一帮农妇都被魏氏的谈吐做派惊着了，一个个扭捏着，慌得不知道怎么好，还是大伯母把魏氏扶起“宪良媳妇，千万别拘礼，咱们乡里人不兴这些个”又回身把五婶请过来“这就是你五婶子，日后你们一处作伴”。
魏氏又微微颔首行下蹲礼，口中叫道“五婶好”。这位五婶不过四十出头，可看起来倒像是五十多岁的样子，一身粗布衣衫，浆洗的十分干净，一看就是个利落要强的人，倒是跟魏氏的性子很像。她的孙儿小豆子比芃芃大两岁，一脸的调皮样，看着魏氏只是个乐，也不叫人。魏氏把众人让进堂屋，除了几个伯母婶子辈的进去了，其他的媳妇都立在院子里。
魏氏请众位婶子伯母坐了，奉过茶后，又单单捧出两碗茶给大伯母和五婶。然后款步走到堂屋中央跪下，几个妇人赶忙站起来要去搀扶她。魏氏说道“伯母婶子请坐，请听侄媳妇说”魏氏的眼眶有些泛红“这两天多谢大伯母处处操心，费心张罗，我公公婆婆已经去了，丈夫还在牢里关着，今后还要仰仗众位长辈关照。承蒙五婶不嫌弃，心疼侄媳妇，日后我也定把五婶当婆婆侍奉。媳妇也跟各位长辈说句私心的话，我李氏婆婆去的早，我无缘得见，鲁布里氏婆婆我也没好好在堂前侍奉过。瑾岚身为萧家的媳妇却没尽过一个媳妇的责任，瑾岚愧对公婆，愧对萧家的列祖列宗。现如今，族里众位长辈心疼我们孤儿寡母的，瑾岚能有机会侍奉高堂，定会晨昏定省，侍奉茶饭，也请五婶不要嫌侄媳妇粗笨。”说完，又磕了头。
魏氏的话早就感动的一众妇人淌眼抹泪了，忙不迭的扶魏氏起来。几个伯母婶子都夸五婶好福气，竟从天上掉下来这么个孝顺懂事的媳妇，下半辈子是不用愁了，站在院外的几个媳妇也很是敬佩魏氏的孝心，嘴里啧啧称赞。
魏氏和五婶的日子过得辛苦平淡，但她们都自得其乐。五婶教魏氏烧火做饭、舂米磨浆、种瓜点豆、打渔布网，魏氏教小豆子和芃芃读书识字，闲来也做些针线刺绣，村子里的媳妇姑娘见了都央求要跟魏氏学。魏氏不但擅长女工，而且在书法丹青上颇有功力。魏氏的父亲是国子监司业，是有大学问的文官，却不让女儿在诗书上下功夫，只稍稍教女儿认字，读些开蒙的经典。他常说女孩儿要磨炼性情，书读得多了反而无用，不如练习书法丹青来的好，既陶冶情操又能消磨时光。所以，遍请京城的名师教女儿练习书画，连萧沛伦都佩服魏氏的一手绝妙的魏碑和细腻精巧的工笔花鸟。
嫁给萧宪良后，她才明白父亲的用意，日子漫长，写写画画的确是消磨日子的好办法。不过这些功夫现在可用不上了。
萧安良一行到了宁波后，每日不停歇的四处打听萧素素的下落，连娼馆酒肆戏园子各种风月场都去了，还是没有一丁点线索，三四天过去了，好些人都有些想放弃了，大家每天信心满满的出去，又都垂头丧气的回来。
“安良，你确定人真的被带到宁波了”？
“安良，会不会已经被卖到别的地方了”？
“安良，我们现在无疑是大海捞针呀，在偌大的一个宁波府没头没脑的找一个人，谈何容易”！
“安良，官府当真不管么？不是说许配给了大官家么，不能找他们帮帮忙吗”？
大家你一言我一语的，都有些泄气了。萧安良也知道自己有些强人所难，可是妹妹是他弄丢的，哪怕只有一线希望他也不会放弃，他何尝不知道时间越久，把人找回来的可能性就越低，可是总得找呀，不找怎么知道找不到呢。
