又是数十个日升月落。

一座三进三出的大宅院。

一个四十多岁，发福的中年人端坐在正堂北面靠墙的太师椅上。

背后有一面绘着诗仙醉酒图的大屏风；画工精致，人物飘逸洒脱，栩栩如生。

他左手自然地放在扶手上，右手端着一碗江南名窑所制的茶碗。

眯眯眼，八字胡，皮肤白皙像是很久没见过阳光；

他的手指和肚子都圆滚滚的，一张脸带着和气的笑容。

这个人正是江平之所在赌场以及众多酒楼银号的大掌柜。

江平之至今已打了一百多场拳赛，为这位神秘的大掌柜杀了十二个人。

现在他见到了这位掌柜。

他站在掌柜身前一丈距离，

不算远，也不算近。

掌柜端着茶碗凑到嘴边，闭上眼，深吸了一口气，

又缓缓吐气。

他睁开眼来，一副享受的神情。说道：“我认为茶的精华在于香气，不是茶水本身。就像人的经历，经历本身是其次，只是过程，锤炼出来的品质，才是精华”

他抿了口茶，接着说道：“你身上有很大的杀气，杀气无形无质，我却能看得出来。”

江平之应道：“哦？掌柜是如何看出来的？”

掌柜面有得意之色，伸出两根胖胖的手指，指着自己眼睛。说道：“因为我有一双阴阳眼。从小就能看到别人看不到的东西。”

江平之道：“那么掌柜从我身上看到了什么？”

掌柜面容一敛，说道：“冤魂。”

他解释道：“所谓冤魂，就是突然横死、暴死，死去时带着极强烈的不甘、恨意之人的魂魄，它们心中怨念太深，以至于不肯再入轮回，缠绕着害他们的凶手经久不散。”

江平之第一次听到这种说法，奇道：“他们相貌如何，作何打扮？”

掌柜摇头道：“不辨面目，只是化作一团黑影，互相缠绕吞噬，环绕在你身后，形成冲天黑气。”

然后示意江平之随意坐下。接着说道：“不过你不必担心，你已帮我赚了很多钱、杀了很多人。我正好有意奖赏于你；我认识一位高人，我请他来为你作法二十一日，驱散妖邪。你正好在我府上休息一月，放松放松。”

江平之环顾四周，试图看到掌柜所说黑气，看了半天，一无所获。

他拍了拍衣摆上的灰尘，一脸平淡地说：“不用了。它们既然活着的时候都不能把我怎么样，死了就更难有什么作为。”

说完眼神幽幽看向窗外，叹了口气。道：“它们是孤魂野鬼，我在这人世又何尝不是孤魂野鬼，不如留在身边做个伴，也没那么寂寞。”

掌柜饶有兴趣地打量着江平之，说道：“奇哉，奇哉。你年纪轻轻，现在兜里又身怀巨款，竟比我这个半截入土的老人还消沉”

“你年纪还轻，以后你或许就会碰到一些有意思的人，有意思的事；现在你觉得了无生趣，等你到我这个年纪，你就情愿付出一切来让自己多活两年了。”

江平之闻言，只是微笑不语。

掌柜站起身来，拍拍江平之肩膀，说道：“你为我做了这么多事，已是我的心腹了。好叫你得知，我姓阎，叫阎守度，你可以叫我阎老板，也可以叫我阎掌柜。

我自十六岁起经商至今已有三十余年，手下无数产业，其实是为了聚财来为头上仙门供奉。”

江平之来了兴趣，问道：“仙门？”

掌柜神神秘秘地说：“不错，我祖上三代皆是如此。

太公本是鹈鹕村农夫，一日有一仙人路过借宿，太公热情招待，仙人临走时打开葫芦，赐下灵丹一颗，说是有延年益寿的功效。