夜幕降临，整座皇宫渐渐被一层黑雾笼罩，透着森然和压抑。

御书房灯火通明，御案上摆放了三个精致的金兽铜炉，袅袅而上的香烟散发着一股奇特的气味。

谢行之身着一袭玄色的帝王常服，懒散的倚在宽大的龙椅上。

他头颅仰起，后脑枕着扶手，长腿屈起踩着另一边的扶手，整个身子倾斜无状，他闭着目，颓丧倦怠，呼吸沉沉。

他没有入眠，打破身体的规律，强行苦熬，必会陷入无边无际的幻觉里。

他的脑海里各种画面穿插闪烁，耳边也有着嘈杂混乱的声音。

眼前的场景是幼时。

夏日鸣蝉，阳光熠熠，他故意甩开身边侍候的人，一个人漫无目的穿梭在皇宫里。

那是他第一次看到杖毙的场景，不知死活的人烂泥一般的趴在地上，血水渗透泥地，他鼻息间闻到了浓郁的血腥气。

他冷漠的站在原地，总觉得炎炎热气下，那股子气味说不出的好闻。

后来他被宁太后找到，他记得那个女人说过的话：

“行之这个名字很有深意，祖母希望你直道而行，矩步方行，言出必行，以后要做一个贤明的君主，昭昭之明，任人唯贤....”

那些谆谆教导，他才五岁便明白了枷锁的含义。

那时候脑海中的声音虚无缥缈：“你是太子，你有至高无上的权利和责任，但是你这样暴戾的人做不到他人的期许，但我可以....”

画面突转，少时，他藏在深山里，树林茂密，遮天蔽日，有时根本分不清白日黑昼。

他不仅要躲避着搜查追杀还要想办法活下去，密林中难见活物，逼至绝境没有食物和水，种种不公，他已经在癫狂的边缘横跳。

他迷迷糊糊之间，唇边被喂了些没有任何温度但却极度粘稠的液体，那味道他很熟悉。

最后，他们都活了下来，但是同行的四人却变成了三个人。

逃出生天后，他回头望着京城方向，那时脑海里嘲笑的声音异常清晰：

“你不是说你可以吗？放了你出来，这便是你听话的下场，做什么贤君，简直是笑话，所有的蠢货和多余的男女都该死，我的天下，谁敢置喙....”

一帧帧的纷乱的画面袭来，金戈铁马的厮杀，雾阁云窗的茶室，残肢断臂的血腥，觥筹交错的宴会....

究竟谁才是后来者？谁才是主魂？

谢行之缓缓睁开眼睛，入目就是梁枋上的金龙纹饰和玺彩画，他猩红的眼眸没有丝毫温度。

“来人。”

此时已经是寅时初，就快天亮了，李大福进殿后站在门边静候着。

“把香换了。”谢行之的头颅阵阵刺痛，疼痛干扰着他的神智，他脸色透着几分病态的苍白。

“陛下，这香伤身，您要保重龙体....”

御案上的残香快要燃尽，烟雾缭绕下，李大福的余光只能瞥见一道颀长的身影，他战战兢兢，却不敢说太多。

“聒噪。”缥缈的雾气后面传来一道冰冷至极的声音，嘶哑中夹杂着阴沉，语速缓慢到令人胆战心惊。

李大福当即跪伏在地，低头求饶：“是奴才多言，望陛下恕罪。”

天快亮了，终于快要熬出来了，谢行之不想见血，毕竟今日是小姑娘第一次正儿八经的入学，血光淋漓的不妥，不能玷污了她。

“滚！”

李大福不敢磨蹭也不敢再提香的事，即便一宿没睡，他也不能有丝毫懈怠，弯身连忙退了出去。