下巴留有小丛黑须的学正，知命之年，正八品上阶，细看下还能看出年轻时美男子的痕迹，文气彬彬，竟也与麻子连连拼酒，酒量不浅，豪态四溢。

北魏疆土广域，官阶分九品共三十六阶，品级分正从两级，品阶又分上辅两阶。常言道升阶易，跨品难，河阳县君磨堪多年熬得一上县县君从六品上阶，而这位新晋的宣德郎张麻子则是从七品上阶。

学正与麻子连连敬酒饮胜，有庆贺书院学子赐名大喜之由，但更含自身的莫大谢意。

青年时中举人功名，得正九品辅，后屡试不中，未取进士，入书院育人碌碌十多年苦功，赐及同进士出身熬得正八品上，其中艰辛难以言表，这次因麻子有大功在前，虽不明立何功，但学正为人谨慎不会再去深谈试问，再加上麻子是县学书院学子，学正所辖，作为学正劳苦清为，自然也要升一升。

适才拜别的郡府贵人里，其中有一是学正的同年挚友透信儿，不出几日，学正也会收到一份嘉奖信，从七品稳稳的，要知道取中进士及第，甲科才授从七品衔，功名难得啊。

学正豪兴畅怀，借此宴一吐心中多年郁结不快，拉着书院教谕与麻子杯不断酒不停，直到面红耳赤，略显失态，想用文气逼退时未成想酒气反冲入脑，一下子被冲懵了，醉意浓重转而酣睡，幸亏麻子机智一把抓住，不然堂堂一县学正喝醉钻到桌子底下，那可真是斯文扫地，糗大发了。

深知学正性情的书院教谕与麻子招呼一声，便喊左右扶着学正辞席。途间书院教谕提醒麻子万不可私自处理御赐剑器，此类府库登录在册的剑器同功名一般都是难得之物，万万珍之惜之，麻子连连称是，将几位送至县衙门口惜别。

回身拿起一干赐物，麻子不搭理桌席上几位边拼酒边胡言耍赖的武夫无赖，与县衙几位文书打了声招呼后便离去归家了。

归家后已是黄昏时分，夕阳渐下。

书房中，麻子把那卷黄绢存放得当，便在书桌旁摸索这柄名为溪泉的利剑。缓缓抽剑，只见清冽亮荧的剑身被拔出，书房中似乎亮堂了许多，再看剑身似有清泉流光而过，荧荧华光明暗闪烁，剑刃云纹飘逸流转，剑格古朴夔纹。静观此剑，端的是好一口溪泉饮入喉，清冽气爽，溪泉，名副其实，好剑！

可是这匠造极品的话就超制了些，据麻子所知，七品散官御赐剑应是匠造中品。麻子不知道的是，他这两箱子华锦一上交，从郡府州府到县府，三大主官都被内廷大嘉奖一次，连带着那位早早退仕的刘大先生还直接跨升了一品，赐朝列大夫从四品上阶，不过作为闲野文士的刘老头可不稀罕这虚名。

君子佩剑，故称君子剑。可惜人心不古，那来那么些君子，但君子佩剑这传统被官府慢慢形成定仪定制列为国体，读书人非秀才功名以上不得佩剑游历出入四方，而官家赐剑须取中甲榜方可，不在名列者，得自讨腰包买把剑。

各郡财力不一，但秋考的甲榜总是寥寥数人，俗称廪生，廪生相公的佩剑具是御赐佩剑。

官家御赐的佩剑均是各郡府州府的匠坊千机堂打造，择优存入郡库府库。书生佩剑可不是胡乱来的，若是未取功名却堂而皇之佩剑，只会惹人嘲笑远离。功名乃国之名节大事，岂能嬉耍，佩剑逐渐成为功名的象征。

可苦了那些取中秀才又不是廪生的书生了，家境殷实还好，家徒四壁书侵坐只是自嘲，最便宜的剑器也要几两银子。当然也有不少穷书生“机灵”，到铁匠铺当苦力抵工钱赚柄剑器的也有，可惜谁能吃下这举锤打铁的苦。