这五天里，关翎与伊萨的行进速度并不算快。

与皇后预料的一样，越接近新月，沙漠里的景象越离谱。

第四、第五天时，他们所站的位置彻底变成了一片霜原。

确切地说，那些金黄色的沙子成了白茫茫的砂石。

石头上覆盖了雪白的冰晶，根本不像人间景象。

“叫做白银沙漠，大概不止跟白银城池有关。”

关翎骑在骆驼上，眺望远处的荒原。

他们把携带的裘衣穿上，戴了最厚的手套与帽子。

伊萨坐在她身后，紧紧搂住她，刺骨的寒冷仍然能割痛他们。

好在没有吹起遍地银屑的狂风。

风跟黄沙一起，从沙漠里消失了。

伊萨也是第一次看见这副模样的荒漠。

“……这不像是沙漠。”

尽管跟冬天的沙漠一样寒冷，又不彻底像冬日的沙漠。

“这里简直像是……”

他脑海里飘荡过一个画面，记不清，也说不出口。

走运的是，两个人谁也没有冻伤。

希尔给他们准备的骆驼听话得仿佛能通人性，一路驮着沙漠里可能用到的所有物品。

水冻成冰疙瘩后，他们靠酒熬过了最后两天。

在萨满康德城门口看到沉舟时，关翎激动地向他跑去。

“十斤牛肉，一坛烧酒，快快切来，不缺你钱。”

小丫头开口就是江湖好汉的最爱。

沉舟给了她一根糖葫芦，成功地让她安静下来。

“我以为五天只是回到沙漠边缘，原来是直接到萨满康德。”

弄清自己所在的城市是哪里后，伊萨有些困惑。

“那座沙漠的时间与其他地方不一样，人穿梭其中的速度也有不同。”

沉舟与尾济离开沙漠时察觉到了异样。

他们很快脱离了白银沙漠，沿沙漠在三座城市寻找落脚点反而花了更多时间。

萨满康德与塔哥特巴扎类似，热闹且纷杂。

相较于塔哥特巴扎，这座城市里的华英国气氛更加浓郁。

华英国面孔不算多，商铺与建筑则比比皆是。

由于他们在沙漠里疾行好几天，沉舟先领他们前往客院休息。

这次不再是商旅客栈，而是苏特人经营的客舍，既有通铺也有独立的小院。

沉舟租下了一整座院落。

“这里有为官贵女眷准备的客院。我们扮作护卫。由此进入龙溪后一段是山路，冬天冰雪封山，勉强进山十分危险。最好在此留到春暖花开再出发。”

“不怕引人注目吗？”

萨满康德距离萨拉赫斯几百里，萨拉赫斯发生的事，这里的人迟早有耳闻。

他们离开萨拉赫斯时为了避免引起注意，没有带大队人马随行。

伊萨不免担心他们冒险闯进白银沙漠所做的掩饰白费。

“龙溪都护府撤掉了边境检查。前来这里的华英国人正在变多。不管是真是假，大部分人注意力集中在顺赤江返回龙溪的那位皇后身上。”

沉舟接过他手里的骆驼缰绳。

“我们刻意掩饰身份，反而容易引起怀疑。现在是冬天，穿上斗篷后外出，别人几乎看不见长相，不如索性坦荡一些。”

沓古托赠送的行装里有一大堆华丽的衣服与首饰，正好拿出来用用。

关翎无心权衡高调与低调出行哪种更好，她在意的是能不能洗澡。

在沙漠旅行最难受的是只能用沙子搓手，简直不是人过的日子。

萨满康德不是水运城市，好在距离龙溪已近，不那么缺水。

一到客院，不等沉舟介绍，关翎抓着尾济冲向浴房，一下跳进浴池。