这世道不好，叫人恨不得撒手，恨不得长睡不醒，可偏偏在这红尘里打滚的有两个人。

两个不识时务的人，也不知怎么打滚，就把命数滚成一个。

可惜活着的时候谁都不清楚。

活着的时候，心事压在世事下，一腔血泡着一颗心，以为什么都能舍，以为再难走的路也能走。

都以为死了就干净、就不牵累对方，就能叫另一个好好活下去……所以就都抢着走这条路。

都以为自己就算死了，对方最多也就是惋惜一阵、唏嘘个几年，就能接着往下一个人活。

其实哪有这么简单。

活着的人熬不动，死了的人不放心。

这怎么放心，一个打定了主意要解脱苦海的大理寺卿，痛痛快快潇洒下江南……临死前最后的心愿，是清查杭州大理寺的陈年旧案。

居然还判了三件，村东头为富不仁的恶霸给村西头的苦主赔了一头牛。

堂堂大理寺卿，清流砥柱正道魁首，铁腕如山，铡刀下不知斩了多少贪官污吏，杀得朝堂愁云惨戚戚。

这一辈子判的最后一桩案子，怎么能是头牛。

时大奸佞头痛叹气。

昏沉着的秦照尘，听见这声叹，就又挣扎起来，要找他的小仙鹤。

“好了，好了。”他被按回去，“不用找，几时用你找了？老实等着。”

时鹤春的脾气，没有爱别离，看见在乎的人，千里迢迢也来喝酒，路上不过些许风霜。

当初叫要还俗的小师父等，也没等多久，一个从死地里打滚回来的时小施主，就跑去王府榻上睡觉了。

这次也不会太久，毕竟“照尘”是两个人——单死了一个，生死簿判不明白，是过不了奈何桥的。

总得等一等另一个，多等些时日，等上百八十年。

“再等等。”那声音说，“还你个时鹤春。”

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大理寺卿并没在江南盘桓太久。

在这世道里，总有些人是这样的脾气——哪怕任性一遭、恣意一遭，潇洒过了回去，又几乎变回原样。

又活回一个不知变通、不识时务，须臾不放松的栋梁材。

……只不过，归根结底还是不同了。

因为府上没有旁人，秦王一个人住着一间房，不用刻意避讳，过得相当自在。

白日里照旧断案，秉公执法做大理寺卿，回家就自己烧饭、自己酿酒，每日和看不见的“孤魂兄”聊天说话，讲时鹤春。

讲时鹤春备考那一阵……一个穷得底掉的落魄书生，一个穷得没那么底掉、搜吧搜吧还能找出点钱的秦王世子，挤在秦王府里。

下了雨府上的地都没法走人，到处积水到处漏，一只惨兮兮的小仙鹤蹲在柜子上，还得等世子殿下涉水过去抱下来。

——那是他们最快活的日子。

这一辈子，有两个人，过去从没这么快活、以后也再没这么快活过。

他们裹着一床被子，秦照尘挑灯、时鹤春夜读，时不时讨论几个地方，用蝇头小楷在书上做批注。

冻得哆哆嗦嗦的小仙鹤往暖和地方挤，不知不觉就挤进世子殿下怀里。

这么看了大半宿的书，蜡烛用完了，油灯也用完了，雨这么大，又不能出去买。

时小秀才就靠在秦王世子怀里，蹬着腿叹息：“我今年到底能不能考上举人啊……”

“能。”秦照尘向他保证，“定然能，我明日去文曲庙帮你磕头。”

时鹤春看他一会儿，自己乐了，先摸摸小世子的脑门：“算了，算了，我心疼。”

时鹤春想不通：“稀不稀奇？你磕你的头，又不干我事。”

钟灵毓秀的时施主不明白，照尘和尚就更不明白，只是拢了拢手臂，把施主往怀里抱了抱：“我看你抖，我也跟着冷。”

时鹤春安慰他：“没事，我抖是因为我手疼，不是因为冷。”

