我和驼驼悠闲地休息了几日，伤也差不多好全了，不得过度练武的我却也专心习药，将靳伯的古方默写出来，又配制了几样祛疤的膏体，另制了些迷药、迷烟，以备不时之需，却也戏弄着用驼驼试了效果，确是不错，只是令它相当恼火，将我带回的瓜果偷吃了个干净以示报复。

“驼驼，你确是舒心了，可怜我数日不曾食过菜果。”我嘟着嘴，可怜兮兮地趴在亭子里的石桌上抱怨，它竟笑嘻嘻地踱步离开不予理睬。

“哼，真小气！不过试试药罢了，何故如此。”我无精打采地踢着脚下的石子，忽而被它转回置于地上的竹筐惊了一下。“这是？”我疑惑地望了望它，见它踢了踢竹筐，便了然，“你的意思是可以去集市了？”

见它点头，我自是欢喜，“太好了！不过此次我需多带些银钱，给自己订制套盔甲或是护具。”

了解了另一边的集市路程所需的时日，我便准备好了一应物品，仅是此次我便着了女装，于眉间点了一颗朱砂痣，又寻得一方丝帕遮面，颇有些异域女子的样貌了，驼驼竟有些惊叹。

“嘻嘻，怎样，尚可吧？”我笑嘻嘻地展示给它看，“若是再遇见上官清流的手下，必是不会认出我了。”转眼看了看驼驼，“可你势必会被认出吧？”于是我便转身进了书房，拿着笔墨出来，将驼驼的一只眼圈涂黑，方满意地点点头，“嗯，这便无碍了。”

一路行来，发觉较之东北向的路径，这边更显荒凉，且沙山更为粗糙，人境亦远些，集市也小得多。

“难怪你只带我去往反向，这边竟是如此。”我四下看看，幸得菜蔬不甚缺，仅是繁华程度和酒肆、茶楼少得可怜。我寻了家尚干净的茶楼吃些东西。

“店家，请问这集市可有铁铺能制护具？”这才是我落脚的原因。

店小二边擦着桌子边笑答，“姑娘必是未见的，我们这里就只有一家打铁铺子，名为王家铁铺，藏于西街内巷深处，故而外边不曾得见。姑娘可沿着这里往西半里，顺着西街进去再走一盏茶方得见。”

“竟如此隐匿，多谢告知。”

“只是，”小二有些迟疑，左右环顾一周方压低声音却不近前，“姑娘，若是不急，不妨明日午前再去，近日常有匈奴兵卒袭扰这里，虽是官兵巡视缉拿，却也并不太平。这已过黄昏，不久便会黑下来，您一个姑娘家家的，又如此年轻貌美，当心些总是值得。”

“多谢小哥。”心中暗笑，我带着面纱，他如何得见我貌美，不过是奉承罢了。故而我并未多回应，却心下存疑，怎会有匈奴兵卒袭扰这里？难道玉门关失守了？突而有些后悔未随身带剑，因恐引人注意，我仅是将长鞭置于长衫之内，并未将“血雨腥风”带出来，“碧海苍龙”更是不便轻易示于人前的。

快速吃过饭，我便牵着驼驼购好了菜蔬，为防万一，我便将它留在茶楼那里等候，独自一人前往王家铁铺。

确如小二所言，此铁铺甚为暗匿，却并不难寻。说明来意，年过半百的老掌柜不禁上下打量我一番。

“姑娘，”终是开了口，“不知你打造盔甲为何人？须得知晓周身尺寸，且，若是官衙问起，小老儿也可如实相告。”

“为何？”我自是不明。

“呵呵，姑娘有所不知，这铁器非寻常之物，打造兵器甲盾更是须经官府批示，否则即为造反啊。”

我确是不知，仅想有所防护之用。“哦，我确是不知。那若是一般护具呢？掌柜别误会，家中乃是常年走镖之人，如此仅为周全之用。”我扯了个谎。

“若是一般护具，如护肘、护臂便无需如此。”老掌柜据实相告。

我微微思索片刻，亦觉整身盔甲确是不常用，且即便用亦不能随身穿戴，诸多不便，反不如护臂可藏于袖内。“如此便只做护具吧。”

“好，却需姑娘留下尺寸以及有何要求。”

我一一将其所需写下，留下定钱，约定半月后可取方离开。

出了深巷，天已渐黑，街上见得汉军兵卒巡视，高声令行人极速归家，我亦加紧了脚步往茶楼而去。