YC2X50年 冬

——宗缘西北边境-孑茕市——

从辽落市沿陆海边境线一路向东，至宗缘与夕郦的陆上交界线起始之处，便是孑茕市。

两大国之间虽然有着一条南北相接的绵长陆上边境线，但其接壤部分90%以上的地段，都被自西向东延伸的雪窖山脉所天然隔绝。

可以让人与车货畅通无阻的地段，基本仅存在于东西两头临海的位置附近。

而孑茕市，便是坐落在这条边境线最西端的城市。

孑茕市东临雪窖山脉，西靠偎影海——再向西便是那一望无际的嗔赤洋。

这种得天独厚、靠海临山的地理位置，既让它成为了一个贯通南北两国的难得通道，也同时令其变为了一座兵家必争的天然“堡垒”。

历史上，宗缘与夕郦在此经历过大大小小数不清的冲突。

在几经易主之后，当前这座城市已被双方共同认定为中立地带，而其名义上的归属权，则是在与之渊源更加深远的宗缘一侧。

相比辽落市而言，孑茕市的整体面积要小许多；

而因其危险又特殊的地位，这里的常住人口数量，多年来一直处于缓慢却持续的下降趋势之中……

“嗯嗯，原来如此……”

芦叶此时正坐在出租车上，一边翻看城市介绍手册，一边小声嘟囔着。

“孑茕，茕茕孑立吗……

说起来，孤城线的主笔，好像是那个文绉绉的家伙啊……”

不同于木筱英在一周前便已抵达这里，芦叶、白天与蓝若溪，则是今天刚刚才到。

因为三人毕竟之前都受了伤——用白天在病房里开玩笑的话来说，就是“三个人凑不出两双完整的手”。

一周的时间本不足以痊愈，但在蓝若溪【蓝疗】的加持之下，白天和芦叶基本已经好得七七八八了。

而蓝若溪自己虽然恢复缓慢，却仍坚持要和两人一同出发。

“对了，小溪虽然在某小镇长大，但她的故乡，就是孑茕啊……

记得她是在某次战事之后，被前来孑茕做医疗支援的一位老医生，捡回去并当做女儿抚养长大的……”

芦叶回忆着天降线中对蓝若溪过往背景的描述，并看向了车窗外的街景——

不同于辽落，这里一路难见高楼大厦，而多见旧房土坯。

曾经的战火在这里留下过的伤痕，哪怕几经岁月与人工的修复，仍清晰可见于每一街角的一砖一瓦之上。

城内各主干道上来往的车辆并不多，但每一辆车似乎都开得很急很快，仿佛所有车的司机都正处于某种慌乱亦或烦躁的情绪之中。

路上的行人也只是零零星星，他们要么面色凝重、沉默不语地低头独行；

要么神色匆匆、窃窃私语地结伴而行。

“……师傅，这几天大家，是不是都有些心神不宁啊？”

芦叶主动跟出租车司机搭起了话。

“嗨！好不容易过了十几年安稳日子，一夜之间，城北又出现了一大片黑压压的‘乌云’，搁谁谁不慌呐？！”

“……是呢。”

芦叶在心中对此也有所疑虑：

按木筱英的理解，这次的“孑茕之争”，应该有希望通过和谈来解决才对…

那为什么当下，各方谈都还没开始谈呢，北边儿的部队就已经大兵压境了……？

围而不攻，是在炫耀武力施压吗，还是准备一旦谈判破裂，就一举攻城……

嘶……

自己怂恿小白这一趟跑来，不会把我们，推进了火坑里吧……？

想到这里，芦叶摇了摇头，又问道：

“那师傅，您觉得打得起来嘛？”

“打不起来滴！对面只不过是想吓唬吓唬我们，以便更好地要价罢了！

得，您到地儿了——

没事儿啊，别担心，您该旅游旅游，不碍事儿！出事儿了我罩着您！”

司机爽朗地夸下海口。

“呃……谢谢，那我就…放心了。”

下车后，看着远去的出租车，以及路上各色愁容的行人，芦叶低声道：

“本地人应该，普遍都是这样矛盾的心态吧——

既觉得不会真打，又难免担心万一呢……”

他一边向今天的目的地走去，一边在心中接着思索：

坐车绕着这座城市转了几圈，也自己跑了跑，大概的地形基本掌握了…

虽然这也是在另一条支线中来过的地方，但和陆言夜待了两年的辽落相比，熟悉程度还是差了一截……

况且，在那条孤城线中，根本就没有这一次所谓的“孑茕之争”啊……

果然，这次的事件，也又是…主线特供么……！

想到这里，芦叶在脑中，将一周前在辽落病房内，木筱英对自己道来的背景细节，重新整理了一遍——

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“所以，又是夕郦吗，这一次想对孑茕开战的？”

坐在病床边，一边接过木筱英递来的一沓资料，芦叶一边问道。

“……这次，不是夕郦本体，而是芹倌岛。”

“芹倌岛……？是那个……在孑茕北边儿、依附于夕郦的海岛？”

芦叶努力地回忆着地图。

“嗯。最快今明天，最晚一周左右，芹倌岛的部队，就会借道夕郦的陆地，集结于孑茕的城北之外。”

“……可是为什么？哪怕是芹倌岛，单方面对孑茕开战的话，也是违反《茕坻协定》的吧？”

芦叶提出了疑问并心想道：

《茕坻协定》这个概念，自己还依稀记得…

那是围绕孑茕的上一场战事结束之后，由各方所签署的和平协定。

而眼下，既已决定在夏天去舞原镇之前，先去孑茕，那就意味着…