和尚：“……”

和尚也开始跟着手疼了。

于是两个人就都闭嘴，团着条棉被，头碰头手挨手低挤在一块儿，盯着外面铺天盖地的雨。

盼雨停，盼雨不停。

盼时鹤春连中三元，盼秦照尘入朝为官，那时他们不知后路，那时候时鹤春管回府叫“回家”。

……

如今回忆这些的大理寺卿，眼里仍含着笑，温那一壶新酿好的酒，敬天上一轮明月。

又是一年中秋，时鹤春走了快三年，孤魂兄也走了。

孤魂是今年七月半走的，说有急事，中元节的鬼有急事，想也知道是急着做什么。

所以秦照尘不问他去什么地方，不问他还回不回，只是送他一大坛酒，烧了满满一火盆的纸钱。

秦照尘给月亮讲他的时鹤春，给夜风和死而不倒的梅树讲。

那棵梅树很稀奇，虽不长叶，枝干却日益遒劲，漆黑黝亮如同铸铁。

秦照尘每日都抚它，早晚问候，日日同它说话。

今夜一人一树过中秋。

这样在夜里独饮，一杯接一杯喝下去，不知深浅，实在很容易就喝醉。

秦照尘昏沉间，隐隐察觉阴风阵阵、愁云惨惨，恍惚有鬼差来拿自己。

“我阳寿尽了么？”大理寺卿未活到百年，满心遗憾怅然，却也释然起身，“甚好。”

大理寺卿将双手递出，以供拘拿：“请带我去地府罢，在下要鸣冤击鼓。”

“……”鬼差：“没尽。”

秦照尘愣了下：“孤魂兄？”

这两年里，孤魂被明察秋毫的大理寺卿怀疑了几次是时鹤春，于是不再写字，开始张嘴和他说话……声音的确不像。

很好糊弄的大理寺卿就又信了，此刻听着鬼差耳熟，忍不住问：“你在地府谋了差事？”

秦照尘替他高兴：“这是喜事，下官有酒，下官敬孤魂兄。”

鬼差好不容易营造的气氛，被他搅和没了大半，喝什么酒：“照尘，是不是你？”

大理寺卿办案，经常执法如山、不认私情，听他公事公办，也跟着将酒放下：“是。”

鬼差：“还有谁？”

秦照尘在这个问题里，被一颗心搅起半腔血。

他按了按肋下，扶着梅树重新站稳，等这一阵心悸过去：“还有……”

他此刻竟没来由失声，张了张嘴，说不出话，叫心悸牵扯着弯腰，才意识到这一年原来也不曾忘。

原来过去三年、过去十年，还是一样忘不掉。

一阵风搀住他。

“还有个人。”鬼差的语气和缓了很多，替他回答，“姓鹤，是不是？”

“鹤照尘。”鬼差说，“他把名字给了你，把命数也给了你。”

秦照尘慢慢缓过眼前白光，将口腔中腥味咽下：“是。”

鬼差说：“不行。”

大理寺卿错愕抬头。

“不能这么给。”鬼差扯出一张生死簿，“你们有两个人，分一分吧。”

秦照尘陡然变了脸色。

他罕有这样焦灼的时候——上一次还是看放榜，辗转反侧了三天，挤进人群去看时鹤春考没考中举人，急得喉咙都哑了。

这次更急，秦照尘攥住鬼差，只觉森寒鬼气仿若冰针，扎在打着颤的骨头上。

“怎么分？”大理寺卿根本顾不上，急着追问，“换他活过来行不行？多拿些寿数，不妨事，换个一两年就够，我们一起活一两年。要怎么——要怎么运作？用不用送什么……”

这话还没说完，就被鬼差止住：“人死不能复生，秦大人，这是天理伦常。”

