齐天盛站外面问，“你这身体，还扛得住吗？”

肖湘晃晃头，“感觉像背个定时炸弹，快要被吓出精神病了。没什么事，你走吧。”

齐天盛诧异，“我走？不是说，带你们去我家。”

肖湘摇头，“不去了，不方便。这附近肯定能找到住的地方，我去找找。”

“去我那吧，万一找不到地方住呢？”

“李想下午那会儿，就让我们去他家住，我不想给人添麻烦也不想让肖皖难做，才没去。实话讲，若要去人家里住，和十多年没联系的同学相比，我更愿意选择吃过同一锅饭、叫过同一个妈的人。”肖湘晃晃头，“老太太状态你看到了，去谁家都不方便。我还是再去找住处吧，晚上我寸步不离陪着，住一晚明天就回莲池洲。”

齐天盛还想劝，肖湘先竖手掌阻止他，“别让我为难，也别耽误我时间。就像你说的，我家这浑水，你别趟。不管怎样，真心感谢，再见！”

肖湘没给齐天盛回应的时间，就关门。

齐天盛望着门缝里肖湘憔悴的面容，后悔说刚才在前台冲口而出那句话了。

有些人需要别人帮助，有些人需要帮助别人；他是习惯伸出臂膀那类，而她却不习惯借力依靠。

肖湘回房间，用手机快速搜索附近的酒店，只要价格能接受直接下单订房。她收拾好东西时，肖长荣也吃饱了。

肖湘半刻不耽误，挽着肖长荣出门。

母女走在华灯初上的街头，肖湘回忆起小时下暴风雪的情景。她窝在妈妈的长衣摆里一步一步挪往家走，雪没过膝盖，风刮得人脸生疼，那时她知道了什么叫“寒风刺骨”

那年她8岁，重男轻女的爸爸抛下她们母女离开了莲池洲，她家只剩下妈妈和两姐妹相依为命。此后经年，她们尝遍人间辛酸，似乎时至今日这辛酸还在蔓延着。

肖湘脑中过电影似的回放着从昨天下飞机到今天妈妈的各种表现，看到的、听到的、亲历的……

她边走边犹豫着给肖皖发条信息:专家建议，家里有人专职陪伴咱妈，或者是送去省精神病院，我们都考虑考虑下一步怎么办吧。

转进小巷有点黑，一直安静的肖长荣开口说话，“湘湘不怕，妈妈在这呢。湘湘不怕，妈妈在这呢，等我的小湘儿长大些，胆子就大了……”

肖湘听到这些，眼眶发酸想落泪。

不知道怎的，巷口忽然被某束光照亮，她含在眼角的泪，在这束光里被硬生生吞回去。她的感性全藏在黑暗里，有光时就要理性地向前走。

次日，李想开车载着肖长荣和肖湘回莲池洲。

进家门时，小晴伸着手臂叫着爸爸朝李想迎过来，李想放下手里的东西抱起孩子，“一年多没见，我们宝贝长高好多。”

肖湘看着父女俩的互动，感觉几天来的奔波、疲惫、无望，也只是此刻有了点儿高光。

因为李想跟来，肖湘没提肖长荣的诊断结论，打发肖皖带着孩子和李想在莲池洲玩两天。她趁此时间，又带肖长荣去了安北省精神病院。

肖湘站在院外看着医院里来来往往的人和一栋栋的楼，无比纠结。

肖长荣此时倒清醒，她拉着女儿往里走，“不是说有工作，要来考察省精神病院吗，进去啊。”

肖湘到诊室把肖长荣的检查报告和滨江专家的诊断结论，交给接诊医生。

医生看完，安排个护士带肖湘认认真真把医院疗养部参观一圈，身旁的肖长荣始终安安静静跟着女儿，很怕打扰到女儿“工作”。

从精神病院回来，肖长荣异常安静。到家后，她进厨房做了一大桌子菜，吃饭时，安静一天的人开口了，“湘湘、皖皖，我想去省精神病院住，那环境挺好的！”