“那处房子，原来是一个孤寡老头的房子。老头死后无人继承，本坊二牛客栈的牛二掌柜时常带些陌生男子出入。小人以为是一些客栈住不下的客人，因此也没盘问他。”

赵启东听出些门道，吩咐左右：“如此说来，这事跟牛二可是大有关系的。牛二何在？把牛二找来。”

如此重要的线索，北城县一干人查了三天，硬是丝毫不知。

赵启东瞪了一眼孙大人，难道他这三天都待在县衙里闭门造车么？

二牛客栈就隔了一条街，人来得很快，是牛大。

“你是牛二？”

玄武堂全军覆没，牛大跪在地上，心中害怕被牵连。

他虽然没有像弟弟一样加入玄武堂，但这些年来也没少充当玄武堂的眼线，因此他明知弟弟可能命丧火场，却提都不敢提玄武堂。

“回县太爷的话，草民是牛大。牛二说要回老家迁坟，昨天已经启程了，他的事我不清楚。”

“这么巧？”赵启东注视着牛大，问：“你可知玄武堂？”

“玄武堂是什么？”

烈日下，冷汗流进牛大的眼角，刺痛使他睁不开眼，也不敢举袖擦一擦。

赵启东似笑非笑地看着他，神情高深莫测，仿佛洞察一切。

牛大瞄了一眼赵启东的脸色，原地打起了摆子。反正死无对证，索性咬紧了牙关不松口。

“三和菜店老板到！”

“有请!”

赵启东转过身，来者是一位绿色衣裙，戴着同色长帷帽的年轻姑娘。

赵启东笑容和蔼，打量起这位姑娘。

经过一场变故，胡青黛终于明白江湖险恶，决心遂她娘的心愿，好好学学怎么做一个淑女。

但毕竟毁了半条街，她心怀愧疚，想做完这场善事，

不想偏偏府尹大人有请。

她第一反应就是东窗事发了，心中怕得很，又怕连累她娘亲的名声。

亡羊补牢一般，出门戴上大户人家女子出门戴的帷帽，这她是以前不屑为之的。

“民女胡青黛见过大人。”

她一改往日跳脱，斯斯文文的冲赵大人行了一礼。

“你是三和菜店的老板？”赵启东的一双小眼睛精光闪烁。

“正是！”

“敢问姑娘是哪家小姐？”

“回大人的话，小女庶民出生，现居金来客栈。”

有意思，一个连居所都没的年轻姑娘，捐了足可以在西城买一座三进院子的钱。

赵启东心中满是疑问，面上依旧温和道：“本府找你来不为别的，是特意颂扬你的善举的。你们三和菜店赈灾走在官府前头，实在是市民楷模。北城县，回头要在县志上给胡姑娘记上一笔。”

北城县躬身称是。

“谢赵大人！”

胡青黛并不激动，毕竟她是出于心虚才出钱给房屋被烧毁的人家建房子的。

赵启东将她的反应看在眼里，试探道：“姑娘可与玄武堂有接触？”

胡青黛斩钉截铁道：“没有！”

语气又快又坚决，反而加深了赵启东的怀疑。

正要问别的，举业坊剩下的半边好街，打街那头过来一个乞丐，挨家挨户乞讨，应承他的人不多，被一粗鲁妇人骂了：“天天来！天天来，烦死了！”

赵启东心中一动，对左右道：“唤那乞丐过来。”

那乞丐哆哆索索道：“大人，小人就是讨口饭吃，并没有偷盗。”

赵启东问：“本府信你，着火那日你有没有来过这条街？”

乞丐眼珠一转，“来是来过，不过我可没放火！这条街养我长大的，我怎么可能放火烧我的恩人呢？”

“将他带回府衙！牛大也带回去！”

胡青黛抖了一下，恰好一阵风掀动她的衣袍帷帽，那颤抖也就掩饰过去了。

但是风掀起了薄纱一角，陈术恰好见，喜道：“胡姑娘，原来是你！”

牛大也见到了，重重一抖。

赵启东饶有兴致的问：“陈坊长，你们认识？”

陈术激动道：“这位姑娘是位大善人，曾经在牛大掌柜的客栈住过，举业坊无人不知啊，对吧？牛大掌柜。”

“是！”牛大擦着额头的汗，自己得罪过这个姑娘。

她又是三和菜店的老板，那么弟弟的事一定跟这个胡姑娘大有干系，弟弟已死，他应当说出实情，但又怕被官府算总账。

赵启东不动声色，观察着牛大，见他余光不停的往胡青黛那边瞟，忽道：“请胡姑娘也随我们走一趟。”

果然牛大脸色大变。

胡青黛心里也是咯噔一声。