“七叔，几位堂兄堂弟，这几天辛苦大家费心帮我找妹妹，我若不知道妹妹在哪儿便罢，我既然已经知道妹妹就在宁波，无论如何我是要找到她的，若是有线索说她被卖到了别的地方，我就到别的地方去找，若是说妹妹已不在人世，我定要见到尸首才安心。”
“安良”七叔开口说道“我们也不是不想帮着找，你的妹妹，也是我的侄女，也是他们几个的堂妹，哪有不着急的。只是我们这么没头苍蝇似的乱找，怎么能找到线索呢，我看我们还是好好商量个法子，从长计议，免得耽搁时间，你说是不是这个理”？
“叔叔说的是，侄儿刚刚鲁莽了，请各位见谅”萧安良愧疚的低着头向众人道歉，他也是太着急、太担心了。
静坐了一阵子，突然有人开了口“七叔，我们还是分头去托一托熟人吧，但凡是在宁波府的熟人，只要能搭上话的都去问一问，一个托一个，总比我们几个消息广、办法多”。
这个提议一说出来，大家都觉得好，个个都直拍脑袋，这么简单的办法，之前怎么没想到呢，白白耽搁这几日的时间。既然办法有了，大家便约好无论结果如何，还是戌时前在客栈碰头，说罢各自离开，找熟人去了。萧安良想来想去，自己在宁波除了那个见过一面的李大人，竟没有一个熟人，但也不愿就这么干等着，于是一个人继续在城里四处乱撞，找素素的下落。
果然是人多力量大，这几日竟有很多人给他们提供消息，兴冲冲的一一核实后却都不是。在这大清朝里受苦受难受委屈的女人实在太多了，只小小一个宁波府，两天里竟冒出来这么多，有被拐了卖到青楼的，有被家人卖到大户人家做丫鬟的，有被丈夫租给人家借腹生子的，个个都是苦命人。
这天，七叔因为连日奔波劳累再加上天热有些中暑，一个人在客栈里卧床休息，一个住在长乐河下游的邻村青年，名唤陈连生的来拜访七叔。他给七叔带来了一消息：他的东家，宁波府最大的药材商人冯立嶂，半个月前新娶了一房姨太太，是从绍兴来的。据陈连生说这位冯老爷有钱有势，生意也做的很大，唯一的遗憾是没有一个儿子，为了能得个儿子，刚又娶了一房姨太太，说是绍兴城里一户人家的庶出女儿，家里大老爷去世了，大太太又不喜欢她，就把她卖给冯老爷做了妾。冯府二姨太的丫鬟玉竹来药铺拿药的时候无意中说起，这位新姨太太自打入府以后就被关了起来，每天着专人送饭，行动都有人盯着，最重要的是这位三姨太姓萧，所以他才着急忙慌的来找七叔。
七叔听说是绍兴人，姓萧，猛地一拍桌子“哎呀～那就是了，果然是皇天不负苦心人，你回去继续打听着，千万别让人看出来，待安良他们晚上回来后，我们再商量商量下一步对策”。
这些什么大太太、庶出之类的话都是人贩子瞎编的，为的是让买家放心，如果直接说是他们拐来的，像冯立嶂这样的大买主是不会出高价的。而绍兴人、姓萧是萧素素自己说的，她知道哥哥嫂嫂一定会找她，这些信息要是能传出去有利于哥哥找到她。纳妾那天人贩子把萧素素迷昏，租了一顶小轿，送进冯府，等她醒过来的时候一切都已经晚了。
自打从七叔哪儿得知这个消息后，萧安良激动的一晚上都没睡着，他满心欢喜的希望这个人就是素素，已经想到把素素带回去后嫂嫂何等高兴，嫂嫂和素素跟着五婶学做家务、干农活的样子何等有趣，素素逗着芃芃玩的画面又是何等温馨，“妹妹终于找到了，终于找到了”他激动地躺在床上自言自语。