何秀才将茶杯置放在一旁，仿佛才发现二人：“哟，怪我，看茶叶舒展颇为有趣便入了神，二位莫怪。”

他向着李福拱手赔礼。

毕竟是多年秀才，做事至少留一线，不想把人得罪狠。

李福露出笑容：“月前下了拜帖，今日领顾家子前来拜师。”

顾鹤将准备好的礼盒呈上：“顾家心意，先生请。”

大楚前往他人家拜访都要事先递交拜贴，让主人家有时间安排行程，不接受可退回拜贴，若没有退还，即默认接受拜访。

拜师也不简单，先是看师者愿不愿收徒，或是考校一番，如果愿意收徒，之后还有正式的拜师进程和拜师的束修六礼。

何秀才接过礼盒，打开看了眼里面是印着白梅的酒器瓷瓶，心中很是满意。

顾家养生酒他久闻其名，只是产量不多，基本只在上层人家流通。

有了礼物，他在看顾家小儿，衣着整洁容貌灵秀，若是再加几分聪慧才气，是个不可多得的好苗子。

可惜……

“可读过《弟子规》？”

何秀才如此问道。

顾鹤正经回答：“读过。”

说完，顾鹤把《弟子规》整篇背诵，口齿清晰一字不差。

见他天分实在不错，何秀才面露犹豫之色，最后还是把礼盒一推：“抱歉。”

李福气道：“何秀才，你是何意思？”

何秀才没有说话。

顾鹤失落问道：“可是学生表现不好？”

何秀才摇头：“非也。”

顾鹤拱手：“还请先生赐教。”

他不失落，只是怕看到娘亲失望而已。

何秀才看看这个聪慧小童，又看看脸黑的李福，始终过不去良心谴责，摆手说道：“家有老母为王家村人，因上辈恩怨波及小儿本是不该，奈何‘孝’字为天。”

“就当是我之过，礼盒拿回去，抱歉。”

李福是真的生气，王家村，白眼狼一村，当初顾老先生在时不知道给过王家村多少优惠，如今对顾家后代白般刁难，着实不耻。

但何秀才的态度不差，且对他们讲明原因，生气也不该怪到他头上。

李福叹气，让顾鹤自己做决定。

顾鹤抿唇，脸上是还未褪去的婴儿肥，尽管努力地装出一本正经，在精致可爱的模样上，效果大打折扣。

反而愈加令人心软。

“拜访礼，何先生不必推辞。”

一言一行皆是礼节，还有几分赏心悦目的优雅，何秀才看得心疼，多好的弟子人选，奈何有缘无分。

辞行何秀才。

李福驾车送李虎进了县学，而后回到车内，看着安静乖巧的顾鹤，安慰道：“现在回去，还是在县里逛逛？”

顾鹤记得娘亲喜欢县里三味斋的点心，本想让福叔带自己去。

“唔。”

脑袋一阵晕眩，顾鹤小脸发白。

“鹤儿！”

李福扶起快要晕倒的鹤儿，把他放在车内软塌，急忙甩鞭驾车回去。

顾娘子是长丰数一数二的杏林大夫，鹤儿不知情况如何，还是赶紧回去让她看看。

马车疾驰在路上，车窗外的树影往后快速移动，如同幻影。

眩晕的脑袋里播放的画面，比窗外飞移的树影速度还要快，当顾鹤好不容易接收完突如其来的记忆，早已冷汗津津，睁开的双眼带有一丝沧桑疲惫。

他摸摸自己滑嫩的脖颈，没有发现一丝豁口。

看着陌生的小手，使劲握拳，指甲陷进掌心肉里留下深深白痕，若指甲再长一些估计能够戳破表皮。

隐约的痛楚拉回理智。