吗喽觉得E区域#3空气处理器的替代皮带不会再坚持多久，但最近的一台废弃机器，可以拆下一个替代件，位于H区域的16层楼。如果必要，他会去取，但现在，他打算将一个部分拼接到断裂的皮带，用胶带包裹修复，并期望最好的结果。吗喽喜欢胶带。它对修理东西很有用，而B-6那边有一间仓库满是胶带。当他第一次找到这个仓库时，他搬了几千卷到他的一个储藏区域。随着使用越来越频繁，他通过焊接仓库门将其他劫匪拒之门外。

修理完成后，他收集起他珍贵的工具，在打开空气处理器之前绕过拐角。并非所有的机械都喜欢重新工作，有时通过摇晃自己或爆炸来表达不满。吗喽对这一点不敢掉以轻心。他用尾巴拿起一根金属棒，利用这个六丈长的机械臂来戳动按钮和开关，直到机器颤动着启动。皮带发出明显的嗡鸣声，但总体，他和机器都对结果感到满意。他可以调整这一部分中其他两个空气处理器的工作量，完成工作。它们在这一个空气处理器停机时一直在更努力地工作，这是导致它们也会停机的确切方式。

当事物正常工作时，没有人会考虑空气。但当它不在走廊和居住区域循环时，人们会感到担忧。首先，它闻起来很陈旧，人们会感到担忧。投诉会提交给维护部门。由于几乎没有人在意修理栖息地里的东西，所以它们大多数时候被忽视。政府每季度向负责维护机械和电气系统的公司支付费用。忽视投诉并推迟维修更为有利可图。但一旦人们在睡梦中死去，居民搬到街或者拥堵在栖息地的其他区域，突然之间就成了一场“紧急情况”，维护人员就会出现。

笨拙的技术人员会进入吗喽的世界，撕裂风管以找到问题，修好一样东西就破坏两样。他讨厌他们。他必须小心地隐藏自己的工作，关闭任何项目，并撤退到他的安全房间，直到他们离开。如果吗喽修理事物，对每个人都更好。居民有新鲜空气可呼吸，技术人员可以避免工作，而吗喽则可以独自留在他的世界里，那里有破旧的机械、未使用的走廊和金属隧道。这完全适合吗喽。他很少需要和人在一起，也不喜欢这样。

在空气处理器的工作完成后，吗喽跳他的轮式滑板，沿着中等大小的隧道滚动。这些隧道大约36英寸见方。对于吗喽来说，这是很容易沿着墙壁推动，靠着附在2丈见方的塑料的无摩擦的轮子滚动，安静而无声。他在地下G区的一个工厂里找到了这些轮子，它们用来支撑悬浮汽车的诊断装置。吗喽去那里“借”扳手和千分尺时看到了它们。用绞盘吊起机器，取下轮子，然后把东西放回去只花了一个小时。它们是好轮子，而且诊断机器只能留在原地。

他几乎到了大坡。他用双手拿住滑板，将尾巴盘绕在脊椎底部。他的尾巴是一个由2丈见方的可塑性瓦尔多连接到他的腰部的12英寸腰带的6丈长的部分。自然没有给吗喽最好的四肢，但他正在慢慢制造新的四肢。他撞了大坡，冲向开阔空间。栖息地有25个大坡，每个均位于每个区域的中心。每一个都是一个近20丈一边的垂直通道，用于将大型机械移动到更高的楼层。当吗喽开始下降时，他的尾巴解开，伸向一个悬挂在绞盘电缆的金属钩。电缆和尾巴一起变成一个大摆锤，将吗喽摆过下降的后半段，他头朝下冲入另一个中等隧道。他转过一个弯，进

