金灵被问的一时间答不上话，眼珠频繁转动，似是在思索如何回答。
“是……萧兄所养的白狼护住了我，等到萧兄归来时，村内就只剩下了我一人，而萧兄力战他们三十余人，未落下风，还是这王袭以刀挟持了我，害的萧兄不敢出手，然而，其他人也惧怕萧兄，不敢上前，王袭这才带着我回到这关内，是故萧兄知我是被关中之人劫走。”
周指挥使点了点头，又问道：“那你又是如何到达关外的？”
“至于如何到达关外……”金灵顿了一下，转头看了一眼萧恒，咬了咬嘴唇，又说道，“此关之前约莫三里的东侧过河，有一处隐秘的山洞，便通向关外，是萧兄带我走的，山洞关外的出口，便在那凤凰台山崖之下。”
周指挥使听到关附近居然有山洞通向关外，心中一惊，立即看了萧恒一眼，心中暗想：还需尽快遣人去将那山洞填死！方可万无一失。
“确有此事，我二人也到那山洞探查过，只不过金家小姐所说的出口，似是有块大石挡住，并不通畅。”李兴垣补充说道。
“石块……我……移开。”萧恒向着李兴垣说了句话。
“对！萧兄力大无穷，那石块便是他放在那的。”金灵得意地说着。
“你们还聊起来了，方掌书记，可记全了？”周指挥使又问道。
“回周指挥使，均已记录在册。”
“王袭！军法处置，你还有甚说的？”
“周指挥使！官大一级压死人呐！好！我认！那村是我带人屠的！我临死前，还能听我一言否？”王袭不再唯唯诺诺，昂首挺胸的说道。
“讲来！”
“属下已在此兵役近十年，您方至关中不久，可听过‘打草谷’一说法？”
方掌书记听到“打草谷”三个字时，笔尖忽然一顿，在纸上点了一个大黑点，侧眼看了王袭一眼，叹了口气，又摇了摇头。
周指挥使见方掌书记如此，眉头一皱，问道：“掌书记似是有话要说？”
那掌书记站起身来，向周指挥使施了一礼，说道：“回周指挥使，老臣无话可讲。”
“你可知‘打草谷’是何意？”周指挥使又追问道。
“呃……这……是契丹军队补给粮草的一种做法……呃……的统称。”方掌书记缓缓回道。
王袭接着方掌书记的话说道：“十年前，我村就是被那契丹军队打了草谷，将我全村上下百余口屠戮殆尽，抢走钱粮无数，仅有几人藏在柴垛之中，方才躲过一劫，如今都在此为戍户。”
“这……”周指挥使一时有些犯难，看了看王袭，又看了看萧恒、金灵，转脸问方掌书记道，“掌书记可知此事？”
“老朽知晓，不止王袭，军中尚有七十余人皆是如此，也是因此，他们与契丹军队战斗时，异常的凶猛。”方掌书记仍是不紧不慢的回答道。
周指挥使叹了口气，经过一番思索后，向着李兴垣、独孤薇、萧恒、金灵四人说道：“尔等听着！我虽来此时日不多，但手下人之过错，便是我之过错，然尔等亦伤我关中兄弟，既各有过错在身，那便各偿自身之过，不如……”
周指挥使一时间没了言语，迅速思索着什么，忽一抬眼，说道：“不如公平比武，我亲自迎战，尔等也出一人，若尔等胜，我便放尔等归去，但从此不得出关！若我胜，便遣人送金家小姐归渔阳，尔等三人便留在军中为奴！”
“这如何使得？萧兄手臂受伤，又如何能公平？莫非也朝你周光利手臂射一箭吗？”金灵气急败坏地说道。
“放肆！此是在某军中，便杀了尔等，又待如何？别敬酒不吃吃罚酒！”周指挥使怒气汹汹地吼道。
“这……”金灵看了一眼李兴垣，又向着周指挥使说道，“若胜了，还需出关一次，萧村老小尸骨尚未处置，我们去处置了便归来，如何？”
“哼！若尔等胜了，我派兵助你们收尸！这是我对金家最后的敬意，还请你记住了！”周指挥使厉声道，“我与掌书记还有要事相商！尔等先退下吧！”
金灵、萧恒、李兴垣、独孤薇四人被带至方才金灵的屋中，门外有几人把守着，不得出行。
“契丹，萧恒……”萧恒一边比划着一边向李兴垣说道，“救我，谢恩。”
“比武。”萧恒说完，指了指自己，又小声说道，“你们，快逃。”
萧恒见识了二人的轻功，知道这关中应是无人能治服他二人，便示意不用再管他。
“萧兄，你有伤在身，比武之事，便交予我。”李兴垣听懂了萧恒的意思，严肃的回道。
“是啊，萧郎，你手臂上的伤可是新的，那周光利并不是好惹之人……唉……”金灵说到这叹了一口气，转向李兴垣问道，“他可是六品营指挥使，相传他虽是依靠家族上位，但一身武艺也是相当出众，你有几分把握？”
“这……一时间难以回答，上场再看吧。呃，金家小姐，有关你进山采药一事，我尚有不解之处，不知可否一问？”李兴垣反问道。
“你既知那山洞，想必已探查出甚多，萧郎救我一命是真，那萧村被屠一事也是千真万确，其他我不愿多言。”
金灵看似没回答，但李兴垣却能从其语气神情中，猜了个八九不离十。
“我定会拼尽全力，咱们同归渔阳县城。”李兴垣说道，见金灵在那愣神，又问道，“可还是不愿归去？”
金灵摇摇头，没回答李兴垣，却转头向着萧恒说道：“我可怜的萧郎，此后你便无家可归了，不如……与我同归渔阳县城可好？我家人当会慢慢接受你的。”
“嗯。”萧恒虽然答应着，但明显看出其表情有着些许的不安，像是在思索着什么。
金灵见状也是叹了口气，摇了摇头。
几人便没再言语，然而却是各有心事。
约莫过了半个时辰。
“周指挥使！”门外站岗兵卒的一声招呼，打破了屋内的宁静。
周指挥使带着几名亲信走了进来，看了看几人，说道：“尔等谁人出战？”
“比些什么？”李兴垣站出来说道。
周指挥使微微一笑，说道：“便猜到是你，哼，手下人已把你传的神乎其神了，我便要来领教领教你的高招。兵刃，拳脚，选吧？”
“周指挥使不必过谦，兵刃拳脚均可，既在这军中，还是由你来定吧！”李兴垣恭敬地回应。