可是又盘算着，等到了德州，就叫大舅派人去找阿竹。

犹犹豫豫中，在城里盘亘了一日。

小顾见她有心逗留，也不想这么快与她分开，两个人没有明说，却默契十足。

听闻山东卷饼好吃，花了半日功夫到一家老字号排队。

小顾跟着。

听闻花灯好看，又找巧手的工匠给她做了一盏。

小顾跟着。

听闻有一种东西叫德州烤鸡，便又花了两个时辰，站在原地等师傅手工烤好，包好带走。

小顾还是跟着。

他不催，也不问，就任由唐白任性胡闹，没有任何不耐烦的痕迹。

唐白拿他没有办法，逼问问不出什么，试探他是滴水不漏，死了心。

只夜里睡觉的时候，黯然神伤：只此一去，怕此生再无可见之机。

她心有遗憾，可小顾那日在茶树下，明明白白告诉她：“不喜欢你。”

她不是那种死皮赖脸，死缠烂打之人。

小顾只由着她，将银子如流水一般花出去。

他知道，阿竹不在了，她心里难受。

白日还好，到了晚上睡觉时，唐白却是一夜一夜的失眠。

她想阿竹想得紧。

她把阿竹带出来，却没本事将她带回去。

先前小顾腿有伤，她一路忙着照顾他，维持基本生存，尚能不去想。

现在歇下来，马上就要到了，她不能不想。

又是睁眼望着帐顶一整夜。

翌日天刚麻麻亮，就急忙起程去德州。

远远的就瞧见德州城门。

唐白等人的路引都是各人随身携带，用油纸包好的，正要递给守城的官兵。

城门角转出一个人来，轻轻拉了她的衣角：“小姐。”

唐白听声音浑身一震，惊喜万分转过身来，却不是阿竹是谁？她以为自己是做梦，忙使劲擦了擦眼睛，确认是阿竹无误，忙拉她的手转了几个圈，难以置信却又十分欣喜：“阿竹，是你吗？你没死？你没事太好了！”

她不顾阿竹破烂脏臭的衣衫，紧紧搂着她，生怕松开阿竹就不见了。

阿竹被她勒得喘不过气，却也舍不得分开，眼泪扑簌簌落在唐白肩膀上：“小姐……奴婢差点儿就再也见不到你了！”

“没事就好，没事就好。”唐白安慰她，环顾左右无人，心里“咯噔”一声，看一眼冷静旁观的小顾：“苏一呢？”

“他腿断了，我将他安置在一个破庙里。”阿竹提起苏一，满脸的娇羞，只可惜被唐白忽略过去。

三人绕到离城门不远的破庙里，发觉许多没有路引，暂时进不了城的人都安顿在这里，苏一满脸伤痕，结痂脱落了些，一条腿裹着夹板，倚在角落处，看见阿竹的身影，眼里闪过一抹惊喜。

来的路上，阿竹将经过说与唐白。