入一个与中等走廊呈90度角的小隧道。几个弯道后，他碰到了小坡。他抓住绞盘线，用他的假肢脚趾爪勾住链条的环节。他的尾巴击中绞盘控制器，他升12层半到方的管道工程。

这些栖息地是设计用来容纳超过50万人的山一般的建筑。它们是在个世纪建造的，为下层阶级提供住房和工作。它们现在正在慢慢从内部腐烂。每个城市都有它们，而它们中没有一个状态良好。理论，它们提供住房、食品分发和工作给否则可能无家可归的人。实际，从来没有足够的工作，只有需要便宜空间和廉价劳动力的企业才会在这里设立工厂。保持栖息地宜居并找到修理它们的资金一直是掌控法律和金钱的人们之间不断的斗争。

吗喽不在乎。系统已经崩溃，整个社会似乎并不太担心居住在其中的人们。作为社会的一部分，吗喽对事物的运作相当冷漠。他没有被列入任何数据库，也没有人知道他还活着。他修理事物，以便人们忽视这个栖息地的一部分，让他彻底躲开。如果有人曾经想过为什么E区似乎问题较少，不需要派遣更多的维修队，他们也没有认真思考太多。

管道系统是一个独立的层级，位于45和46层之间，高度仅为一半。液体管道、食品输送、废物管道以及电缆和数据线穿越该层，根据需要下交错。泵将物质移动到更高的位置，挡板防止从面下来的东西运动得太快，或者将废物重定向到更大的管道。吗喽喜欢这个层级，并在这里建立了家。他可以轻松获得所需的一切。他的家位于一个巨大的未使用的储罐中。他在绘制系统地图时找到了它。它应该被连接到水系统作为额外的储存。但它的位置被证明是个问题，做这项工作的人发现忽略它更容易。吗喽从小通到储罐一侧挖了一个访问舱口。小通道只有24英寸一边，有人爬进去并找到他的门的机会几乎为零。

里面是吗喽世界的另一部分。储罐大小为30丈乘40丈，高10丈。这个9万加仑的储罐为吗喽提供了足够的空间来设置他的工作室和计算机。他的家对于许多疯狂科学家来说都是骄傲的。墙散落着两打屏幕，电缆连接到多台不同功能的计算机。从这里，他监控着E区的所有机械设备，并可以访问剩下的安全系统。如果通道和走廊中有任何动静，他都会知道。如果机器坏了或运行过热，他都知道。这是E区的核心，完全隐藏在这里居住和工作的3万人眼中。

而吗喽是保持事物运转的机械师。吗喽的身高不到4丈。他的左腿从膝盖方缺失，从出生就一直这样。随着他在数据网络找到原理图并有时间制作零件，他对它进行了改进。目前的型号安装在他的大腿，并通过与尾巴共享下部端口的电缆进行控制。

他的脖子背面还有两个接口，另一个在他的脊椎下方一丈处。不是他做的工作；它们是在他存在的第一个月安装的。他对其他人没有这些接口的想法感到困扰，并想知道他们是如何应对的。

除了机械腿、机械尾巴和从设备到数据接口的电缆外，吗喽看起来就像一个瘦弱的12岁男孩，棕色头发和眼睛。也许他永远看起来都是这个样子。他在12岁的时候停止了生长，现在大约是24岁左右。

警报响起。吗喽从工作台旋转，将有轮椅的椅子推到桌子前。他的手指触到键盘，他的尾巴插入一个数据插座。瞬间，他与E区和栖息地其他一些地方的摄像头和传感器相连接。他看着触发警报的原因。

在D区有一个他监视的大型工厂区域。这是栖息地中较好的工厂之一，拥有良好的供水、排污和稳定的电源。出于没有人知道的原因，它一直未被使用。在这个区域，两打人正在搬运机械和医疗用品的板条箱。吗喽关闭了他正在做的一切，将所有注意力都放在了观察和收集数据。

这是吗喽几年前作为一个童工居住的房间，渗透到计算机系统并转移资金的地方。这个区域已经空荡和废弃了好几年，但现在有人在使用它。而他看到的一张脸看起来很熟悉。