宫殿内，其余人也被袁坚召退了下去，花夏不用抬头都知道是谁来了，垂眸将未作完的大作落上最后一笔，铺陈开的宣纸上，画着各种简笔的动物，大多数都如同一张饼，看不出具体。

“朕画的如何？”

萧烈绕到后面站在她身侧，捧场道：“陛下所绘，自是传世大作。”

花夏：“.......”好好好，都和那些个朝臣学上了是吧？

花夏还是有自知之明的，她拎起宣纸的两角提起晃了晃，风干一下，转手递给了萧烈：“赏你了。”

萧烈欣然收下，放回桌上：“臣走的时候带走。”

随即，牵过了花夏的手，从衣襟里拿出一块白丝帕，在她指尖不知何时沾染的墨迹上细致地擦起来，擦干净后，又将帕子自然地放回衣襟里。

做完这些，抬起眼看向花夏时，眸中映着星星点点的光，像是将夜间的星辰拉入了眸子里一般，说起方才听见了的话题：“臣为陛下狩猎炙肉可好？”

“臣手艺不错。”

浅淡的墨香氤氲在空气里，除此之外，还有其他味道，很浅，淡淡的混杂其中，血腥味......

花夏微微蹙眉，没接话茬，深深望进萧烈眼底：“你......”

萧烈去边境已是几月前，如今在雀京，完全掌控的雀京更无受伤的可能，若是沾上了其他人的血，不会是这种，由内而外经久不散的。

“你受伤了？”

萧烈笑容一滞，随即目光柔和：“没有，陛下怎么这么问？”

花夏背靠着椅子，下巴微抬望着萧烈，目光浅淡无波，却好似能看透一切：“今晚留下来吗？”

萧烈心中紧涩，言语迟缓，破绽百出：“不，臣还有事......”

花夏拾起桌上的‘传世之作’递给萧烈：“有事你就先去吧。”

他才来......

萧烈不想走，半月未见，本来就是想留下的，可是她说到了他身上的血腥味，问出那话，明摆着猜也猜到了。

“陛下......”

萧烈按着花夏的手将宣纸放回桌上，俯身抱着她：“别赶我走......”

花夏被萧烈没有修理干净的胡须扎到，往后退了退，后背本就抵着椅背，退无可退，微微蹙眉：“扎。”

“还有，是你自己要走的。”

萧烈乖巧作答：“臣错了。”

花夏瞅着他可怜的模样，到底没动了：“衣服脱了，我看看。”

萧烈收紧手臂：“大庭广众......”

花夏眨眨眼：“殿中无人。”

褪去衣衫，萧烈宽阔的背脊上是纵横交错的疤痕，新生的痂还粉嫩脆弱，应是藤荆抽出来的，告假了半月，也修养了半月，才敢入宫。

“陛下......”萧烈想转过身，却被制止。

花夏声音极淡：“别动。”

萧烈望不见她的表情，于是有些心慌，自顾自解释道：“这只是看着有些可怖，很快就好了。”

花夏并未接他的话，而是问：“什么刑罚？”

萧烈顿了顿：“萧家，家法。”

萧家能对萧烈施家法的人都已不在了，那家法只可能是萧烈自己定的，他自己惩罚了自己。

原因十分好猜。

萧烈背负萧家和许多战士的性命，而他却喜欢上了当初亲下旨意之人，这和背叛家族也没什么区别。

花夏想起之前她翻上墙头看见跪在萧氏祠堂里的背影，此时与眼前伤疤纵横交错的身影重叠。

“陛下，臣可以转身了吗？”

没有得到回答，萧烈勾起衣服穿上，径直转了过来，走近后蹲在花夏膝前：“陛下心疼了吗？”