冬至过后，天气一天比一天冷了，镇上的酒楼放了假，赵小四也不用去镇上了，估计这次回来，挣了不少钱，老太太这两天看起来心情不错，笑眯眯地显得和蔼了不少。

因为天气太冷，衣服又不保暖，秉着能不出门就不出门的原则，大家都猫在各自的屋里，只有吃饭时，才集中在灶间。

这赵小四确实能言会道，平时都冷冷清清的灶间，因着他回来，顿时热闹非凡。就着灶膛里的余火，大家一边收拾一边闲谈。

赵小四高谈阔论地显摆着：“我给你们说啊，我们酒楼今年生意可好了，掌柜说今年他去给东家交账肯定能得到夸奖。”

我假装关心地问道;“你们东家住在哪，很远吧？你们掌柜的这大冷天的出远门可真不容易？”

“我们东家住在京城，京城你们知道吗？那可是天子脚下，据说那里很是热闹繁华。咱这离京城应该也不太远，我们掌柜说他坐马车往北走估计半个多月也就到了，要是下雪，可能路上要耽搁的时间长一些，所以掌柜的他早早就出发了。”

“要说我们东家可厉害了，年纪轻轻的，家里做的买卖可大了，粮食、布料、酒楼，啥铺子都有，据说还是皇商呢。”

老太太一脸羡慕：“那岂不是有很多钱。”

“那当然，要不然怎么能在全国各地开铺子呢？”大家听得很是热闹。

我却从中收集到了不少信息。

赵小四还说起了最近镇上发生的事：“咱活水镇要换新县令了，原来的于县令三年任期已满，前两天走的时候，镇上好多百姓去送他，真希望新来的县令也是个好官。”又说了会儿话，大家便散了。

回到屋里，我便琢磨着，这可不是在红旗下的社会，稳定太平。这可是皇权至上的古代啊，两眼一抹黑肯定是不行的。随便一点风吹草动，便能要了我们这群手无寸铁的老百姓们的性命。这种随时能被别人摁住命脉的日子，过得真是提心吊胆。时刻准备着，提升自身能力，使自己变得强大，也能有一定的自保能力。

不识字肯定是不行的，老赵家这条件，一时半会也不可能去送铁蛋读书，正好这赵小四读过几年，在这个家里也算是见多识广的，现在又有时间，教铁蛋在合适不过了。

将心中的所想说给二栓听，他马上就同意了。

男人说：“你不知道，曼娘，我以前可羡慕四弟能上学了。你说的对，正好现在四弟闲在家里，就让他抽时间教教铁蛋。”

我又想了想，道：“让四弟专门来咱屋教铁蛋读书不太合适，不如这样，每天饭后让四弟教着认两个字，正好大家都在，可以一起学，省得以后被卖了也不知道。”我的想法得到了二栓的支持。

让二栓找来一块木板，约莫看着能写两三个字的样子，又从灶膛中捡出两块完整的碳当做笔。

因冬天没有农活，天天在屋里呆着，老太太怕浪费粮食，早就将一日两食改为了一日一食。

这日，我就让二栓将木板和炭笔带到灶间。

吃完饭后，大家又说了一会话，我适时地恭维道：“四弟，你这么厉害，又读过书，能不能饭后教教孩子们认字？”