季淑然笑道：“老爷忘记了，老爷的贴身衣物，妾身从来不假人手的。”

姜元柏的心中一软，连日来对季淑然的不悦就在此刻烟消云散。他拉过季淑然的手，责备道：“怎么弄伤了？这些让下人来做就可以了。”

姜元柏看着她，季淑然笑意柔怯温和，想到自己这些日子因为及笄礼上的事故意冷落季淑然，姜元柏不由得内疚起来。就道：“辛苦你了。”

季淑然在替他做衣裳。

“妾身不辛苦，老爷才是真辛苦。”季淑然道。

季淑然眉眼生得十分精致，同叶珍珍单纯含糊的圆润不一样，季淑然更像是书香门第里好生教导出来的明秀仕女，一言一行都如画般令人妥帖。姜元柏的目光扫向季淑然的手指，嫩如葱尖的手指上有一点伤痕，桌边的篓子里还放着未做完的针线。

姜元柏有些感慨。他有两个妻子，第一个妻子叶珍珍并非是他所选，而是姜老夫人为他选择的。他那时在朝中蒸蒸日上，朝中树敌众多，姜老夫人认为他最好韬光养晦，娶个娘家不那么显赫的女子为佳。叶家家财万贯，门路疏通，最为上佳，可又因为不是官家，不会招人嫉恨。

姜元柏抬眼看向她。

姜元柏顺从母意，娶了叶珍珍。叶珍珍天真活泼，不知人间疾苦，虽然不能为他分忧，但二人相处也算融洽。

季淑然替姜元柏将外袍收拾好，递上一杯凉茶放到姜元柏手心，柔声问道：“老爷怎么愁眉不展的，是有心事？”

后来叶珍珍死了，姜元柏在一次夜宴上看中了副都御使的女儿季淑然。那时候季淑然在夜宴上一曲惊人，秀丽窈窕，一下就击中了姜元柏的心。

可这一切都被姜梨的回府打破了。姜梨回府不到一月，季淑然就接连吃了几次亏，这一次甚至连一向待她宽和的姜老夫人也动了怒，季淑然的心中不是不恼火的。

如果说叶珍珍是听从姜老夫人选择的夫人，季淑然就是姜元柏自己看中的夫人，无论是心中喜爱还是偏心，都向着季淑然多一些，即便季淑然犯了错，姜元柏也能很快原谅她。况且，季淑然这么多年，都将大房收拾得十分妥帖。

季淑然在姜老夫人默认、姜元柏宠爱的环境下，可谓是如鱼得水，自己的一双儿女也是极尽宠爱之能事。这么多年，几个妯娌之间，杨氏不必说，就连卢氏也要矮他一头。

姜元柏叹道：“今日退潮的时候，承德朗柳元丰同我说了几句话。”

毕竟姜元柏身为当朝首辅，朝中还有许多双眼睛盯着姜元柏的一言一行，后院子嗣众多，也意味着人丁复杂，姬妾众多未必是好事，只要大房有了一位男丁，其余的不贪也罢。

季淑然握着茶杯的手一紧，面上仍是带着笑容，探寻地问道：“柳大人？柳大人平日和老爷未曾有什么往来，可是有什么事？”