没想到孔姿清当晚就来了。

这么快？！

听见下?头的?人来报，秦放鹤和齐振业对视一眼，连忙迎出去。

才?走到前院，便?看见身姿挺拔的青年大步而来，玉色斗篷在他身后鼓起，像高高的?帆。

齐振业便假惺惺抱怨道：“哎呀，人家才?来，行李都没收拾好，你说他就来了……”

还没说完，自己先就笑了，上前跟孔姿清碰了碰拳头。

衣不如新，人不如故，旧友异地重聚，总是令人欢喜。

孔姿清面上也泛起笑意，又看秦放鹤，“嗯，长高了。”

啧，秦放鹤失笑，“三年了，再?不长成?什么了？”

非但长了，因他这些年疯狂补充营养，又保证充足的?运动量，个?头蹿得很猛，已经跟部分?成?年人差不多了。

笑完，秦放鹤又拉着孔姿清细细打量，不住点头，“嗯，黑了，高了，瘦了，但是人也精神了。”

看来少爷外出游学?收获不小，身上的?繁华富贵气都淡了许多，像终于开始把根扎入土地，踏踏实实接地气了。

“哎呀，有甚事不好进去说么，”齐振业看不下?去，觉得这俩人简直有毛病，一手一个?推着往里走，“怪冷的?，杵在外头不是瓜么……”

又扭头吩咐阿财，“去城里找家好馆子，订一桌像样的?席面来，再?打一壶酒，饿们今晚不睡咧！”

阿财欢欢喜喜去了。

那边孔姿清进门解下?斗篷，又就着热水洗了手，这才?坐下?。

三年不见，有好些话要说，一时?之间?，竟不知该从何说起。

倒是秦放鹤更从容些，边替他倒茶边说：“路上遇到几次风雪，怕赶不上看你会试，所幸没耽搁……路上我可遇到不少应试的?举子，保不齐里头就有你来日同僚。”

剩下?的?，自然也有来日自己的?太学?同窗。

一点儿?没变，孔姿清静静听他说，伸手接茶。

“对了，你什么时?候回京城的?？”

孔姿清道：“中秋前就回来了。”

秦放鹤在他对面坐下?，“本该登门拜访的?，只是临近年下?，也不知令尊是否得空，故而不敢写。”

啜了口微烫的?茶，孔姿清闻言摇头，“父亲已连续半月留宿衙门了，年前都未必有空。”

孔父乃从四?品鸿胪寺少卿，专门负责各处礼仪接待并祭祀准备等事，如今正值年下?，各国?各部都派来使者，有的?还是小可汗、王爷等亲自来的?，怠慢不得；另有皇帝要带领宗亲并文武百官去往城外年末祭天祭祖，又有例行的?皇室年末加封，整个?鸿胪寺连带着礼部、户部都忙得不可开交，好些官员嘴上都起泡。

莫说会客，连孔姿清自己都已经将近二十天没见到亲爹。

最?近一次父子见面，还是上个?月无意中大街上遇见了，孔父匆匆在马背上交代了儿?子几句，然后便?“消失”至今。

“听说如今你正式拜在汪扶风汪大人门下?？”孔姿清问。

秦放鹤不意外他知道，毕竟消息早就传到孔老爷子耳朵里，这祖孙俩私下?里肯定也还保持联系。

“当时?情形，我不说你必然也猜得出，”他笑了下?，“不过结果不坏。”

汪扶风他虽未见过，却也听过，在民间?官声不坏，就是行事多少有些……难测。

孔姿清点头，表情微微带了点难以言说的?复杂，“前日汪大人刚刚在朝上弹劾王贵妃之弟当街纵马，惊吓百姓，满朝哗然。”

京城规矩森严，除非特令，四?品以下?官员及平民不得城中骑马。那王贵妃之弟本一介平民，数年前因姐姐得宠才?封了个?末流爵位，日益嚣张，已引得许多人不满。

秦放鹤：“……”

不愧是您！

齐振业在旁边歪着身子磕南瓜子，啧啧出声，听得津津有味，“那贵妃不得向皇帝吹枕头风？”

贵妃，那就是得宠的?小老婆，枕头风好使得很！

多年不听如此直白粗鄙的?话，孔姿清一时?说不清是想念还是怎得，无奈摇头。

秦放鹤细细分?辨孔姿清的?话，“只怕另有隐情。”

快过年了，京城内必然皇亲多如狗，国?戚满地走，各方纨绔、二世祖、三世祖们齐聚，少不得争强好胜，纵然闹出多少事来也不意外。

更何况王贵妃得宠，她弟弟当街纵马固然不合规矩，可说小不小，说大也不算大，类似的?事情别人就少了么？到底未曾伤害人命，真要专门针对此事弹劾，未必能有什么结果。

汪扶风不是那等无事忙的?，偏偏赶在大年下?给皇帝添堵，必有缘故。

孔姿清看了他一眼，点头，“只怕与几年前的?江南盐案有关。”

