南静之披蓑戴笠扛上锹，走出门到巷子口，便碰到潘四奶奶全副披挂的拄棍前来，没等招呼，潘四奶奶便喊道：“南大哥，听说了没？云崖峰倒了，崖下村遭灾啦，山上下来蛟龙（泥石流）把大街给冲了，街两旁的屋说是倒了不少。”
“你这是听谁说的？”南老头也喊。
“镇里来的电工说的。所有大队部的喇叭都不响了，山民不会修，说不光是电线断了。果不其然，镇里一早就派了电工从大路来的，到崖下就看见到处都是埿裹的石头，村里都没有下脚的地儿了，也不知死没死人。听山民他媳妇说的，山民下崖想买点电线子，没开市，老老少少都站在雨里哭呢。”不管好事歹事，女人们先知道。
“那可坏事啦，山上走了蛟龙，别被云山给碰上啊，这孩子到现在还没回呐！”南静之急得胸口疼。
“有人看到大黄早上瘸着腿回来了，阿山还没回？”老太太一听也急了。
“唉哟喂，没有呀。这么大个雨，路都看不清，大黄又伤得厉害，可怎么找啊，急死我了呀。”南静之极少这么失态，他心里窝着事呢，云鹤年才横亡蛇魔拐，如果云山再在自己眼皮底下有个什么好歹，他没法原谅自己。
“他南大伯，你别急，阿山这孩子命大福大造化大，不会出事，说不定啊，被困在什么地方了，等雨停了，多找几个人上山去找。大黄呢？”潘四奶奶这会倒是有了主意。
“在家呢，伤得不轻。”
“走，咱得问问它去，这狗通人性。”潘四奶奶在南老头惊愕的目光中往云山家走去。
“大黄啊，阿山呢？”老太太抚摸着大黄的头问，大黄挣扎着用后腿站起来，一只前脚扶着墙，用瘸了的那只脚指着桃花涧的方向，嘴里不停地喑呜着。
“大黄，阿山活着呢吗？”南老头咬着牙问。
“呜呜呜”大黄急得点头又摇头，再次用瘸腿指向桃花涧。
南老头和潘四奶奶不得要领，一合计，阿山应该是被困住了，大黄是下来报信的。可是不久两人的心又焦了，这雨咋也看不到尽头，老太太站起来说：“他南大伯，你在家等会，我去找人，先跟人讲好，雨停了来这集合。”南老头这才见识了潘四奶奶的能耐，关键时候能顶事。
直到午后两点多，狂风骤雨戛然而止，又不多时竟然出了太阳，云崖山方向一道巨大的彩虹笼罩了整个大地，壮美至极！但是人们惊异地发现，桃花涧那么大个的云崖峰，不见了！
瘸腿大黄依然在最前头，后面跟着南静之、梁山民、李大柱、杨志强、于连成等六七个人排成一队深一脚浅一脚向桃花涧进发。蛟龙走的主要是水道，清澈见底的桃花河不复存在，被乱石和泥土淤堵，南静之心里忐忑，沿河村民吃水用水问题很快会凸显，如果不能尽快解决，瘟疫的扩散会加剧灾害程度，但眼下顾不上了，救人要紧。
尽管被大雨冲刷一天一夜，通往桃花涧的山道并没有多少损坏，主要因为山道大多是直接从岩石上凿出来的，但是护住山道的草木藤蔓却被大风拔去了不少，行人不得不万分小心。还好，这里不论老少，都是山里的常客，一个小时左右，大家靠近了桃花涧，大黄激动地想冲上前，可眼前的景象是它不能理解的，桃花涧原本宽阔的平地已被土石堆积成山包，原来通往山洞的石墩已被深埋，哪还有路，云崖峰都只剩一个山尖尖。
大黄焦急而无助地哼着，不时转头向南静之求助，还用前爪不时指向云崖峰，南静之大概明白了大黄的意思，云山肯定是躲雨进了山洞，雨太大出不来，于是命大黄回家报信求助，但是大黄走后，蛟龙就冲下来了，云山被困进山洞，可云崖峰都没了，山洞还能在？南静之的心凉了，即便山洞还在，这么多泥石淤堵，等太阳晒干能过去人再找到洞口挖开，没有半个月想都不要想。他无力地颓坐于地，心像被刀捅过一样疼。
大黄见众人都站着不动，它呜咽了一声，向云山曾经吹笛的山岗上跑去，杨志强怎么喊它都不理会，看样子它是想从桃花涧上游绕过‘山包’，可众人心知那样没有救出人的可能，除非山洞还在......
