“闭嘴！”吴墉喝住了她，“妇道人家，贪慕虚荣，竟说出这种大逆不道的话来。吴家只是小小的商人之家，是微弱烛火，而我大瑨乃日月之辉，岂能相提并论？家兄常言，没有大瑨就没有我吴家，而我吴家乃大瑨的子民，为朝廷为百姓鞠躬尽瘁死而后已。”

人群中传来了嗤之以鼻的声音。

“商人虚伪，狡辩之言！”

“冠冕堂皇的话就不要说了，人前一套背后一套，吴大官人说得再动听，也不过是虚伪之言，小娘子的那一句话才是真正吴家人所思所想。”

“果真应了那句话‘商人一旦发达了，就忘了根本’。”

“吴驸马深受皇恩，家中人却如此狂妄不知天高地厚，万丈高楼平地起，看他起高楼，看他宴宾客……”

吴墉心惊，深知刚才的言论，无法消除众怒，想了想，咬咬牙，撑着一口气，接着说道：“诸位不信我没关系，我亦代表不了我兄长，只想随便说几句平心而论的话。前朝抑商，视商人为洪水猛兽，致南北货物不能流通，货不流通则民不能富，民不富而致天下危，先帝圣明一早看透了前朝衰落的根本，于是，自登基时起，便兴商重商，先帝曾引圣人言‘无农不稳、无商不富’，想我大瑨地大物博，南北物产不同，只有让货物流通起来，百姓才能获利得利，百姓得利则国家才能有丰盈的税收，国家有了税收才能富裕，国富才能兵强，兵强才能国泰民安。我吴家不过是大瑨的一艘船，一辆马车，帮助圣上实现了把各地连接起来流通起来的愿景，再后来朝廷广开商路，与各国贸易往来，吴家还是一艘船、一辆马车，舵和缰绳依旧在朝廷手中。”

他的这番话，把沸腾的人群说得渐渐平息了下来。

少顷，人群中传来了一声叫好声。

叫好的是胡长坚。

天下四行士农工商，商人一向被排在最末，胡长坚的感受比别人都要深，吴墉的这番话不但给商人长了脸，还把商人的重要性提高到了一个新的高度，他咬牙切齿地想，自己怎么就没想到这些话，要是早听过这番言论，何至于每回叫人气个半死。

这么一想，他连腰杆子都比之前硬了。

人群一阵骚动之后，慢慢静了下来，吴墉接着说道：“我家兄身先士卒，他常把自己比喻为大瑨的一枚卒子，勉励我辈要身先士卒一往无前，家兄还曾说过，若朝廷需要，随时可捐出吴字号所有财富。”

“好，说得好！”这一回叫好的是符羽。

吴墉一鼓作气道：“如今我大瑨商业与贸易得以快速发展，大瑨富了，便有人觊觎，富而不强，那便是砧板上的肉，强国靠什么？靠技术靠人才靠脑子，所以吴家请愿捐建尚方书院，家兄几乎把家底都掏了出来，家兄说，只要是为了大瑨，为了大瑨的百姓，我吴家便是朝廷的马前卒。”

激愤了半天，学子们突然兴奋了起来，纷纷附和。

终于把这些人说服了，吴墉暗暗松了口气，适才一点不磕绊地说了那么多的话，这一停下来，胸口好似堵了一块铅。

他喘息了几下，便又放低了姿态，将视线投向了小童子，说道，“有劳小童子……为我疗伤。”