秦放鹤和齐振业对视一眼，都看到了对方脸上的?震惊。

盐案？！

那王贵妃或是她家人的?手伸得可够长的?！

齐振业努力?跟上节奏，适当插嘴，“不过这个?事，还得看当家的?怎么判吧。”

皇帝就好比那一家之主，就跟他们做买卖似的?，知道下?头的?人肯定手脚不干净，但到底要不要处置，处置到甚么地步，还得看得用得宠到甚么地步。

此言一出，就见秦放鹤和孔姿清齐齐扭头望过来，脸上都流露出一种自家孩子长脑子了的?欣慰。

齐振业：“……”

喂，什么意思啊！

搞得饿以前很差劲一样……

秦放鹤和孔姿清都很不地道地笑了一场，“陛下?如何反应？”

“王贵妃禁足，其弟褫夺爵位，命其在家思过，无诏不得外出。”孔姿清缓缓道。

此惩处不可谓不严，明眼人一看就知道背后有事儿?。

王贵妃膝下?有一子，尚有东山再?起的?机会，但其弟……就等于变相软禁了。

若皇帝这辈子都想不起拟诏，或揣着明白装糊涂，那他余生就只能窝在那里等死?。

而王贵妃刚被禁足，没机会也不敢轻易为弟弟求情。她娘家人又不争气，若想保全?，唯一的?转机就在那位皇子身上。

只是天家无父子，连父子都没得谈了，这么一个?不争气的?舅舅，皇子会乐意搭救么？

说不定还要感?谢皇帝替自己割掉累赘！

秦放鹤先松了口气。

很好，看来师父早有准备。

毕竟时?下?多有外宾使者，家丑不可外扬，哪怕内部闹翻天，朝臣们的?第一反应也该是要先好好把这个?年过了。

可汪扶风偏逆风而上，赶在年前公然弹劾，必然提前得了皇帝的?默许。爆出来之后，皇帝也借机大发雷霆，少不得说些“外人面前，尔等不思为朕做脸，反倒屡屡犯错，朕一再?容忍，然此事伤及国?体，非同小可，不严惩不足以平愤……”的?话，借机杀鸡儆猴。

都看看，朕连最?宠爱的?贵妃的?脸面都不顾了，你们自己掂量掂量，族中可有受宠的?贵妃、健康的?皇子，经得起天子一怒？

继而秦放鹤又有些快意。

盐案非同小可，早查早爆雷，不然年复一年持续发酵，还不知要牵扯进去多少人。

这么一来，只怕有份参与的?官员这个?年都没心思过了。

又说了一会儿?，阿财就带着订好的?席面来了，三人移地入席，边吃边聊。

秦放鹤说起来之前见过的?孔老爷子，“老爷子气色极好，中气也足，身子骨硬朗得很。”

三年未归，孔姿清也是思念，又恐老人家报喜不报忧，听了这话，很是宽慰。

齐振业笑道：“只怕来日你们都在京城住下?了，不得空时?时?回家，不过这也不难，饿左右还要回去的?，隔三岔五代你们去瞧瞧就是了。”

乡试需得回籍贯所在省府应考，他虽长进了，却也不知何年何月才?能得中。

这倒是个?法子。

孔姿清难得敬了他一杯酒，倒把齐振业弄得受宠若惊，三人都笑了。

稍后说起即将到来的?会试，齐振业便?笑：“无疑，你好好考，来日子归也好好考，饿便?有两位连中六元的?兄弟了。”

孔姿清，字无疑。

秦放鹤摆摆手，笑而不语，却见孔姿清短暂地沉默了下?，然后才?微微摇头。

“去了外头一趟，才?知天下?之大，”孔姿清自斟自饮一杯，声音听上去颇为感?慨，又说了一个?名字，“旁人如何尚未可知，但本次会试，我当败于此人之手。”

“赵沛？”秦放鹤在脑海中略一扒拉，很快对上名号，“可是河间?府上一次的?亚元？”

“正是。”孔姿清点头。

若在以前，齐振业肯定要问，你不是解元么，第一名，怎么会输给第二名？

可如今跟着秦放鹤考了几回，深知学?问并非取中的?唯一准则，便?也不说话，只等着听他们说。

“你见过他？”秦放鹤倒是有些好奇了。

“确切地说，非但见过，交情还不错，此番便?是一道回来的?。”孔姿清笑了下?，倒看不出多少懊恼，反而隐隐带着点不知该如何描述的?挣扎。

“能得你如此看重，此人才?华必然出色，”秦放鹤毫不怀疑，“可有他的?大作么？”

河间?府距离清河府比京城还要远，故而秦放鹤一直没弄到那边的?乡试选本，对赵沛此人，也只了解一点皮毛。

孔姿清确实对赵沛上心，张口就念了几首诗，然后又背了一篇几百字的?短赋。

他的?声音落下?，室内久久无言。

也不知过了多久，才?听秦放鹤缓缓吐出一口气，“果然好才?华。”

若来日孔姿清果然败在此人手上，也实在不冤。

无他，赵沛写的?东西太有灵性了！