晨曦初露，夜色慢慢退去，长安城最北端那一大片华美宫殿，逐渐显现出它金黄与朱红错落交融的色彩来。

卯时三刻，皇城钟鼓司的朝钟准时敲响。

日复一日的大周早朝，自此刻正式开启。

一般情形下，它会持续一个时辰左右。至于朝议内容，除了一些紧要的关边军务，地方官员觐见等，其余的，基本上就是朝参京官们之间的各种花式扯谈。

但今天的气氛好像有点不大一样。

宣政殿，七阶白玉台上，面容清癯，身穿宽袖常服的天载帝，眼光漠漠地俯看着庭下群臣。

就在两个时辰前，奉旨前往帝国西北境，察查陇北道海西紫铜矿流失一案的户部巡官宋承，竟被人刺杀于大理寺狱密室之中。

这事怎不令天子震怒，朝野震动。

“案发于昨夜子时末，大理寺狱‘三品院’内。”一名穿绿色官袍的六品大理寺丞，正在作案情陈述：“宋承倒毙于所居之房中，尸体呈伏案状，”

“经仵作查验，死者全身并无他伤，唯喉中有一暗红点状印迹，系喉骨碎裂坍塌，以致瞬间窒息死亡。”

“宋承所书文稿，被烧毁殆尽。”

大理寺丞顿了顿，似乎偷偷咽下喉间的一口口水，继续道：“寺狱内共有狱差五人，其中两人倒毙于狱门内侧，死因与宋承相同。”

“余下三人，包括狱丞一名，狱卒两名，尸身已然消失，仅在房门前中发现三堆白色齑粉，估计为尸粉之类物体......”

“咝......”殿内传来一片牙缝间凉气倒吸的声音。

“妖邪作祟？”有人低声惊呼道。

“不可能，绝无可能！”

此人的揣测，立刻引来一阵斥责声：“天子御下，蒙昊天上帝垂佑，法域重地，有灵兽青龙护卫，纵使北冥大妖，亦不可进，又如何做得了这等勾当？”

“莫非是武道高人暗中潜入所为？”又有人揣测道。

“就算他能潜入杀人，可尸粉怎么解释？”

“传奇小说里不是有溶解尸体的‘化骨粉’之类的记载么？”

“大人可真行，民间传说都能拿到廷议上说事？”

又有人出来圆场，道：“诸位莫争，是人是妖，可请城南朱凤洞天的镇元子大仙前来，便可一知端详......”

“如此，让司天监的阴阳师们颜面何存？”

庭下众议声纷纷扰扰，端坐在龙椅上，天载帝不置一言，只是不易察觉地皱了皱眉头。

那名大理寺丞也作了最后的案情陈述。

“寺狱外，值守寺卫及绣衣卫拦住了一名疑为凶犯的蒙面男子，然此人步伐飘忽如鬼魅，出手更是凌厉无比，片刻之间，便杀绣衣卫五人，其余受伤者以十数记。”

“众人奋力，皆阻拦不住，最终凶犯脱身遁去，整个交手过程，不足一字之时。”

......

大殿中一片肃然。

挥手屏下大理寺丞，天载帝目光扫过群臣，道：“诸位爱卿，对此案有何看法，都说说吧。”

片刻沉默之后，御史中丞赵宗南站了出来。预咳一声，奏道：“臣以为，此案性质极为恶劣，当此狱禁森严之地，又有内卫值守其间，出了这么大的事，大理寺难脱其咎。”