西和末年
南慕宫 偏殿
男孩不到十岁的年纪，捧着书晃着脑袋，迷糊着眼睛，装模作样地背诵起生硬难懂的文章，即便很难再坚持下去，他也不得不打起精神，要是被母后发现他在偷懒，又要挨一顿板子了。
“君子怀德，小人怀土，君子怀刑，小人……”南荣齐木睁开睡眼，他又忘了。
“是小人怀惠。这句话的意思是君子考虑的是德行，小人考虑的是利益，君子心中想的是法，小人心中想的是侥幸，大殿下不以自己的理解去死记硬背，很难有所顿悟。”
一语惊醒梦中人，南荣齐木立马清醒过来，惊喜地看着步入殿中的人，他的救星可算来了。
“孟夫子。”南荣齐木端庄行礼。
“上次给大殿下布置的作业完成的怎么样了？”孟流朔坐下问道。
“回孟夫子，学生已经完成了。”南荣齐木急忙将书册呈上。
孟流朔接过，细细看着，一脸欣慰地读完，“不错，论证的角度很新颖，从点到面，句句在理，但也存在上升的空间，看得出来大殿下很用心，奖励你今天可以不做抄写作业。”
“真的吗？太好了！”南荣齐木兴高采烈地欢呼，可一会儿又心虚起来，“但是母后看了这篇文章，训斥本殿下写的太小家子气了，全然没有帝王的风范，还罚本殿下把这册书背完。”
南荣齐木想起母后骂他的样子就后怕不已，可不管他再怎么努力，总觉得在母后眼里，他就是一个一无是处的废物，但他真的很刻苦，母后却怎么都不满意，只有孟夫子在不停地鼓励他，让他有了想要继续坚持的动力。
他早已下定决心，待日后他做了太子，再当上国君，一定要好好保护孟夫子，杀尽那些总是在背后乱嚼舌根的混蛋，孟夫子这么温柔，才不是他们口中说的那种人。
“王后乃一国之后，执掌后宫，胸怀自是宽广得多，对大殿下寄予了殷切的厚望，你也要理解王后的一片良苦用心。”孟流朔悉心开导。
“是，本殿下定谨记孟夫子的教诲。”南荣齐木心头的阴霾顿时消散了不少。
“大殿下今日的功课完成的怎么样了？”南荣靖宇迈步而来。
南荣齐木笑得更灿烂了，“参见父君。”
“参见君上。”孟流朔也起身行礼道。
“免了。”南荣靖宇一抬手，拿起桌上的文章看了起来，问道，“这是大殿下所写？”
“回父君，是儿臣所写。”南荣齐木战战兢兢回答。
良久，南荣靖宇爽朗笑出声，“不愧是本君的孩子，这么小的年纪，文采就这么好，实乃可造之才。”
“儿臣谢过父君。”得到了父君的认可，南荣齐木顿时干劲十足。
“你要戒骄戒躁，继续钻研学问才是。”
“儿臣定不会懈怠。”南荣齐木拍着胸脯道。
“好。”南荣靖宇收起了文章，转而问道，“可吃过晚饭了？”
“还未。”南荣齐木摇了摇头，“母后说背不完书不准吃饭。”
南荣靖宇叹了口气，早已过了晚膳的时间，孩子恐怕饿了很久了，“无妨，书明日再背都行，身体要紧，来人，传晚膳。”
“那臣就先告退了。”孟流朔借口离开。
“孟丞相可吃过饭了？”南荣靖宇拦下了他。
“并未。”孟流朔如实道。
“那便留下来一起吃吧。”南荣靖宇在饭桌前坐下，示意他过去。
“这于礼不合。”孟流朔一脸为难。
“孟夫子就和我们一起吃嘛。”南荣齐木半推半就地拉着孟流朔坐下。
“那臣失礼了。”孟流朔只好遵从脾气倔强的两父子。
热气腾腾的饭菜被端上桌，香味扑鼻，三人齐刷刷地动着筷，有说有笑，一副其乐融融。
“王后。”一人轻声唤道。
姒妙如一个手势示意下人噤声，看着吃得正香的三人，她神情复杂，没有上前打扰。
“回宫。”
“是。”殿外的一行人径直离开。
是夜
送走大殿下，孟流朔准备离开，却被南荣靖宇叫住，“听闻孟丞相很擅长按摩，本君最近头疼的慌，不知是否有幸试试孟丞相的手艺。”
“君上言重，为君上分忧乃臣分内之事。”
南荣靖宇躺在榻上，轻闭双眼，孟流朔慢慢走近，在床头坐下，细看着君上的眉眼，只有此刻，他才敢多看君上几眼。
孟流朔极力克制着自己，他深知这不是他能够奢望的，纤长的手指抚上南荣靖宇的额头，他控制着力度，精准找好穴位按揉，以求能缓解君上心中的忧虑。
时间很静，一分一秒对孟流朔来说都异常珍贵。
“阿朔，听说《军机纪要图》已经到手了。”南荣靖宇依旧闭着眼，减轻了呼吸声。
“是，可惜谢小姐没了。”孟流朔轻声应道。
“为她在谢氏祠堂立个牌位，再把她的名字重新载入谢氏族谱，也算本君对她的一点补偿。”南荣靖宇语气平静，脸上没有泛起任何波澜。
人都没了，这些所谓的补偿还有什么意义？孟流朔顿感心中苦涩难耐，有一天这会不会也是自己的下场。
“好，臣会将谢小姐的后事安排妥当。”
“辛苦阿朔了。”
“这是臣应该做的。”君上随口的一句安慰，却总能让孟流朔记在心里。
“天色已晚，出宫的夜路很长，不如就在此歇下吧。”
“万万使不得。”孟流朔惶恐不安。
“这有什么，龙榻这么大，本君一人睡得也不见安稳。”南荣靖宇坐起身，“阿朔这么一按，本君的头痛缓解了不少，以后离了你怎好？”
“君上下次头疼再犯了，臣再为您按摩便是。”
“自是好，那就这么说定了。”南荣靖宇往里靠了靠，挪出一块很宽的地方，“阿朔尽管躺下，这是君命。”