江平之尚在半空，一股难闻气味传入鼻中，只觉腥臭异常，往下一看，只见洞底利器扎着数具尸身，有的还未腐烂，有的已成白骨。

陈乐贤笑声未落，只见周星文弓着背从洞中飞出，啪叽一声摔到地上；

随后江平之跃出，稳稳落在地面。

他的笑容不免一下僵住。

他大概想不到江平之武功之高，应变之快；在下坠时，能一手用刀插进了石壁之中，另一手抓住周星文后腰给扔了出来；自己随即也轻松纵跃而出。

周星文扶着腰站起身来，满脸怒容，也不言语，夺过江平之手中离别刀，

两步抢上前去，就欲一刀结果了陈乐贤。

陈乐贤见状，扑通一声跪倒在地，

抱住周星文大腿，眼泪横流，口中哭诉：“星文饶命！陈叔糊涂，鬼迷了心窍！给陈叔一个机会！”

见周星文迟疑，连忙接着道：“府中卧室床板下有一密室，是我毕生收集奇珍异宝，星文你二位尽皆取去，留我这个老头子一命。。”

说着，把右手往周星文刀口一撞，刀身切割过手腕，霎时鲜血喷涌，手砰地一声掉在地上。

周星文一惊，本能地往后一退；

陈乐贤竟看也不看手一眼，流着泪砰砰磕头，说道：“陈叔实已经知错了，星文，你大人不记小人过，留我一条老命。。。”

说着又看向江平之；

江平之看看他的断手，又看着他被磕破的额头，心情复杂，一阵无语。

这个陈乐贤，变脸之快，脸皮之厚，心地之狠，实是前所未见。

这几十年的知府实在是没白当。

周星文见他白发苍苍，如此作态，心又忽地软下来。

正欲说话；

陈乐贤突然道：“噢，对了，偏房密室，我还关着一个童年少女，此少女目生双瞳，容姿卓绝，非同一般；我无意中抓来，本欲听那妖道用她身体养虫，作为炼丹材料。

但妖道说时候未到，未及动手，仍是完好之身，送与星文为妾。。”

周星文长叹一声，闭上双眼，双手握住刀把，刀尖向下，

往下一插。

鲜血喷溅，染了一脸。

血腥气扑鼻，周星文长吐一口气，拔出离别刀来；

交还给江平之。

却见江平之不知什么时候坐到了榻上；

正拿着细腰高身的白瓷茶壶往茶杯里倒茶。

江平之不紧不慢倒满两杯，放下茶壶，接过离别刀收入刀鞘。

说道：“周兄坐下，咱俩也饮上一杯。”

周星文一屁股坐上木榻，叹了口气：“我却没有什么心情喝茶了。”

江平之道：“这茶清香扑鼻，必定是好茶，平时轻易可喝不到，不喝白不喝。”

说着把其中一杯推到他面前。

周星文看着杯中绿茶出神半晌：“江兄，我们还是不要在此地久留，陈乐贤毕竟是朝廷命官，我们杀了他，暴露了以后走动多有麻烦。”

江平之饮尽杯中茶，而后又倒了一杯：“不急，府上眼下无一活口，无人知晓是我俩所为。”

周星文点头，喝上一杯。语气萧索：“七星草已经被取走，此间事了，也无真莲宗下落，江兄是不是就要北上了？”

江平之忽也有些伤感，说道：“嗯，我打算再去漠北看看。”

周星文劝道：“漠北苦寒，仙踪缥缈，难以寻获，不如跟我一块儿去江南，游玩些时日，再去不迟。”

江平之明白周星文的心思，二人一路相伴，也算是生死之交，快要分别了，自己也有些不忍。

又喝了一杯茶，沉默片刻，缓缓开口：“嗯。。虽说希望渺茫，我也得去看上一看，去的早了，更有希望遇上真莲宗仙士，去得晚了，恐又像此地一般已经被取走。阎掌柜已死，资材取走了不再有补充，就遇不上了。”

周星文明白这个道理，也不再劝，两人你一杯我一杯，把壶中的茶喝了个干净；

江平之把最后半杯倒出来饮尽，

才笑道：“走吧，去看看周兄未来的小妾！”

周星文一拍脑袋，勉强一笑：“对哦，还有这茬。得赶紧把人解救出来。”

两人出了门去，四处寻找，

府上三处院落，偏房十几间，

既是密室，又要寻找机关，

两人一通好找，终于在远处隐约传来鸡鸣声时，找到了陈乐贤所说的密室。

密室入口在房间书柜背后，拉开石门，

里面一片阴暗；

周星文引燃火折子，点亮房间墙壁内的三个烛台，

隐隐约约才能看见有一个长方形的铁笼子，

笼子半人高，一丈长，

笼内放着两个碗，一个盛着水，一个盛着米饭，

笼子角落蜷缩着一个人，肮脏宽松的麻布衣服被扯破了一些，露出污秽又白皙的皮肤；

人脖子上套着一个金属项圈，项圈上连接着铁链套在笼子的一根柱子上。

由于蜷缩着低着头，长发凌乱地披散在头上，既看不到面容，也看不出身形高矮。

只能隐约看见侧面脸颊的弧线，这一看，二人都觉得心中一震，

都确感此女容貌应当不凡。