吧！”

陆惟听出弦外之音，却故作不懂，还皱皱眉头：“看来这两位对公主殿下殊无敬意，也不将陛下放在眼里了！”

公主柔声道：“我区区未亡人，只因陛下恩典方才能归朝，本就不该惊动地方，只是我们这一路走来，干粮告罄，还请崔司马多给我们几日，让我们将粮草筹齐，便即刻启程，绝不相扰。”

他们俩一个唱白脸，一个唱红脸，把话都说尽了，崔千还能说什么，只得连声道：“方使君绝无不敬殿下之意，还请二位贵人安心住下，下官定会禀明使君！”

席间人不齐，崔千欲言又止，黄禹看上去也不是八面玲珑之人，方良之子方淙更是讷讷无言，就连饭菜，虽然热是热的，可公主还真不觉得味道能比勇田县的路边小摊好吃，最终宴席匆匆结束，败兴而归，方良更是从头到尾都没有露面。

一碗莲子羹端上来都半凉了，其他的菜更是平淡无奇，不是少放盐就是多放了糖，到最后公主也没吃几口，风至更是满腹牢骚，陪着公主回屋就忍不住开始吐槽。

“雨落刚习厨艺时做的怕是都比他们好吃！”

“那些菜该不会是热了三四顿没人吃才端上来的吧！”

“还有那道烤鱼脯，可真是没法说了，上回陆郎君为您准备的烤鱼，都比这美味数倍不止吧！”

就在她越说越起劲时，陆无事来了。

陆无事是奉陆惟之命过来的，说怕公主在晚宴不尽兴，请她过去再用些吃的。

实际上陆惟就是不来请人，雨落也已经在做夜宵了，陆无事这一来，公主就索性让雨落将做好的粳米粥和蒸鸭也带过去。

蒸鸭顾名思义，就是鸭子清蒸，但雨落别出心裁，蒸的时候在鸭肚内脏掏空，往内塞些药材，等鸭子蒸出来时，就是一道药膳，筷至而皮落，肉入口即化，连着鸭子下面的汤汁，是极为下饭又不上火的一道菜，最适合冬天食用。

陆惟那边准备的是酥乳和虾炙。

酥乳是一种奶制品，以羊乳制作的酸奶点心，有些讲究的人家，会倒模做成各色花朵形状，再在上面淋上水果制作的酱汁，譬如梅花形状的酥乳，就淋上青梅果酱，桃花形状的酥乳，就淋上桃酱，因着果子大部分都得春夏时节才能有，秦州自然也不如富庶之地讲究，一碗雪白的酥乳，已经算是此间对贵客最好的招待。

相比之下，虾炙则要用心许多。

也不知道陆惟从哪里找来的虾，铺开了撒上胡蒜捣碎的蒜蓉，下面垫上晚菘，一起进行烤制，虾被烤熟之后呈现红澄澄的颜色，这道菜也有个很好听的名字，叫光明炙。

“陆郎费心了。”公主开开心心剥开一只虾，不假手于人。“我当年离京前吃的最后一道菜，便是光明炙。”

说起来，她从小不爱剥虾壳，那虾还是阿父亲手给剥的。

时光境迁，斯人已矣，为她剥虾壳的那个人再也没有了。

“我听说南方有一种主食，名叫粉丝，用米浆制成，细若游丝，晶莹剔透，蒸出来米香喷鼻，若是用这种粉丝蒸好之后放在晚菘上面，与虾一起炙烤，想必别有滋味。”

陆惟也在剥虾，他的手法很娴熟，显然是饕餮常客。

“这虾是方刺史派人送来的，据说是本地钓客冬钓之后过来售卖的，方刺史也爱吃虾，病倒之后却无福消受，便让人送过来，还有一车食材干粮，都是刺史府用度。”

公主笑道：“看来方良是想以此表示自己不是有心怠慢我们。”

连自己用度都献出来了，就算公主和陆惟想怪罪，也不好再说什么。

陆惟：“殿下入城之后，对此地有何感想？”

公主想了想，道：“乱。”

