等到水已经烧好，僮儿取了一套紫砂茶具来烫过，分了茶。程书砚请道：“两位请品评。”

孙湛先拾了茶碗先嗅了嗅，忍不住赞道：“气味醇厚并不轻浮。”浅饮一口又赞：“唇齿芬芳，余味回甘。妙品！妙品！”

程书砚笑道：“孙把总喜欢的话，改天我再送把总一罐。”

孙湛忙道：“夺人所爱了。”

“一点茶叶而已。”

秦勉品了，也是一番称赞。

程书砚盘腿而坐，笑问：“不知孙把总追的这个逃犯是何许人也，值得您这样的大费周章。”

孙湛双眸微眯，他似乎不愿意在别人面前提这事，便转移了话题：“哎，人都逃了，多说无益。不如改天我请两位去郊外狩猎。”

秦勉听说打猎，面露难色道：“我骑马射箭都不行，如何打猎？”

程书砚笑着拍了拍秦勉的肩膀道：“姨妈把你娇养得像个女儿似的。也该出来练练身手。”

秦勉是个早产儿，先天有些不足，齐王妃很担心他，因此不大让他学骑马射箭，舞刀弄枪，就怕伤到筋骨。

被表兄嘲笑，秦勉微红了脸，说道：“也不怕你们笑话，我拉不动弓，只会画荷花。”

孙湛笑道：“没事，人嘛，各有所长。我也听过你的荷花画得好，改天替我画一幅啊。”

程书砚立马帮腔道：“那孙把总先拿五十两银子出来。”

“五十两？成，我买溪客的画。”

程书砚冲秦勉笑道：“你看，我又帮你做成了一笔买卖，你得拿点回扣给我。”

三人相视一笑。小小的拙云斋里笑声不断，三人相谈甚欢。

三人在一起又胡吹一气，说起了城里哪家酒馆的菜品好，哪家书肆的书好，哪个班子的唱腔好，身段好。

因为相互有亲，一番契阔下来，三人称兄道弟好不称意。

转眼间，日已西斜。孙湛与秦勉双双告辞。

程书砚一路相送，直到出了大门。

孙湛骑马，秦勉乘轿，到了巷口就要往不同的方向而去了。孙湛突然下马来，走至秦勉的轿前，轿夫替秦勉撩了轿帘。

秦勉探出半个身子来，和煦地笑道：“孙家哥哥还有什么要指教的？”

孙湛亦眉目含笑，谦谦有礼的说：“请溪客回头帮我问问世子殿下打听白云观事所为何故。”

秦勉怔了怔，忙说：“好，我替你问问。孙家哥哥要是有什么难处想要我们王府帮忙的话，请直管开口。”

孙湛忙作揖道谢：“如此的话多谢了。”

两人又一番告别，孙湛骑回了马。轿帘也放下了。

帘子放下后，秦勉脸上的笑容顿时都收了起来，他缓缓的握紧了拳头，脸上浮出一股诡异的冷厉来。