夜幕已深，扬州知府宋舫才从一场应酬间抽身出来，返回家中。一进门，就见戚氏等候在堂前。

“怎么了，家中有何急事？”宋舫见状道。

“也说不上急事，老爷请看，这是泰祥布庄汪家小姐给我送来的请柬。老爷且看看，她所请之事是否可行？”戚氏答道。

“汪家小姐？”宋舫一边接过请柬一边问道。

“是，即是汪后庄之女。”戚氏答。

“哦，汪后庄上月病故了，他的女儿来求有何事，让夫人如此着紧？”宋舫对汪岐兰无印象，但是对汪后庄有一些印象，在扬州富商中身家中等，曾资助崇雅书院，也资助一些穷苦书生，声誉还算不错。

待打开请柬，和戚氏所料一样，宋舫的眉头即刻紧皱而起。

等看完了整张请柬，宋舫面色阴晴不定，一时喜忧难辨。

“夫人，此事需慎重，待我再斟酌斟酌。”宋舫沉默了片刻道。

“老爷，我也是觉得此事颇具风险。不过，汪小姐送请柬时附送了一个锦盒和一枚花簪。”戚氏取过锦盒和花簪请宋舫过目。

作为男人，宋舫看不出锦盒和花簪有何文章。

“李妈妈和我看了，觉得工艺之高不输宫中之物。”戚氏说道。

“哦，这有何含义？”宋舫依旧不解。

“这意味着汪小姐义卖之物，乃绒花之珍品。加上她请柬中所言，所卖绒花限量99枚，之后绝不复制。所以此次义卖之物，私以为，对得起孝庄皇后的尊贵。”戚氏解释道。

“喔，如此看来，汪小姐如此行事，也非一时兴起。”宋舫悟道。

“是，只是圣上之心实难揣测。”戚氏忧心道。

“劳夫人费心了，待我明日和张先生商议之后再定夺吧。”宋舫道。

“也是，张先生对于圣意向来把握得当。此事唯有问他。”

二人碰完头，戚氏先回了房。宋舫去净房洗漱，半途中折去了书房。

烛火映着梅花玉肢笺，宋舫对着其上的字陷入沉思。

“宋大人，这么晚了叫我，可是有要紧之事？”门帘被撩起，一个中年男子走了进来。帘外，一个男仆对着宋舫行礼后退下，他是刚刚半路上临时让宋舫逮着去叫张先生的。