不是穷，也不是热闹，而是乱。

上面乱，下面也乱，入目都是一片混乱。

这里头固然有天灾肆虐，流民聚集的缘故，但接风宴上方良病了，偌大一个秦州府，只有司马崔千和功曹黄禹出席，明眼人一看就知道有问题。

公主没有急着派人去打听，因为她知道陆惟肯定会让陆无事去问的。

“没有出席的两人，长史兼别驾杜与鹤，的确是病了，而且据说已经断断续续病了几年，打从上任没多久就缠绵病榻，一直不管事。”

“还有一个杨园，录事参军，出身华阴杨氏，是秦州府里出身最好的官员，但是脾气很差，不合群，很少跟同僚来往，举宴这种事，谁也不会主动去喊他。”

公主讶异：“不合群，是指跟顶头上司方良都合不来吗？”

陆惟点头：“据说他不修口德，逮谁骂谁，连方良都被他骂得狗血淋头，谁也不爱与他往来，这杨园在秦州也都是独来独往。”

公主：“长史不管事，崔千太圆滑，杨园又不合群，那秦州的政务军事，就全都要倚赖方良一人了？”

陆惟：“看上去的确如此。方良身兼刺史与郡守，本就有职权管辖秦州境内一切事务，不过底下的人靠不住，也许这是他劳累过度病倒的原因。”

公主笑道：“说不定他还觉得我们这个时候过来，是给他添麻烦，借病躲过与我们交际呢！”

这间屋子不大，两人距离也不远，声音无须喊得如何高。

寒夜漫漫，暖炉融融，陆惟闲坐慵懒，整个人都放松下来，烛光映在他那张脸上，当真是光华流转，无瑕动人。

但他也不是对着任何人都有这样的脸色，最起码，在雨落一脸难色进来禀告，说“魏小娘子在外边等候，说带了夜宵过来，想献给殿下”时，陆惟眉间蹙起，肉眼可见变得不太愉快。

公主看着陆惟笑：“醉翁之意不在酒，魏小娘子真是一片痴心！”

这魏解颐说是过来投靠堂姑，但来了之后也没见过她出官驿，就跟着住在公主旁边的别院里，崔千等人不知她身份底细，只当对方是跟随公主的女眷，也没多想。

这种仰慕者，陆惟见得多了。

“我与殿下在此说话，再来个闲人岂不煞风景，殿下让人拒了吧。”

“她是冲你来的，不是冲我来的，要是我拒绝她，得罪人的就变成我了，陆郎也为我想想，一个无依无靠的小公主一路走来何其不易。”

公主眼睛也不眨，张口就说出楚楚可怜的话。

陆惟：……

他还真不知道这位连砍人都不手软的公主，什么时候怕看人脸色了。

不就是想看戏么？

魏解颐在门口等了半天，已经很不耐烦了。

但这毕竟不是她的地盘，她也不太敢任性耍小脾气，直到禀报的婢女从里面出来，告诉她公主请她进去，她才勉强调动起比哭还难看的笑容，迈步走进去。

在魏解颐看来，她这已经是为了见陆郎君一面，受了天大委屈了。

进去之后，她一眼就看见公主和陆惟二人正在用膳。

今晚大家都吃不饱，魏解颐同样对接风宴上的菜肴嫌弃得很。

“殿下，陆郎君，我给你们带了吃的过来，你们已经吃过了？怎么没喊我？”

魏解颐看着他们桌上的残羹冷炙，微微瞪大眼睛，更委屈了。

“你带了什么过来？”

比起陆惟，公主对美貌小姑娘更有几分耐心。

魏解颐：“桂花米糕，酱驴肉，荔枝肉。”

她委委屈屈道，也顾不上埋怨，让婢女将酱驴肉和荔枝肉都摆到陆惟面前，最后才将桂花米糕给公主送去。

公主看得有趣极了，也不因为被怠慢生气，她本来就吃得差不多了。

“魏小娘子，我不爱吃米糕，你把酱驴肉换过来吧，陆郎君喜欢吃甜口的。”

她还故意逗魏解颐。

“殿下怎么知道陆郎君喜欢甜口的？”

魏解颐浑身毛顿时竖起来，像极了公主那只小橘。

公主拖长了语调：“夜深人静，夜半无人时，陆郎君告诉我的呀！”

魏解颐倏地望向陆惟！