村里的酒铺不大，摆着几张破旧的桌椅，空空荡荡，想来生意清淡，年岁七旬的店掌柜躺在竹椅上摇着蒲扇，一脸清闲。
“掌柜的，沽一壶酒！”
老掌柜见着来客，赶忙起身热情招待师徒三人落座。
李象元将酒葫芦递给老掌柜，并施以碎银几两，道：“老先生打酒便是。”
老掌柜接过酒葫芦摇了摇，笑道：“这小葫芦能沽多少酒，道人钱给多了。”
李象元满不在乎，道：“能装多少便装多少，老先生看着沽酒就是。”
老掌柜笑了笑，自认为是这位神气非凡的道人照顾自己生意而已。
拾起木勺，舀了满满一勺酒，灌入酒葫芦中，又是满满一勺酒……
可第三勺下去，并未灌满酒葫芦，摇了摇葫芦，感觉空空荡荡，分量却有一斤多，好奇不解。
又舀了满满一勺酒灌进酒葫芦，不见酒水溢出……
温琰、子牛二人面露惊奇之色，但知师父这个喝酒的葫芦绝非凡物，相视一笑，看看接下来会发生什么稀奇之事。
到最后，老掌柜整整一坛酒都灌入了小小的酒葫芦之中，仍然装不满酒葫芦，更奇的是酒葫芦约莫有十斤左右的重量，根本拿不起来。
他这才明白过来，面前这位道人有意为难自己，小时候便听说过山中住着修炼法术的仙人，这人似笑非笑地看着自己，神气靡然，定是遇见了奇人异士。
赶忙将酒钱交还过去，客气道：“道爷，老汉做些小本买卖养家糊口，经不起你这般折腾。这酒钱老汉分文不要，酒也你带走！当是老汉孝敬你的。”
李象元轻而易举拿起酒葫芦，笑道：“一坛酒足够贫道享用了！这酒钱老先生快快收着。对了，不知东边那户家中发生何事！贫道对于风水之说也是略懂一二，观他家上空聚有异象。”
老掌柜见道人并非是来为难自己，这才松了口气。
听他打听陈家的事情，脸色骤变，低声道：“道爷真是不简单，一眼便瞧出了其中的诡异。实不相瞒，他家闹鬼啊！”
温琰、子牛二人听到这话，不由得心间一愣，仔细聆听。
“哦？”李象元夷然自若，道：“这闹鬼之事如何说法？”
老掌柜道：“道爷不知，那是陈家祖宅之地，其实陈夫人不能生养，年过五旬的陈老爷为了延续陈家香火，有了纳妾之意。”
“一个女人没有子嗣，新人笑来，旧人哭，可不处处受欺负？夫妇二人日日吵，夜夜闹，最后陈老爷还是纳了妾室！”
“起先一家人还能对付着过，也不知为何陈夫人突然在一个夜晚投井自杀咯！”
“这事惊动县衙后，几个衙役前来打捞尸首，可井水浑浊，如何都捞不出陈夫人。还特地花钱雇人下井捞尸，那人也是倒霉，尸体没捞上来，自己反而淹死在井内。”
“最后，县老爷决定将水井拆毁，以待确认死因。可不知为何浑浊的井水变作一汪腥臭的血水，吓得没人敢过来。”
“见不着陈夫人的尸首，衙门一时无法定案，只说陈夫人并未投井，而是离家出走了。”
“至此，陈府那些佣人每逢夜晚经过水井时，都会看到陈夫人的身影徘徊在那里。都说陈夫人含冤而死，化作厉鬼回来报复，可却没有一个人能走的出陈府，你说怪不怪。”
“说来也是奇怪，这一家人好久没有露过面了……也不知是不是被陈夫人的鬼魂给害死了……”
李象元听罢，心中毫无波澜，喝了一口酒，酣畅淋漓，笑道：“老先生，你家的酒不错啊！”
老掌柜心里高兴，却怎么也笑不出来，道：“酒香不怕巷子深！可自打陈府闹鬼后，很少有外人路过村前那条路了，这生意难做咯！”
李象元也不多说，转身便出了酒铺。
温琰、子牛二人一声不吭，跟在自家师父后面一同离去。
李象元一路上沉默不语，直接往村庄东面走去，蓦然停留在一株树下，目光落在不远处的一家大户门前。
宅子大门紧闭，门前台阶上还有些许灰尘未曾被扫干净，看起来显得十分寂寥落寞。
温琰问道：“师父，难道你老人家要出手除杀老宅鬼魅？”
李象元没有回话，喝了口酒，当下从袖中拿出一支狼尾笔和一本黑皮书，边写边念:
“淹死者，若饱含怨气，戾魄不化，为食水鬼者，常受饥渴责罚，藏在阴沟或溪水处，以水气为食，水为阴寒之物，其比之伥鬼更为暴戾凶恶！善引诱女子儿童堕水，已达报复夙愿。”
温琰、子牛二人面面相觑，只见师父将黑皮书轻轻一合，坐在树下闭眼呼呼睡去。
……
夜阑人静，月光如水般倾泻而下。
熟睡的子牛忽被几声狗吠惊醒，他起身一看，自家师父早已不见了踪影。
“师兄，你快醒醒！师父他老人家不见了！”
“什么？师父不见了？”温琰一脸惊愕，目光落在不远处的陈家老宅。
现已深夜，整个村庄黑灯瞎火，唯独不远处的陈家祖宅却亮着灯光，让人不免疑惑宅内有何异样之事。
“师……师兄，老掌柜说陈家老宅闹鬼，师父他老人家可不是独自进去诛杀厉鬼了吧？”子牛心惊胆战，四处张望。
温琰点头道：“有可能！走，咱们也去看看。”
子牛战战兢兢，原地踏步，道：“鬼……鬼是什么样子？吓不吓人……”
温琰轻蔑一笑，道：“没出息的小子，就这胆量还要跟着师父学本事？说什么斩妖除魔的话！你若还害怕，就留在这里等候！”
“谁说我怕了……”子牛拍打着胸膛，鼓足三分勇气道：“我……我才不怕！只是心中好奇这鬼是个什么样子！是不是青面獠牙，亦或者看不见摸不着，只会在暗处使诈……”
温琰没有搭理他，壮了壮胆子，独自走在斑驳的大门前，正要敲门，这才发现大门虚掩，从外望进去，给人一种诡异的感觉。
“师兄……等我……”
“你小子快来……”
刚踏进陈府宅院，四处弥漫着一股阴寒的水雾之气，就连墙砖之上也渗出了湿水，仿佛身处阴暗潮湿的水井之中。