又在医院住了十多天才着急出院往家走，到了乡里没敢去姨娘家。找了台私人出租车就回到了家。

再说自他（她）们走后，秋香等了一个星期还不见人影回来，很是着急。自己这边的事还好说，就是担心他（她）们别有什么事。

到了第十天。村里的老李头李大叔在秋香往山上赶羊时碰见了秋香。当李大叔知道了葛大叔他（她）们不知什么时候回来后。觉得总这样下去会把这个姑娘给累坏了。

村里都知道秋香的为人处世，都很喜爱和敬佩秋香。包括李大叔。所以，李大叔想了一会就对秋香说：“我有个远房小姨子家有个男孩子，初中毕业后就再不去念书，已经在家闲着都两年了，没事可做，如果需要的话可以让他过来给你帮帮忙，你看行吗？”

秋香想到自己还有很多事要做，表姐也没有一点音信，还不知道在哪个猴年马月才回来。就说：“行啊！你就让他过来吧！我给开工钱”。

第三天，那个男孩就背着行李过来了。见了秋香倒是很有礼貌，嘴里说着“姐姐好”身体还给秋香敬了个礼。把秋香敬乐了，问你叫什么名字呀？男孩：“我大名叫周永强，就叫我小强就行，”秋香把小强先安排在表姐家里。白天带着他教了一整天的放羊技巧和注意事项。

一辆小夏利车开进了小村庄，表姐和葛大叔面容憔悴的从车里出来。到家后看家里在有人住，有点纳闷儿。但也没太在意。葛大叔没在家待一分钟，就往西山坡的羊群走去，他要换秋香早点回来和她表姐见面聊天。

当来到羊群附近只看见一个男孩子在那里放羊，葛大叔很是疑惑，走到男孩跟前问仔细后，心里更是亏欠感倍增。觉得是他给天使带来了太多的麻烦。

秋香从桂花嫂那里回来后，看表姐的烟囱在冒烟。知道表姐回来了，秋香刚一开门，表姐就迎上来抱住秋香就哭泣成声。秋香猜想着肯定遇到了什么事。就急着追问怎么了？发生了什么事？

表姐哭了一会，放开抱着秋香的手，就一五一十的把从家出发到回来的全部过程。接着说我还以为这辈子见不到你了呢！说完又是一阵泣声。

秋香安慰了表姐一会，内心也在隐隐作痛。好像这一切都是她造成的。

这些事以后慢慢说，当务之急是给那个男孩安排了。秋香想了一会，觉得天气越来越冷，关键是草棚里没有火炕。桂花嫂住在那里肯定不舒服。

秋香决定把那个小强留下，让他去顶替桂花嫂，小男孩火力旺，再给他支个铁炉子，这样又有了个帮手。

葛大叔是和小强一起回来的，四人的晚饭吃的很沉闷。吃完饭秋香就领着小强去了鸡场。和桂花嫂说完她的打算，桂花嫂又是一股暖流涌遍全身。不过这次的眼泪没有流出来。低着头收拾东西，和秋香一起回到了自己家。

已经到小年了，还不见李刚回来的影子。秋香和桂花嫂拿着些美食去草屋和小强一起过的小年。

直到腊月二十七，才见到李刚的影子。胡子拉碴的脸，突出的骨感让一双眼睛凹陷的很是深沉。秋香的心又一次被针刺了一下。也不管他的脸洗没洗，上去就是一阵亲啃。亲的李刚所有的磨难和委屈化作两条泪线，顺着干枯的双腮直流而下。

所有的疑问都已经不重要，人回来了就好。杀鸡，炖鱼。去喊来桂花嫂，三人用热酒庆祝着久违的团聚。

夜幕降临，秋香把桂花嫂送到大门外，又聊了一会。回来见李刚已经躺下。也不问李刚为什么这么久才回来，也不问工地结算之类的问题。平日里习惯叠放的衣服，此刻却迅速变成了飞舞的彩旗，一件件的飘扬在空中，完成了无数次的旋转后，委屈的落到了屋子里的各个角落。