南老头不知道是怎么回到家的。他病了，躺倒在床上后三天没起来，水米不进，要不是杨志强和潘四奶奶等人常来看觑，知道他还喘气，怕是云崖村要乱套---村里拉肚子蹿稀的人越来越多了（因为泥石流，水里不免有死动物，水被污染），兰老头急得嘴上生燎泡。潘四奶奶虽然也伤心，但是她是个迷信的人，总觉自己的干孙子不是那福薄寿夭的，一定能逢凶化吉，所以她还能撑住，而且托云山的福，家里的水缸水桶里不缺水，她也没过瘟疫。
第四天，南静之终于躺不住了，兰老头一上午来了三趟，最后给他跪下了，哭说你老再不出手，有两个小孩子怕要保不住了。喝了二碗潘四奶奶熬的粥，南静之挣扎着坐起来，写了一个方子给兰老头让他遣人抓药，又让杨志强搬来药柜，量取了几味药交给院里的妇女们，让她们用家里现成的药罐煮汤，回去给蹿稀严重的孩子服下。拉肚子本不是什么大病，但在八十年代的山村，依然可能要命，人们普遍不注意饮水卫生，泉水、溪水、河水取来便喝。还有那迷信的人，生了病不找医生，反去找巫婆神汉，平白延误了机会，要了病人的命。
南大夫起来了，兰老头和村民们有了指望，可南静之体虚气短，从二羊那得知大黄还没回来，一阵干呕，差点昏过去，他叹了口气，拿了一块冰糖含在嘴里，慢慢缓了过来。
大队部里有的是鞣皮子用的明矾，家家户户都有干木炭，南静之指导大家先用明矾初步净水再用干木炭二次过滤，这样得出的水基本能饮用了，他一再嘱咐大家，水里有看不见的脏东西，谁都不要图省事，一定要把水烧开煮沸再喝。
有南静之坐镇，云崖村的疫情很快被压下去了，接着一拨又一拨的年轻人被兰老头派上桃花涧去寻云山，可是除了有两个人隐约看到一条瘸腿瘦狗在竹林边徘徊，谁也没见云山的影儿。南静之身体生生的垮了，吃不下东西，还不时得接诊一些桃花河下游的村民，兰老爷经常差兰玉来给他送些吃喝，没办法，潘四奶奶这两天也倒下了，孙子这一去无音信，她原来心存的那点侥幸被现实‘打碎’后，身心便撑不住了，白天黑夜的哭，连烧饭的力气都没了。
云山失踪的第八天，云崖村来了三拨人。
一大早来的是潘良驹一家三口，村部电话线接通后，往外打的前十通电话就有给潘良驹的，得到老家走蛟龙的消息后，他是请单位派车送来的。
云岚见爸妈跑去奶奶那儿，自己则拔腿跑向前院。曾经热闹的院子里寂静无声，南爷爷那么健壮的老头已经瘦得不成样子，两眼空洞地望着山墙，云岚进来也没见他动一下，仿佛灵魂已抽离，只剩下躯壳还在苟延残喘。
“南爷爷，你怎么成这样了？”云岚带着哭腔问，南静之缓缓地转了一下枯瘦的头，半晌发不出声来，只一颗浑浊的泪珠从深陷的眼窝中滑落，云岚拿汤匙想给他喂点水，南静之转过了头拒绝了。他是被无法排解的自责和长时间劳累压垮了，自云鹤年坠崖西去，他强忍悲痛，一面要照顾受了枪伤的梁永泰，一面还要忍着酷暑远路长程地去蛇魔拐搜云鹤年的遗体，好不容易捱到云山回家，不善撒谎的他忍着内心的煎熬，既要隐瞒真相，还要抽时间去蛇魔拐，身心俱疲的他再也无法承受云山失踪这么多天的事实。