她万不可能下意识对宁则抱有非分之想。

话本里也没提过王慕晖与内臣有染。

她脑海里怎会涌出那么古怪的画面？

难道看到皇上偏爱邹夫人，她的报复心强烈到连宁则都不放过？

假如是那样，应该是宁则躺在她怀里哭泣，为什么是她躺在宁则怀里哭泣？

“……后宫人心叵测，哪怕是皇上也不能随心所欲。一不小心遭人陷害，会如明妃娘娘一样。”

关翎放开捂住耳朵的手，听见宁则在与红袖争论。

“哪位明妃娘娘？”

她适时地插嘴。

“四皇子的生母啊。她过世好多年了。我记得她因毒杀太子被打入冷宫，后来死于天火。”

红袖转过脸答完小姐，继续转回去瞪宁则。

宁则低垂眼帘，对她轻轻一哼，红袖立即像炸了毛的猫一样弓起背。

关翎想起了这件事。

宏明并非嫡长子。

怀安帝的正妻费皇后，原本育有一位太子。

差不多十年前，太子贤明遭人下毒身亡。

宏明身为二皇子，因这缘故得以继位。

“公公是说明妃娘娘乃遭人陷害？”

宁则已然说漏了嘴，没有必要继续隐瞒。

他微蹙了下秀眉，拱手回答。

“坊间传言不实。明妃娘娘并非死于天火，而是在幽禁她的神木宫放了把火，含冤而死。”

明妃出身巫觋世家的涂氏，与普通女子不同，经常辅助先皇操持祭祀典礼。

先皇特许她住在神木宫，后来疑她毒杀太子，未把她移去其他宫殿，而是囚禁在了神木宫东院。

宁则素来能少说就少说，能不说能不说。

这次坦白地这么干脆，十分可疑。

“公公对宫里的事讳莫如深，怎么这件事交待得这么痛快？”

“……神木宫是太祖元妻清源皇后亲手主建的三座宫殿之一，有千年之久。当年焚毁后难以找到完全一样的材料修补。东院的外观与其他地方显而易见不同。”

原来是因为瞒不下去，才肯告诉她们。

“而且……”

宁则语气踌躇。

“长痛不如短痛。要是肯定瞒不了的事，公公痛快点吧。”

红袖催促。

“四皇子如今住在神木宫……殿下日后请回避。”

“什么？”

红袖下巴快掉了。

“四皇子住在后宫？”

她张圆了嘴，看看小姐又看看宁则。

“四皇子跟公公你一样了？”

她走到宁则身旁，压低声音，捅了捅他手臂。

宁则扇开她的手。

红袖颠颠走到罗汉床旁，坐到床沿，附到皇后耳旁。

“皇上二十多位娘娘，至今仍无子嗣。看起来太医院束手无策，只能另辟蹊径。”

宁则听到了她的声音，赶忙制止。

“你少胡说。四皇子与后宫娘娘间清清白白。”

他向前一步，走到皇后跟前，郑重说明。

“明妃娘娘去世后，四皇子在神木宫前跪了一天一夜。皇上感念其母子情深，允许他继续留在神木宫，担任太卜一职。”

宁则讲的应该是皇上对外欺骗民众的说法。

四卿中的“诏如炎”指的是这位四皇子诏明。

话本里对他的描写寥寥无几。

靳妃入宫后从未谈起过他，他仿佛从后宫消失了，连关乎前朝的剧情都不见他的影子。

不过靳妃入宫得再过几年。

四皇子如今已过弱冠，再过几年继续留在后宫必然不妥。

到时候封王立府，做了闲散王爷也不一定。