四位大人毕恭毕敬地退出御书房，待走出一段距离后立即忍不住围拢起来，崔德率率先开口：“我没记错的话，那个说书人判得可不轻吧。”

耿忠立即举起手掌：“五年。”

另外三位大人听了这个结果不禁倒吸了一口凉气，沉默了片刻后，王仕升弱弱地开口：“我们不会真得要这么判吧？”

听了这话，三位大人立即用一种不可思议地眼神死死地盯住王仕升。

王仕升见状身体猛地一抖，然后果断往自己的嘴巴上抽了一巴掌：“你瞧我这张嘴，该打，真该打。”说着又打了一巴掌。

崔德率赶紧插嘴：“好了，人多眼杂，我们赶紧回去吧。”说完立即迈步朝宫外走去，剩下的三人二话不说急急忙忙跟了上去。

四位官员刚走，陛下又吩咐道：“传朕口谕，令魏源、李敬贤明日参加早朝。”

“老奴遵旨。”福公公领了口谕便匆匆离去了。

翌日，天色微亮，街边的商户大门紧闭，路上的行人寥寥无几，繁华的泰安城还沉浸在睡梦当中。但王朝的三公九卿、各部主事官员们皆早早地爬了起来，今日又逢三日一次的朝会，要是迟到了可不是闹着玩儿的。

崇德门，从四面八方赶过来的文武百官齐齐汇聚在这里，众官员按文、武品级自行站成两队，安静地等候在城门外。

户部度支司员外郎李敬贤早早地赶到了现场，一直等到众官员基本到齐才很识相地走到文官队列的末尾，躬身站定。其实以他的官阶是没资格参加朝会的，今天之所以过来只因为昨天收到了陛下的口谕。一收到口谕他立刻就猜到了陛下召见自己的原因，然后便一直处于提心吊胆、惴惴不安当中，当然他担心的并不是自己，而是那个混小子。

“咚，咚，咚。”突然，从城楼上传来一阵深沉、浑厚的鼓声，待鼓声一停，一阵尖锐、高亢的喊声又随之响起：“时辰到，开仪门，恭迎诸位大人上朝！”然后便听“轰”的一声，高大、厚重的城门向内缓缓开启。

等城门完全打开，两队官员鱼贯而入，朝着正前方的那座庄严肃穆的大殿整齐地走过去。

奉天殿，坐落在皇宫的中央，是陛下临朝听政，举行大型典礼仪式的地方。整个宫殿足有六丈高，殿身贴金镶银，金碧辉煌，殿顶雕梁画栋，飞檐反宇，宛若天宫。宫殿下面是一座高迂六丈、通体乳白的大台基，台基共有九层，每一层均雕栏玉砌，飞龙走凤，如琼楼玉宇，富丽堂皇。

陛下今日一反常态，早早地来到了大殿，他身穿明黄龙袍、头戴十二旒冕端坐在大殿最上方的髹金漆云龙纹宝座上，两只眼睛炯炯有神地盯着大殿的入口。

文武百官手持笏板，沿着玉阶拾级而上，依次走进大殿。还未站定他们便惊讶地发现陛下早已端坐在龙椅上，眼睛正像剑一样指着下方，于是急忙跪地行礼：“臣叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”

“平身！”陛下的声音听起来异常沉闷。

“谢陛下隆恩。”众官员谢恩后赶紧找到位置依次站好。

趁这会儿工夫，李敬贤悄悄地抬起头往前方瞥了一眼，映入眼帘的是一片雕梁画柱、金碧辉煌的华贵景象，他的思绪一阵摇曳：二十年前，他金榜题名高中探花，就在这座大殿内，他接受了陛下的册封，得到了一份令天下人无比羡慕、称道的荣耀。接过金册的那一刻，他心潮澎湃，意气风发，只感觉“抬眸四顾乾坤阔，日月星辰任我攀”。现在他又一次踏进这座华丽的宫殿，不过心境却已经完全不一样。

陛下先扫了满朝文武一眼，然后沉声开口：“诸位爱卿，可有要事启奏？”

一个皮肤稍黑，中等身高的官员斜眼留意了片刻，见无人应答，便急生生地走出去：“臣温德仁有本启奏。”然后又跪倒三拜九叩：“吾皇万岁......”

“有事快说。”陛下急不可耐地插嘴了。

温德仁微微一愣，然后赶紧开口：“启奏陛下，沁丰河河床疏浚、河堤加固工程取得了重大进展，目前所有工作均进入收尾，不日就可以全部完工了。陛下，沁丰河水患久治未疏，已危害地方数百年之久矣，现在到了我朝终于得到彻底根治了，这可是功在当代利在千秋的丰功伟绩啊，这全都得益于陛下的福泽与圣心眷顾，......”