当今天子的诸多皇子大多都久居皇宫，但其中也有特例。九皇子李玉韬先天不足，幼年时期大病小病接连不断。太医诊断，怀疑是因皇宫龙气过旺，九皇子虚弱的身体承受不住如此大补。天子怜悯，特赐九皇子数座气候温暖的山庄供他居住。

原本，九皇子长居巍洲城周边，但近期不知是因为朝廷局势，还是天子寿元将近，九皇子枫陛下之命重回武京，如今居住在城外不远处的一座山庄之内。

……

“咳！咳！”

城外山庄，一位脸色苍白的少年以手帕遮嘴，痛苦地咳嗦了两声。移开手绢，可以清晰的看出少年咳出的鲜血。

少年气息不定，身体颤抖地坐在床上。他的身侧，一位少女一脸担忧得看着少年。在少年咳嗦停止，缓过一口气后，少女赶忙将一杯清水递到了少年嘴旁。

少年一饮而下，总算是好了一些。

少女脸色黯淡，语气中愤怒难以隐藏：“他们也太不是人了！明知道你的身体还……”

少年伸手打断了少女，声音沙哑的道：“手段而已，没有什么对错之分。为了登上那个位…咳咳…，谁不是无所不用其极。”

嘴角逼出一丝微笑，少年对少女道：“再说，我养几天就没事了，不用担心。”

也就在这时，就只听，咚，咚，咚，三声从门口传来。

少年少女皆是脸色大变，少女更是直接拔剑，准备对敌。

吱扭一声，门被愀然推开。

少年少女的脑海中一阵眩晕感袭来，但在下一刻却又瞬间清醒了过来。

意识恢复的刹那，一道声音从门外传入：“九皇子殿下，十三公主公主殿下，可否记得叶某？”

两人脸上的惊恐霎那间变成了惊喜。九皇子李玉韬不顾伤势，在他妹妹的搀扶下走到门口，叶森也在同时踏入门内，九皇子激动地握住了叶森的双手。

叶森扶着九皇子坐回到了床上，虚弱的语气中带有激动，九皇子道：“叶兄的音讯在南山派那场大战之后便断了，我还以为叶兄已经……”

叶森摇了摇头道：“当时情况确实艰险，但在太上长老的带领下，我等侥幸存活了下来。”

李玉韬此时是激动万分。他的妹妹，叶森当年“救下”的少女，十三公主李雯，则保持了更多的理智。她询问道：“叶兄台的来临并未惊动吴公公，不知叶兄的境界……”

叶森点了点头道：“没错，太上长老仁厚，对我们所有幸存下来的弟子都加以指点。我的修为已经破入气境中期良久，距离气境后期的距离也没有太远。”

李玉韬骤然间气息大乱，一口气差点没有喘过来。还是叶森，将一股柔和的罡气传入李玉韬的身体，才缓和了他的伤势。

李玉韬想要高歌一声，但碍于隔墙有耳，只得压下声音：“天不亡我，在我在低谷之时，给予我这一大助！”

叶森收回罡气，问道：“九皇子殿下这伤势是……”

哀叹一声，李玉韬缓缓道来：“此事说来话长。”

“原本的皇室以皇族的主，广招天下才子奇人为辅。皇族鼎盛时期，有着天子，大内总管，五大供奉，等八位宗师。朝中更是有三位宗师辅佐。可惜随着时间推移，天下进入太平盛世时期，皇族的实力逐渐减弱，朝中的能人逐渐增多。到我爷爷那个年代，皇族的实力至多只能与朝中持平。”

“如今，我父皇身患顽疾，朝中的实力碾压皇族，诸位大臣也都有了扶持皇子的想法。如今朝中太师，太尉，御史大夫三足鼎立，他们无一不想扶持新帝，打败一切对手，一家独大。”

“太师支持的是我二皇兄，也就是当今的东宫太子。他爬到如今这个位置，权谋，制衡之道都做到了极为高深的地步。他原本是下任天子的最好人选，只可惜如今的他太过仰仗太师的势力了。太师多年无止境的帮助，让他得锐气散去，同时也让他养成了自大的毛病。”