伍忠回头一看，是谢华忙回答道：“正是回村，你有事吗？”

“有，有事找你替我干爹带个口信，一、你给我干爹说这几天我在城里有事暂不回去了，家里的事请他自己多操持一点。二、请你转告我干爹，今天二上公堂，曲大人对我状纸重新作了批示，准我嫁给徐达，请他不用担忧，任何人想钻空子都是枉然了。”

伍忠说道：“就这几句话，我一定带到，你放心好了。”

谢华从怀里状纸打开给伍忠看，口里说道：“你看嘛，曲大人批的，‘速嫁徐达’，这没有假吧？现在是大局已定，叫我干爹伍太和不要担心。”

“好，那我就恭喜谢姑娘了。告辞！”说罢伍忠匆匆而去。

谢华见伍忠走远，朝地上吐了口唾沫骂道：“走狗！”

谢华转身问元龙道：“大哥，怎么要他带信？他会把这个消息告诉伍国宝的。”

“这正是我们需要的结果，他当然会给伍国宝报信的，我们这是通过伍忠的口，变相地警告伍国宝；曲大人同意你嫁徐达了，叫他不要乱来。现在我明白了，伍忠今天下午到什么地方去了，去干什么去了，结果没有办成。”

“干什么去了。”徐达问道。

“去苍山沟谢华的老家，去接谢华的娘，因为昨天你已把她接到你家里来了，所以他就白跑了一趟，白费了几两银子。”元龙神气活现地说。

“大哥，你纯粹在胡乱猜，打瞎说。”徐达说道。

“这样好了，我们打个赌，谁输了谁请客，仍旧在这‘贡酒楼’里。”元龙和尚说，“还是我们三人。”

“好，就打这个赌，我就不相信大哥你有这么神！猜得这么准。”徐达不服气地说。

谢华在一边笑着说：“好，我也同意。其实这个赌最大的赢家是我，因为不管谁赢，我都有吃的。”

“怎么能验证谁胜谁负呢？”徐达不解地问。

“马上就可以见分晓。你身上有二钱银子吗？”元龙对徐达说。

徐达从腰里掏出二钱银子，交给元龙和尚问道：“大哥，你要干什么？”

“你先别问，你们两人跟我来吧，马上就有答案。”元龙和尚提着大包东西过街，一边走一边说。

三人来到青布轿前，两个轿夫正坐在街边的石头上，一边用草帽扇风纳凉，一边等顾客。元龙和尚走上前向车夫道：“喂，车夫大哥，送我们这位姑娘去城东‘徐家武馆’，要多少钱？”

一个车夫回答道：“好，一口价，二钱银子。”

元龙和尚把银子拿在手中说道：“好，就这个价，我可以先把银子给你，但你们必须告诉我，刚才那个伍忠今天雇你们轿子到什么地方去了，去干什么？”

两个轿夫正有一肚子委屈无处诉，两人争先恐后地说：“小师父，今天上午他雇我们的轿子到十里外的田溪坝去接一个叫——叫什么？”

“叫谢苗氏的老太太”，另一个轿夫补充地说。

“对，正是叫谢苗氏的老太太，要抬到伍家村伍村长家去，我们东问西问，好不容易才找到老太太的家，一打听才知道她昨天下午就被人接到城里来了，结果空跑一趟，伍忠气得来直跺脚。这个伍忠心狠得很，去来他都坐在轿子里，由我们二人抬着，原说好三两五银子包来回，结果回到城里后他只给二两，客官，你们说这合理吗？”

谢华忙说：“田溪村只有我们一家人姓谢，只有我娘一个人姓苗，谢苗氏就是我娘，伍忠找我娘干什么？”

“干什么，他是去劫持你娘，你娘如果在他们手里，那文章可就多了，可能五月二十日这天你们俩就拜不了堂，成不了婚？”元龙一针见血地说。

“有这么严重？那怎么可能？”谢华不以为然地说。

元龙和尚说道：“怎么不可能？假如我是伍国宝，你娘又被我劫持，我可以和你娘订一个聘书，然后再向衙门里一告，你们说这场官司谁能打赢？”

“当然还是我。”谢华自信地说。

“你凭什么能打赢？你的婚姻应由父母作主，这是千年古训，父不在母作主。”

“那我宁死也不答应。”谢华坚定地说。

“那你不听母命，就是不孝，这个罪名你背得起吗？你说你们二十日还想结婚吗？”元龙和尚问道。

徐达和谢华经元龙这一说，他们二人才如梦初醒。

徐达才点点头说：“幸亏大哥你机灵，及时提醒，我才及时地把老人接到我家里来，要是我拖一天，今天谢华她娘就被劫持了。”

“你们知道吗？我们及时把老人接来，这一招在三十六计中叫‘釡底抽薪之计’，现在就让伍国宝去哭泣，去叹息吧！好，我们走吧！”

谢华一个人坐上轿，元龙反所有物品放在轿里，徐达和元龙就跟着轿子走。徐达说：“大哥，我觉得你好利害啊，你不但把知府大人玩于股掌之中，还把那个老奸巨滑的伍族长也小耍了，你教我几手，怎么才能变得聪明起来。”

“多读些有用的书。但不可读《四书五经》，只读‘兵法十三篇’、‘古今韬略三十六计’等这样的书，常读、多读、深读、精读，自然就会变得聪明起来。”元龙说道，“这两本书我有，我可以先借给你看。”

他们一边走一边说话，不觉来到上次下棋输掉衣裤的地方，元龙指着地面问道：“就拿上次你在这儿下棋的真正的原因是什么，你还没有告诉我，你单是心情苦闷就去赌棋，我不信。心情苦闷喝闷酒，蒙头大睡，寻短见，这些我都相信，唯独去赌棋我不信。”

徐达叹了口气说：“看来我什么事都瞒不过你，今天我就实话告诉你吧！但有一点，关于赌棋输衣裤之事，你千万不能告诉谢华，不然她会生气，不理我，因为这事太丢人了！她一旦知道了这事，她会瞧不起我的。”

“好，我不告诉任何人就是，这是我们二人共同的秘密。但你必须告诉我你赌棋的真正原因。”元龙和尚把手搭在徐达的肩头说道。