刘演和一众门客推杯换盏，几碗寡酒下肚倒也喝的尽兴。

所谈论的自然是近日刘玄家中所遭遇之事。有人替刘玄惋惜，年纪轻轻怎就时运不济，死于非命；也有人骂那游徼等众飞扬跋扈，草菅人命，早晚要遭报应。

而刘演红着一张脸侃侃而谈，说起自己的平生之志，说起他的老祖宗刘邦。

一众人热闹哄哄，继而又讲起那飞鹰走狗。你一言，我一语，各自尽兴。

其中有位食客，倒是识得几个字的。瞧见石桌上放着几卷书简，起初并没在意，等无意瞥见上面的字迹后才知道是地契。

他心中疑惑，恩主无事将地契拿出来作甚，便开口道：“伯升，快将地契收好，莫要遗失了！”

刘演方才和刘嘉为卖地之事作难，正巧食客寻他饮酒，地契便随手放在石桌上。几位食客都是相熟的贴心人，用不着避讳，也没做理会。

等有人相问，刘演不做隐瞒借着酒兴开口道：“这几卷地契不是那张氏托付与我，将田产鬻卖了，换得铜钱赎买刘潭性命。”

“我与刘玄乃是同宗兄弟，张氏新寡，孤儿寡母岂有不相帮之理。只是新朝以来，往日与刘氏交好的豪右大家，如今都避如蛇蝎，少有往来。更有甚者助纣为虐，伙同郡县官吏欺凌我等。”

“我与孝孙思来想去，急切间这几顷田地倒不好出脱，也怕价值上有所差池，负了张氏所托，所以在此犯难！”

刘演说罢，门客中有人说他义字当先，真乃大丈夫的！

也有人说张氏通晓事理，为女中之豪杰。

乱哄哄，都只挑些奉承话说来。

倒是那识字的门客低头沉思片刻，等众人把腹中奉承语搜罗倾倒干净，便开口道：“小人想起一桩事，或可解恩主心中烦恼。”

刘演与刘嘉闻言眼中具是一亮，开口道：“义方，有话快快说来，若能出脱了这几顷田地，兄弟感激不尽。”

“伯升言重了。”原来这位食客名叫宗广，宗义方，只见他开口道：“小人原本是唐子乡人，少年时与乡里争意气高下，失手打伤啬夫亲眷，恐引来祸事逃往他处。辗转容恩主收留，才得安身所在。”

“小人幼年曾读过诗书，父母亡后无人拘束，与一位族兄厮混度日。白水乡离唐子乡不远，我闲时曾回去打探消息，族兄自我逃亡后便也收起旧日模样，聚拢了些钱财往河北之地做起买卖。”

“他有些运程，几年间致产巨万。曾召我一同打理买卖，奈何我志不在此，又得恩主垂青不忍离去。如今河北地界多有青州、兖州饥民流窜，结伙成盗，不似往日那般太平。”

“我那族兄往来河北曾遇过几次劫盗，具是那等悍不畏死的亡命，害了数位兄弟性命。族兄攒下这巨万家业也是够了。便收起心思想置办些田产安稳度日。”

“但又因与那啬夫有些龃龉，他曾送来书信，有它处出卖田产的豪右大家，替他留意，买的些来以作安身立命之本。”

宗广说罢，只见刘演一巴掌拍在刘嘉大腿上，叫了一声“好”。开口道：“真乃暗室逢灯也！既然义方族兄有购田之意，刘圣公地契所属也都为上等良田，你可写封书信替我多多致意，尽快将田地交割，好解救族叔脱离危困。”