永光五年，大雪。江陵城比以往任何一年都要冷。纷纷扬扬的雪跟白色的迷雾一样，弥漫在整个江陵城。路上的行人都被吞没在白雾之中，看不见身影。千家万户的房前屋后，灰白瓦楞上，积满了雪花。万物银装素裹，天地苍茫一片。

九岁的江若端坐在书案前，一手怀抱手炉，一手握住毛笔，瑟瑟地写字。字在他的笔下一扭一歪的，怎么都正不起来。他的两只腿冻得直打颤，鼻子冻得通红，牙齿在嘴里都不听使唤地乱抖。身上裹着厚厚的裘皮大衣都挡不住这深冬的寒意。

刚磨好的墨，被冻得一下子就凝成了冰。只要顿了一会，笔上的墨水就固在一起，毛笔的软毛也变得硬邦邦的，无法写字。江若端恼地把笔一扔。“啪”的一声，笔重重摔在了地上，碎出些墨色的冰渣子。

“来人啊，去搬多个炭盆来。”江若端实在受不住了，喊下人去搬多个炭盆。

“是。奴才这就去。”贴身的奴才应声答道。退下去取炭盆。

他两只手把手炉紧紧抱在胸前，像是不肯放过手炉任何一丁点的温暖。心想今年冬天怎么那么冷，往年殿里生两三个炭盆，就足够暖和了，今年怎么都放了四个还那么冷。他叹出的一口气都在空气中凝成了白雾。

宫中仅有窗外时不时响起的寒风的呼啸声，夹着雪花的风肆意拍打南和宫的窗户，像是要将窗纸撞个粉碎才甘心。嘈杂的风雪声扰得小若端心烦意乱。

作为嫡长子，他从六岁被立为太子开始，就被安置在了南和宫，与他母亲分离。陪着他的只是几个贴身的奴才和几名学士。奴才负责照顾他的饮食起居，学士负责教他学术。每隔两日，灵云国师还会来给他亲自授课。这种状态要一直持续到他十五岁为止。

越是寒冷的天，他越是想念他的母后，还有他不足七岁的妹妹，江若柔。

“太子殿下，您的妹妹来了。”一个奴才禀道。

“什么？柔儿来了？”江若端听到这话，一下子就从椅子上蹦起来，把手炉丢在一边，跑到宫前，看到一个小小的红色身影在三名侍女前。

“柔儿！”江若端高兴地冲了上去，把那个身穿红色梧叶纹绒裘外套的小女孩抱了起来。

看到江若若端，小女孩被冻得通红的脸上陷下去两个深深的酒窝，满是幸福的笑容洋溢在脸上。

“端哥哥，我可想你了。”

“我也想你呢。”小若端蹭了蹭若柔的小鼻子。两个红红的鼻子蹭在一起甚是可爱。

“大冷天的你怎么跑出来了，你一个人吗？母后没有跟你一起？”江若端问她。

“没有，母后在床上躺着，说柔儿要是想见端哥哥，就自己去罢。”若柔一字一句地重复母后跟她说的话。

小若端听完，心里有了一丝失落。他已经很久没有见过他的母后了。听人说母后病了，也不知道母后近来身体如何，睡得可好，病治得怎么样了。

年幼的若柔像是看出了若端的心思，两只小手放在若端的脸上，笑嘻嘻地说：“端哥哥，别难过，有柔儿在呢。柔儿陪你。”

若柔的脸和手都被冻得跟冰块一样冷。冰冷的小手让若端分外心疼。她还这么小，却还走那么远的路来看他。

他把她小心地放到了凳子上，拿过手炉，放在若柔双手里。那是专门为他定制的手炉，大小尺寸刚刚好合他手，放在若柔手里虽然略大一些，但也还算能握住。

“这么大冷天的，就少点来看我，万一冻着了，生病了就不好了。”若端对着若柔说。

“嘿嘿，柔儿没事，就是想见端哥哥。”若柔傻傻地笑着。脸上写满了天真无邪，还有对他哥哥的喜爱。

在这寒冷无比的冬天，若柔的探望让小若端的内心倍感温暖。对他而言，宫中是个冰冷的地方，父亲对他严厉，母后对他冷漠，周围的奴才学士对他顺从，只有他的妹妹，才是真正地给他关怀温暖的人。他也无比的疼他的妹妹。

在他与若柔闲谈的时候，两个侍女一前一后走了进来。

“太子殿下，湘贵妃娘娘差奴婢送些桂花糕给太子殿下，这桂花糕用的是金秋的香桂制成，是今日皇上赐给湘贵妃娘娘的。”一名侍女上前禀道。另一名侍女躬身呈上一个盒精致的方盒。

“贵妃娘娘真好，送端哥哥桂花糕。”若柔笑得更加开心了。