韦应物与杨开府谈起往事，感慨万千，于是，他写下了这首五言古诗《逢杨开府》，记录了自己少时的豪纵不羁。

本来，韦应物也可以把他年轻时的所作所为写得非常浪漫（一掷千金的豪赌，与美女偷欢），十分风光（风雪夜中作为“武皇帝”侍卫的光荣，长杨围猎时的豪气）。

可是他没有这样写，自暴其丑，把自己描写成一个恶少，反省自己作奸犯科、无法无天、成为乡里一霸的少年无赖生涯。他还写到自己不识一字的愚拙，对往昔作了真诚的忏悔。

这首诗没什么晦涩难懂的地方，韦应物把自己的“罪状”全交代了出来：仗着皇帝的恩宠横行乡里、鱼肉乡民、私藏亡命狂徒、调戏民间女子、饮酒无度、聚众摆赌局，连官府也不敢拿他怎么样。

这个少年韦应物的形象，与人们一般所知道的，或者从其诗歌里看到的古淡高雅的韦应物形象反差甚大，所以乍看之下，会觉得诗中所写“不类苏州（韦应物）平生”。实际上，这正体现了韦应物作品的另一种价值，在古雅恬淡之外，也有勇于自我反省和堪称“诗史”的一面。

韦应物人生的前二十年，置身于盛唐诗酒风流的顶端，亲历着盛唐的狂放与浪漫。从这首诗中，我们似乎看见一个飞扬跋扈、颐指气使、嗜酒的无知少年。但是如果再读下半段，便会生出几分同情与怜悯，因为他的下半生也如遭遇中年危机的唐朝一般，进入了衰退期。一个人最大的悲剧，不在于一生平庸，而在于前半生活到了人生的巅峰，后半生逐渐走向低谷，最后抑郁而终。这样的人生和韦应物挺像，他就是这样一个悲情人物。但在他的作品中，却总是唱着另一种曲调。

变化就来自安史之乱。

安史之乱爆发后，唐玄宗奔蜀，韦应物流落失职。没了皇帝做靠山，韦氏家族又因为战乱一蹶不振，韦应物面临现实暴击，幡然醒悟，觉得过去的自己太混账，于是发奋立志，重新读书，他清心寡欲，常“焚香扫地而坐”。从唐肃宗时期开始，韦应物又入朝任职。

高台造云端，遐瞰周四垠。

雄都定鼎地，势据万国尊。

河岳出云雨，土圭酌乾坤。

舟通南越贡，城背北邙原。

帝宅夹清洛，丹霞捧朝暾。

葱茏瑶台榭，窈窕双阙门。

十载构屯难，兵戈若云屯。

膏腴满榛芜，比屋空毁垣。

圣主乃东眷，俾贤拯元元。

熙熙居守化，泛泛太府恩。

至损当受益，苦寒必生温。

平明四城开，稍见市井喧。

坐感理乱迹，永怀经济言。

吾生自不达，空鸟何翩翻。

天高水流远，日晏城郭昏。

裴回讫旦夕，聊用写忧烦。

韦应物这首《登高望洛城作》就是他在任洛阳丞之职时所作。曾经体验过奢华生活的韦应物，大乱之后亲眼目睹了民生凋敝的社会现实，心中生出许多对民不聊生的惆怅。

韦应物做官的时间大部分实践在地方，因此他很熟悉民生疾苦，了解社会弊端，他的诗真实的反映了现实生活，传达出唐朝在由盛转衰的过程中的深刻变化和下层人民苦难的声音。

杜甫是盛唐时代的现实主义诗人，在唐代以“悯农自愧”为主题的诗歌中，杜甫是写得最为深刻的诗人之一。韦应物的诗承袭了杜甫现实主义诗歌的传统，创作了许多反映民生疾苦和揭露权贵暴行的诗歌。

但是与同时代的大历诗人忧怨相比，韦应物的心态更为积极。

“春秋方壮雄武才，弯弧叱浪连山开。愕然观者千万众，举麾齐呼一矢中。死蛟浮出不复灵，舳舻千里江水清。鼓鼙馀响数日在，天吴深入鱼鳖惊。左有佽飞落霜翮，右有孤儿贯犀革。何为临深亲射蛟，示威以夺诸侯魄。威可畏，皇可尊。平田校猎书犹陈，此日从臣何不言。独有威声振千古，君不见后嗣尊为武。”

在这首《汉武帝杂歌三首》中，韦应物表达了对国势衰败的深刻思考，以及强烈的入世热情和济世精神。他以一种盛唐文士积极进取的心态进行创作，潜意识中藏着对开元盛世的无限怀念，表现出他欲复兴唐王朝的人生理想。