因为“神仙水”的小插曲，厅中的气氛倒是缓和自然了不少。

大家见萧灵琅没有像刚进门时那样刻意端着，也纷纷松了口气。

全家人都很看重萧灵琅，却没机会长久相处，故而无法亲近。

大家只知道一定要善待萧灵琅，却不知该如何拉近距离。

萧灵琅同样如此。

她知道眼前的这些家人们对她的心意，但她两辈子加起来与这些人相处的时日都少得可怜。

所以她其实也不知道该如何相处。

想了想，她干脆选择顺其自然。

反正在这一世，往后还有很多相处的时间。

用过了晚饭，萧灵琅喊了萧定西陪她散步。

萧定西应萧灵琅的要求，带她走到无人监视的地方。

“大哥，小团子究竟去了哪里？”

萧灵琅没在饭桌上也没有看到目前唯一的小侄子萧鸿煊，就知道乔氏先前说的话只是为他的去向找了个借口而已。

小孩子再怎么调皮贪玩，也不可能不来吃饭啊！

特别是萧家这种注重礼仪的大家族，吃饭的时候怎么可能还任由一个孩子在外玩闹？

听得萧灵琅发问，萧定西也不再隐瞒，直言道：“煊儿在东宫。”

“我进京述职的时候，将他秘密带在了身边，皇上单独召见我的那次，我将煊儿也一起带去了御书房。”

“皇上下旨赏赐了煊儿，还让煊儿进东宫给皇长孙当伴读。”

闻言，萧灵琅大惊失色。

她先前想不通的一些事，此刻也恍然大悟了。

比如皇帝为何会破天荒地给了她三个月的探亲假。

她虽然猜测皇帝可能是心疼国库里的银子，但皇帝一向是个拎得清的，也深谙“舍不得孩子套不着狼”的道理。

所以，皇帝治下时，赏罚分明，恩威并施。

该大方的时候特别豪爽，该小气的时候也无比抠门。

就好比这次对定国公府论功行赏，虽然萧定西只提了一个要求，但皇帝若是没有另外的把柄在手，如何会让萧灵琅离京？

只是萧灵琅最开始被喜悦冲昏了头，而萧定西又刻意隐瞒，她又怕皇帝反悔，故而跟着萧定西匆匆离京。

但凡她多留个心眼，让影九去打探一番，也早就知晓了内情。

沉默了一阵后，萧灵琅有气无力地骂了一句，“大哥！你好糊涂啊！怎么就把小团子往宫里送呢！”

难怪她先前就察觉到大嫂谢氏的脸上有藏不住的悲伤，而大哥看向大嫂时也眼含愧疚。

“大哥啊大哥！小团子还不满三岁，你用他换我，让我今后如何面对大嫂？”

“若是小团子有个三长两短，我将愧疚终生，我该如何自处？”

“你为什么要这般糊涂呢？”

萧灵琅愧疚又自责，恨自己一时疏忽害了一个孩子替她受罪。

不到三岁的孩子，身边没有父母亲人，只身处在吃人不吐骨头的皇宫之中，与砧板上的鱼肉有何区别？

见萧灵琅情绪激动地责问，萧定西也是非常地愧疚与心疼。

“小妹，你当年离家，也只满了三岁，堂堂定国公府，男儿众多，却让一个女孩儿留在盛京城当人质，是我们愧对于你。”

“煊儿是咱们定国公府的嫡长孙，生来就有他推卸不掉的责任，用他换你，不止是我一个人的决定，也是全家人都同意的结果。”

“我们作为你的家人，从前没能护住你，但今后一定不会再让你受委屈。”

“我们都希望你以后能自由自在地活着，想做什么，想去哪里，都由你自己说了算。”