茱萸扶着冯文珍在前边走，辛夷在后边跟着，刘红袖突然问道“太太找我什么事”？

辛夷紧走几步说“太太没说，只让请小姐过去说话”。

“太太近来身子怎么样”？

“前几日孟掌柜来瞧过了，没什么大碍。就是天热，总嚷着头疼，心里躁得慌”。

“最近是怎么了，个个都头疼”冯文珍小声的自说自话。

辛夷以为冯文珍在跟她说话“还有谁头疼吗”？

“哦，刘姨娘早起也说头疼，我才过去陪她坐了一会儿。听说老爷最近烦心事很多，你知道是怎么回事吗”？

辛夷略想了想说“这个我也不清楚。早前太太跟鸢尾姐姐换了粗布衣裳出去办了件什么事，回来后老爷、太太就总是心事重重的，老爷进佛堂打坐也比以前更多了”。

冯文珍知道，父亲只有遇到大事、难事或者喜事的时候才会进佛堂打坐，看来前院的确是出了大事了，不然最近父亲都没怎么去后园子，她和刘红袖才有机会找孟掌柜给萧素素看病，刚刚玉竹提到了天溪堂，不知道这个天溪堂到底是个什么地方，值得父亲母亲一起烦心。冯文珍又问道“你知道天溪堂是怎么回事吗”？

“这个我也不太清楚，只是隐约听简师傅和陈连生提起过。好像咱们永安堂对面新开了一家叫天溪堂的医馆，不知为什么老爷对它很上心，总是叫简师傅他们进来问话。不过我前几日出门的时候，听街上的人说这个天溪堂还挺奇怪的，自开张以来不是送药就是义诊，虽不是什么名贵药材，但大家伙对它的印象都挺好的，都说那家的掌柜心肠好，是个善人。”辛夷因早上被乔氏骂了，这会为了讨冯文珍高兴，把自己知道的一股脑儿全都说了。

冯文珍在心里盘算了半天，也没想出个子丑寅卯，已经走到假山了，突然停下来对茱萸说“你回去把渍好的青梅拿些来，再拿一包玉竹送的金丝蜜枣”。

乔氏正躺在凉椅上养神，见女儿进来了，开口问道“你最近忙什么呢？不请你，你还不过来。你父亲最近心情不好，你也不问问”。

冯文珍站在母亲身边，低着头说“天热，心里烦，就懒得动”。

“坐呀，站着做什么，又不是客，还要我招呼吗”？

冯文珍因心里愧疚，才站着想听母亲训话的，没想到母亲竟没多说什么，这才坐下问道“父亲是因什么烦心？他最近没去后边，我还以为他又出门了”。

“你父亲哪次出门是悄悄去的。”乔氏叫女儿过来是为了跟她聊天说话的，可是话到嘴边又咽回去了。这件事太大了，知道的人越少越好，弄不好可能还会把女儿连累了，于是改口说道“也没什么，就是生意不太顺，你也知道他，向来都是对生意比对人上心。生意经难念呐，到底年纪大了，有些应付不来”。

冯文珍见母亲不愿跟她说，也没敢提天溪堂的事“要是再缺钱的话，我可帮不上忙，我现在值不了三万两了，不知道琇儿、五儿值不值”

乔氏听女儿这么说，心内不悦，直起身子说道“你一天不排揎我就难受是不是？这些话要说到什么时候？还嫌我不够烦的”。

冯文珍顺手拿了一把扇子给母亲扇着“生什么气呀！知道话不好听，就更应该多做好事！生意上的事我是不懂，做人我还知道一些。钱又挣不完，也不知道你们想挣到什么时候才是头。既然生意经难念，那就别念了。这些家底还不够用几辈子的”？

乔氏终于知道了把柄被人攥在手心里的感受，当年对女儿的这点委屈，真能被她说一辈子，况且这还是自己的亲生女儿，都这么不依不饶的，这要是外人，指望人家拍拍土忘了就更不可能了，更何况还是让人家破人亡的事。可能真的是年纪越来越大了，她现在和冯立嶂越发害怕因果报应，害怕遭天谴了。年轻时候，为了保住永安堂的招牌，真是什么事都做过了，现在要说不后悔是不可能了，所以永安堂才常年施米施粥，遇水患灾情就捐钱捐物，帮扶百姓，为的就是弥补当初的亏欠，多少积些功德。她伸手把女儿的扇子拿到自己手里说道“生意要是像你说的这么做，世上就没这些百年老字号了。永安堂到今天，不是你爹、你娘说不干就能不干的。你知道我们一年能救多少人？养了多少伙计吗？你知道有多少人指着永安堂三个字活着吗？你到说得轻巧，你知不知道你这一句话能让多少人丢了饭碗、丢了性命吗”？

冯文珍被母亲问的哑口无言，只呆呆的盯着窗外水池里的一对鸳鸯，在垂到水中的柳条里钻来钻去的嬉戏。

二人正坐着无话，辛夷进来回道“小姐，茱萸送东西来了”。

冯文珍赶忙说“让她进来”。她从茱萸手上接过食盒，让她出去后，才打开盒盖，拿出了一碟渍的正好的青梅和一个油纸包。乔氏扭过头，只见冯文珍打开油纸包，露出里面琥珀色的金丝蜜枣，蜜枣的甜味还没吃进嘴里就已经闻到了。乔氏是最爱吃甜食的，看到女儿拿了蜜枣来给自己，顿时抿起嘴笑了起来，顺手拿了一颗蜜枣放进嘴里“算你有良心，还记得我爱吃这个”。

冯文珍笑了笑说“那怎么办，到底是我娘，我不想着你还能想着谁。味道怎么样？听说是用枣花蜜沁的上好的金丝枣，我尝了，蜜甜蜜甜的，牙都甜倒了。我知道你跟我爹俩一个爱吃甜，一个好吃咸。你先吃着，我把这盘青梅给他送去”。

冯文珍又把青梅装进食盒，让茱萸拎着。见她要走，乔氏笑的甜津津的说“我这儿新作了甜酒酿，你拿些回去。这样的天气放凉了吃，最消暑了，也给那两个送些去。省的我派人去，让人以为我图谋不轨、不怀好意”。

冯文珍笑着答应着，出门往前面的书房去了。谁知连门都没进去，就被鸢尾拦住了“大姑娘留步，老爷正歇中觉呢，还是晚些再来吧”。

冯文珍知道父亲是进佛堂了，于是从食盒里拿出青梅给鸢尾“那我就不进去了，他要是醒了，你就说我来过了。这是我自己渍的青梅，给他尝尝，让他少操些心，能歇着就歇着吧”。