“大家出去打井，幺蛋无人照看，小鸡和番薯也需要你费心。”

大家都出去忙，幺蛋性子野，没人看着怕他满山跑。

“你放心吧，幺蛋和家里的事物，我会照顾好的。”韩雪莲像一个贤内助，回答的话让人很安心。

韩雪莲准备从王剪的房间穿回家，走到门前顿了一下，背着身子小声问道。

“出这么多钱帮村里打井，值得吗？”

王剪语气坚定地说“值得，马家庄是我王剪的根。”

...

马家庄西北角的一处泥房里，蜡烛燃烧出微弱的烛光。

一个十六七岁的消瘦少年，目不转睛地看着手中的竹简，上面记录着儒家经典。

“成才早点睡吧，白天你不曾踏出家门，久坐对身体有碍，况且州试还有几个月，也不急于一时。”

一个看起来40来岁，实际年龄才30岁的妇女把一碗水放到木桌上，轻声说道。

少年没有理会妇人的话，只是眉角微微皱了一下。

妇人看少年不说话，借着微弱的烛光缝补衣服，嘴角动了几次，看到儿子入定般看着竹筒，欲言又止。

“哎~”

夫人叹了口气，停下针线活语气带着几分悲苦。

“成才，咱家的庄稼快死光了，娘亲一个人挑水也挑不过来。”

“方才村长说的话你也听到了，王剪明天下午带村里人打井，你也来帮把手吧。”

少年这才转过头，嘲讽着说“娘亲，我看你明天也不用去打那胡扯的井，王剪是什么人，你还不清楚么？”

妇人双手枕在膝盖上，认真打量少年“成才，你平日不是常说士别三日当刮目相待吗？娘发现王剪自从晕倒醒来，脑子都灵光了。”

“娘亲，王剪可是我们读书人的败类，你可曾听过他做的歪诗？”少年带着几分怒气看着自己的娘亲。

妇人张开嘴想说什么，又停了下来，认真想了一下语气平缓地说“成才，毕竟王剪花了大价钱打造打铁的工具，我们也是受惠的人。”

“已经旱了好几个月，不试试又怎知道行不行？”

听到妇人的话，少年啪地一下仍下竹筒，转头愤怒道。

“娘亲，万恶淫为首，论迹不论心，我早就跟你说不要那几亩贫瘠的地了，待孩儿金榜题名时，荣华富贵享你享都享不完！”

妇人的手微微一颤，耸着眼小声说“高中和种田不耽误，粮食是活着的根呐...”

“昨天他们打的野猪，听说卖了5两银子，回来的时候拉了整整一车粮食，还买了20只鸡仔。”

紧接着带着几分羡慕说道“今年都不愁吃了。”

少年听到这话，脸色憋的通红，啪地一下用力打在桌子上，语气急促道“娘亲！”

“你看那王剪都干些什么事，一个大男人还亲自进厨房，连圣贤君子远庖厨的话都丢在脑后，他枉为读书人！”

“况且我们一直给粮食支助他们王家，现在他们买了粮食也不见分我们一些。”

“典型的白眼狼。”

妇人嘴角微抖，良久才叹了一口气，佝偻着背，转身往自己的房间走去。

白天她听到村里的人说起，王家的败家子打了一头大野猪，拿去县里卖钱了。

一想到读书读到木讷的儿子，内心就是一阵苦楚。

她的丈夫老早就走了，剩下孤儿寡母相依为命。

为了不让孩子像她一样过着贫穷的生活，她东借西凑硬是把马成才送去乡贡读书。

只是考了两年，都落榜了。

穷苦人考取功名的路，何其难啊！

少年看到娘亲日渐佝偻的背影，目光怔怔地看着桌子上翻烂的竹筒。

呆呆地坐着不动，任由烛光逐渐熄灭。