王朴瞅了瞅褚知府，不明白这家伙为何汗流浃背，难道怕自己也杀他灭口吗，可是他分明是个朝廷命官，杀了他可比嘴瓢逆言严重多了。嗯，看来这家伙其实很怕死，就不禁好奇，问道：“知府大人，你为何有胆子把外面的灾民给放进城里，难道不怕这些灾民乘机造反，而且此举得罪人，对你的仕途很不友好。”

褚知府不知道王朴为何思维发散如此厉害，突然问出这种风马牛不相及的问题，只好回道：“下官就想乱世来了，多存点积蓄，再说，城内有神甲营，谁敢造次。”

“喔。”王朴终于明白，这家伙根本就不在意官场仕途，他也看出来大明快完蛋了，官位再大，也没有银子好使。

那这个人还是可以一用的，王朴这样想，便道：“此间事办妥了，我自有重金酬谢。”

褚知府闻言大喜，他对官位并不看中，只要银子。便下令衙役们全府搜捕蒲简安，终于是在一个大衣柜里发现了他。

蒲简安此刻依旧是骂骂咧咧，扬言要上告御史台，武将跋扈，欺凌士人。

王朴想了想，问褚知府：“这种案子是闹大了好，还是不声不响好。”

褚知府笑道：“若蒲家的老太君没被害。当然是不声不响好，但现在，我们只能把他闹大，越大越好。”

“这是为何？”

“若那位老太君还在，我们审她的宝贝长子，她必定要跟我作交易的，总要留点余地嘛。但是现在，已经没有余地了。”

“那我出个主意，公审，就是找个大空地，让成千老百姓看着我们审，如此示人以公允。”王朴笑道。

“那，也成。”褚知府想了想，以为没有坏处。

翌日，王朴带着池银屏主仆二女就离开了祁州城，他没敢出席这场公审，毕竟身边池银屏让他很心虚。到城外一个小亭子歇脚，亲兵带来了三个人。正是蒲臻与他两个仆从。

池银屏看见他，脸色惨白，昨夜亲眼见到丈夫的杀人之举，令她恐惧油然而生。蒲臻却对发妻视而不见，下跪道：“大人，我的产业没了，你要帮我把产业夺回来。”

“蒲家的产业，你肯定是没戏了，听说蒲家几房为了争到更多家产，还纷纷出来作证，帮我们做实了蒲简安扒灰的案子，现在最想蒲简安死的人，除了我们，还有蒲家那几位。”王朴笑道，可想而知，这场公审如何壮观了。

蒲臻回头瞟了眼身后这两位仆从，若自己没有产业，这两个仆人就不能待在身边了，没有仆从，他以后背井离乡去大同过日子就是孤零零一人，岂不又要被人欺负。

“不过呢，我有一个很重要的任务，你接了这个活，会有重赏，至少保你一世富贵。”王朴笑道，蒲臻是个顶尖的聪明人，有了这样一个好用的死士，怎能不狠狠用呢。

“请，请大人明示。”蒲臻知道，所谓很重要的任务，还是事成之后可保一世富贵，这种美事必定潜藏着异常的凶险。但他没有别的出路了，乱世之中，连英雄豪杰都要水火里翻滚，生死难测。他这样从小锦衣玉食的人，没有一点自保求活的本事，就只能是生不如死的煎熬，熬到最后，说不定连尸骸都要成为他人腹中的粮食，真叫死无葬身之地。

王朴当下将计划合盘拖出。蒲臻听得目瞪口呆，道：“你好大手笔啊，从前的你完全看不见了。”

大明新年伊始，北方的饿虎终于按捺不住劫掠的冲动，皇太极亲领十三万大军，以莽古尔泰为先锋，杀向辽东镇，黑土黑山黑水之地顿时萧瑟，连野兔子们也仿佛闻到空气中的肃杀之气，纷纷躲到地下。远处天迹的飞鹰则聚到一起，密密麻麻盘旋着俯视这片四色旌旗的人流涌向南方，而他们的前方，不时有仓皇的明军斥候从枯黄与黑灰色间狼狈夺路疾蹄，鹰们有记忆，智慧也不低，它们能分辨那些逃走的颜色是即将的盛宴食材。

才修了一半的大凌河城下，上万工匠们只着简单的褐衣，扛石推车，如蚁围着城垛，一千人的关宁铁骑在远处看顾，匠人洪晨只求饭点快来，趁机抢个有火盆的座，把今天的饭吃下去，顺便去买点小酒，他是关内的宣府兵，吃不惯本地人酿的烈酒，剌嗓子眼，接着又剌肚子，饮后浑身仿佛打摆子，但是，这贼冷的天，果然还是该烈酒啊。

心里惦记着收工，他忍不住抬头往外头一看，人头涌动的远处，白霧笼罩着，这是炊烟啊，真香。虽然隔着很远，但是洪晨还是隐约感到一丝暖意，在这种鬼地方做苦力，饷银总算没有被拖欠，拖帝师孙大人的洪福，他的家人都还活着，饷银除了够衣食，甚至还能有点积蓄，可是来年弟弟该说门亲事，手头的现银依旧不太够起一间新房。

“说好的一两五钱，只给我一两二钱，那三钱漂没，居然还要我谢他们大恩大德。”洪晨瞟了眼更远处的关宁军，这班狗犊子克扣了我们的银子，在这里顿顿吃肉也不操练，大白天还在帐篷里睡大觉，真他娘的可恶。