天理伦常，非人力所能违。

……但人力可以钻空子。

生死簿上，“照尘”该活九十岁，无病无灾，梦中安然离世。

均摊一下，四十五年红尘路，苦也不苦，长也不长。

还有个要再等上十五年，等大理寺卿同走黄泉路的鬼魂作陪——奈何桥上等太无聊了，就在秦王府等吧。

秦大人好好养这棵梅树，说不定将来化形，还能做个躯壳。

……秦照尘听着这些，动也不会动，茫茫然站着，只觉又像是回了时鹤春中举那日。

狂喜，恍惚，滋生无边恐惧。

怕是假的。

生怕是假的，生怕是梦。

……这念头刚生出来，今日方才开窍的照尘和尚，就用力砸自己头顶。

梦又如何，醒又如何？

给他一场十五年的须弥梦，醒来做事、梦里贪欢，莫非还有不知足的？

秦照尘踉跄了下，一刻不停往那间房里跑，用力推开门。

他的小仙鹤穿得漂漂亮亮、怀里抱着银子，身上还有血迹，飘在半空，看见秦照尘进来，倏地瞪圆了眼睛。

他的小仙鹤飘过去，扯他的脸，拽他的头发，听他腔子里跳的一颗心。

缓过神的时鹤春火冒三丈：“谁、叫、你、回去找死的？”

秦照尘被扯得踉跄，笑容却止不住往外冒，他抬手抱住气得乱飘的小仙鹤，低声说：“那是梦……”

“梦也不行！”时鹤春恼火，“谁叫你回来，谁叫你劫狱？长本事了秦大人，你心里原来是这么想的——”

“是这么想的。”秦照尘说，“我想和你死在一处。”

这一句话把他的小仙鹤浇哑了火。

秦照尘的身体脱力跌坠，鬼魂抱持不住，扯着大理寺卿的袖子，跟着飘下来。

秦照尘跪在他面前，时鹤春蹙紧了眉，也别别扭扭跪下，伸手把他拢住。

“干什么。”时鹤春说，“别这样。”

时鹤春闷闷不乐：“你这样我跟着疼。”

秦照尘闭上眼，把他的小仙鹤抱进怀里，这次抱进来的鬼魂接了生人阳寿，只是凉润如水，并不刺骨。

“不是梦。”秦照尘抱紧他，低声问，“是什么？”

时鹤春摸摸他的发顶。

……是落在这片红尘里的一颗心。

大理寺卿非要刨根问底，一尺厚的问题，追问出一个鲜活真实的时鹤春。

“你……这么想吧。”

时鹤春拢着他的小师父，额头贴额头：“神仙下来历劫，你我是这里头的一世，我本来该走了。”

照尘小师父慧根深重，将他藏在怀中，蹙紧了眉替神仙担忧：“神仙分了颗心给你？”

时鹤春低头，按了按胸口。

“是，也不是。”他说，“我是这颗心……”

疼过、难熬过、寒意无边过，可也快活过。

那时候两个人藏在被子里，看着太阳从云层里出来，金光镶在云边上……就觉得日子真好。

这样的好日子，原本怎么都过不够，过多少天都高兴快活。

有一颗心，被那些一尺厚的问题一扯，就骨碌碌滚出来，掉回红尘。

他们还有十五年，不长不短，不难熬。

是好日子。

“好了。”时鹤春扔下银子，紧紧抱了一会儿他的小秦师父，舒了口气，“去照尘寰吧，秦大人。”

秦照尘问：“照谁？”

“照尘寰啊。”时鹤春愣怔，探头看外头——中秋月圆，好风好酒，确实不是上朝的时辰。

时鹤春从善如流，改口并举手：“照我。”

大理寺卿自己可做不出这种梦。

秦照尘一动不动凝注他，到这时终于有了笑，眼底溢出暖色。

他握住时鹤春那只手，把一小团漂亮鬼抱起来，快步出门，想去给鬼差兄介绍。

风过影摇不留痕，桌上一坛千金好酒，红封做贺礼。

明月朗朗，庭院已静了。