吃过晚饭，姜峰领着姜栖悦，向祁连文辞别，约好十日后上门求学。

祁连文本打算安排马车送他们回村，姜峰却直接拒绝。

说天色尚早，两人走回杏花村即可。

姜栖悦知道姜峰顾虑，十分认同他做法。

他们要坐马车回村，被姜大石跟陈花看见，倒是件麻烦事。

现在天色未暗，要想耳根清净，他们俩还不如老实走回村。

届时，回到姜家，见到姜大石他们，再随便寻个理由，搪塞过去。

抱着兔子从祁府出来，姜栖悦跟姜峰沿着大街一路前行，在城门口转弯，往杏花村方向走。

捏着肥兔柔软的兔耳朵，想起刚才饭桌上，那道清蒸鱼，姜栖悦舔了舔嘴唇。

“哥，祁爷爷府上厨子手艺真好。

饭桌上那道蒸鲈鱼，鲜美可口，以后有机会，我一定自己做一次。”

姜峰脚步一滞，脸上没任何异常，附和道：

“今天祁府那桌饭菜花费的银两，恐怕够我们家半年吃喝，当然美味。”

姜栖悦点头，开始苦恼：

“你说得对，不知道这顿后，我们什么时候，才能再吃上肉。”

姜峰神情复杂，没有开口。

他现在脑子里全是今天在祁府书房，祁连文测验他后，跟他说的那番话。

“姜峰，你有个好妹妹。

昨晚，要不是她在山洞中，跪地求我，为你授课三年。

我们不会有这场师徒缘分。”

姜峰记不清当时他有多震惊，只记得祁连文后面，又告诉他一件事。

“当时，我还给了她两个选择。

一百两银子，跟为你授课。

她毫不犹豫选择后者，无半分为难。

由此可见，你妹妹将你看得极重。

在她心中，钱财跟你前程相比，孰轻孰重，一目了然，根本不需半分斟酌。

日后，你若有了造化，不要忘记，今日你妹妹为你做的一切。”

望着天边坠落半边橙日，耳畔姜栖悦忧愁的声音，混着今天祁连文那番话，深深印在姜峰心底。

春风带着暖意，吹拂山岗青林。

姜峰心底某处，有朵绿意，随着这股和煦春风，缓缓扎根发芽。

“不会很远。

只要你想，我们很快就能吃上肉。”

不知是向姜栖悦承诺，还是在坚定自己未来方向。

姜峰抬头远望，黑眸暗光闪动，面色愈加笃定，浑身带着利刃出鞘的锋芒。

杏花村是离江城最近的村子。

姜峰跟姜栖悦从城门口走到杏花村，拢共只花掉半个时辰。

把其中一只灰兔拴到山脚茂密草丛中，用几块大石遮住草丛，确保没人发现。

姜栖悦才跟姜峰提着受伤的灰兔，一道回姜家。

姜大石跟陈花昨天打架，被村民们拉着劝开。

姜大石直接骂骂咧咧去城里喝酒逍遥，到今晚都没回来。

而陈花昨天被姜大石揍后，鼻青脸肿跑回家，揣上所有银子，背上家中所有口粮，去私塾接上姜举直接跑回娘家。

整个姜家，昨天上午到今天晚上，空荡荡的一个人都没有。

暮色四合，天边最后一丝日光坠入黑暗。

让姜峰跟在身后，姜栖悦小心翼翼推开院门，看向里面。

院子空荡，屋子黑暗，姜栖悦拧了拧眉头，咕哝一声。

“难道陈花他们还没回来？”

往日这个时辰，陈花跟姜大石他们正在吃晚饭。

可今天，一点动静都没有，姜栖悦觉得不对劲。

“哥，他们好像没在家。”

仰头朝身后看去，姜栖悦语带欣喜。

懒公颠婆不在，她跟姜峰能少受一次打骂。

“关上门，先去屋外看看。

脚步轻些。”