薛蟠抿了抿嘴，他原本还想留一下薛宝钗，但最终还是将那些差点脱口而出的话咽了回去。

他知道妹妹心意已决，不是自己一两句话便能改变的。更何况，几天前他刚刚惹恼了薛宝钗。

他只能干巴巴地叮嘱道：“妹妹，你要多保重自己。如果宫里待不下去，哥哥就求了恩典，让你回来！”

薛宝钗闻言只是淡淡一笑，并没有当真，恩典哪里能那么容易就求到。

她带着文杏，不顾这里是在大街上，向着小王氏盈盈一拜。

小王氏的泪水瞬间再次滑落下来，她伸出手，想要再摸摸薛宝钗的脸，却被薛宝钗反握住了。

“妈，你和哥哥也要保重。以后给哥哥找个凶悍些的媳妇，好好管管他！”薛宝钗环顾四周，凑到小王氏耳边，小声而迅速地说了两句。

“如果我这次顺利进宫，那就说明，林黛玉是个好的。咱们真正要提防的人，是我那个好姨妈！”

话音落下，薛宝钗便头也不回地向皇城走去。

她的背影在晨光中坚定而决绝，仿佛将自己的一生都压在了那座巍峨的皇城之中。

“宝钗……”

小王氏轻声呼唤着女儿的名字，踉跄着朝前走两步，却被薛蟠轻轻拦住。

他看着妹妹渐渐淹没在人群中的背影，眼中满是复杂。

“妈，让妹妹去吧，这是她自己的选择。”

小王氏依靠在薛蟠身边，难受了好一会儿。

她突然抬起头：“蟠儿，你妹妹临走之前说的那些话，你听到了吗？”

“听到了。妹妹一定是发现了什么，她怎么就不跟我们说清楚呢！”

薛蟠一向说话做事不过大脑，这时脸上也带上了一丝凝重。

他扶着小王氏上了马车，安慰道：“妈，您先上车休息一会儿。我们在这里等着，如果到了城门关闭的时候，妹妹还没有出来，那就说明她真的顺利进宫了。”

小王氏的心情如同遭了雷击一般，大脑里一片混沌。她由着薛蟠将她安置在马车内，一颗颗泪珠顺着脸颊，掉进马车的引枕中，开出一朵朵深色的花。

梨香院内，丹蕸轻手轻脚地走了进来，将兰花放到黛玉内室的炕几上，然后走到纱帐前，小声唤道：“姑娘，该起了。”

黛玉这才身魂合一，立刻就发现，自己的胳膊被迎春搂得紧紧的，还有种出汗之后的黏腻感。

她尝试着动了动，但头上的扯痛，让她不得不停止移动。

她推了推像只八爪鱼似的迎春：“迎春姐姐，你压到我头发了！”

迎春在迷迷糊糊间，也感觉到身边的热源，转而向床的深处滚去。

黛玉坐起身，看着迎春那熟睡着还带着几分娇憨的脸庞，不由得露出了姨母笑。

“迎春姐姐大概是没睡好，让她多睡一会儿吧。天气暖和起来，有点燥热，今日便罢了，以后每天早上抬两桶水进来，我和迎春姐姐都要擦洗一下身子。”

“是！”丹蕸应下来后，对着黛玉挤眉弄眼，示意她去外面说。