莺儿回府后，还是第一次这么仔细的打量自己的院子。这个院子承载了她太多的欢声笑语、太多的泪水心酸，莺儿是在舅舅、舅母们离开绍兴去小邱山梅园拜别母亲的时候，才知道疼爱自己的凌霄姐姐已经去世多年了。给凌霄停过灵的房间是后院的一间小柴房，后来被乔氏封起来了，冯立嶂回府后嫌这间房晦气，就把后院一排三间房都拆了，风水先生指点他在原先停灵的地方垒一座假山能压住邪祟。于是丁香院的后院就多了一座小假山、一汪清水，水面上淡淡浮着几片睡莲，墨绿色的莲叶托着几朵粉白色的莲花，静谧安详的样子像极了母亲的脸。她缓缓在池边坐下，一只手伸进水中轻轻撩起，清凉、冰冷的水花在睡莲边上晃起涟漪，清亮的水声惊扰了在莲叶下休憩的鱼儿，它们一个挺儿转过身，纷纷四散逃开。
冯文珍和刘红袖坐在小花厅后的凉亭，透过影影绰绰的芭蕉看着莺儿的背影，面面相觑、不住地叹息。
“日子真快呀，一眨眼莺儿都十一了，我还记得她刚生出来的时候，就这么一点儿大，跟只小猫似的，眯着眼睛，皱皱巴巴的。不知道怎么的，我就是觉得好看，左看右看都看不够。大姑娘，不瞒你说，莺儿刚生出来那会儿，产婆把莺儿抱给素素看的时候可把我羡慕坏了。我多希望抱着莺儿躺在那的是我呀，只要能让我养个孩子，多大的苦、多大的罪我都受的了。可我偏偏就不争气……”
“现在不挺好的么”冯文珍不愿刘红袖戳着伤疤继续说下去，急忙拦住了她的话头。刘红袖没有孩子，自己又何尝不是呢，比起来自己还更惨些。她接着说道“你虽没生她，可你养了她呀，你在莺儿身上费的心不比萧姨娘少。莺儿是有心的孩子，她都记着呢。姨娘，你信我一句，你的好日子还在后头呢。你的面相是有后福的”。
冯文珍三两句就把刘红袖逗乐了“借你吉言，那我就等着享莺儿的清福了。”说着又压低了嗓子把头往冯文珍跟前凑了凑，用手绢挡着说道“我隐约听到说天香院那位去找了老爷，寻思着给琇儿找婆家呢。琇儿比莺儿还小些呢，是不是早了点。就是不知道老爷答应了没有”。
冯文珍被这话吓了一大跳，左右看了看“这个我倒是没听说过，你是打哪儿听来的？方姨娘那么心疼琇儿，怎么会上赶着给琇儿说亲呢，巴不得多在自己身边留几年才是呀”。
刘红袖坐直了身子端起茶杯，疑惑的说“按理说是。可方灵仙的心思谁能知道呢，一整天神神秘秘的，也不知道存着什么坏水。要我才不舍得把莺儿聘出去呢，我定要多留她几年。我就是担心，老爷要是真应了方灵仙，会不会顺带着也把莺儿给聘了，不然我理她那么多做什么。”放下茶杯后认真严肃的对冯文珍说“大姑娘，你要是听到了什么可一定要告诉我，要是老爷真要给莺儿聘人家，你可一定要拦下来，就说这是素素的意思。”说完望着莺儿的背影，几乎哽咽的轻声说道“我是真真的舍不得莺儿阿。老爷把她从我身边带走几乎要了我的命了”话音刚落，眼泪就落了下来。冯文珍忙安慰她，答应她一定把莺儿多留几年。
刘红袖这消息还真不是空穴来风，方灵仙的确找过冯立嶂，想尽快给琇儿说门亲事。她的意思是自己出身不好，这几年府里还算安稳，过几年女儿们都大了，各房都各怀心事，难保谁把这个拿出来说事，自己倒没什么，她只怕影响琇儿找婆家。万一人家听说琇儿的亲娘是青楼出来的，不要她可怎么办。冯立嶂到没往心里去，一个劲儿的说都是无稽之谈，凭冯家的声望和永安堂的名号还怕给女儿找不到好人家吗。再者说，莺儿、琇儿虽是庶出女儿，可个顶个的清秀伶俐、温婉聪慧，不知道有多少人家惦记着自己这俩女儿呢。况且养儿子的不急，自己养女儿的到先着急，传出去还不被人笑话。冯立嶂宽慰方灵仙，让她把心放在肚子里，冯家姑娘的德行容貌、家世背景把宁波翻个底朝天也找不出第三个来。他自有打算，女儿的亲事不需方灵仙操心，退一万步来说，即便操心也还有乔氏呢，也轮不到方灵仙着急。
冯立嶂的态度让方灵仙的心凉了半截，她之所以这么着急的想给女儿聘人家倒不是真的担心自己的出身给女儿蒙羞，这话还得从三天前，她兄弟给她的那封信说起。
方灵仙知道，做人得知恩图报，方子期救了她们姐弟俩，她们俩替他复仇也是应当的。何况他们已认了方子期做父亲，他的家仇，自然也是自己的仇。可是，那时候方子期也是孑然一身，每天靠着出去给人瞧病挣点小钱糊口，家里的大小事都是方灵仙操持，他们那会儿干的最多事就是搬家，方子期说自己的仇家势力太大，自己又是行医的，要是在一个地方待得太久，有了名气、走了风声容易引起仇家的注意。方子期是有功夫的，闲了也会给方义先教几招防身，方义先那时候还小，早就忘了自己原来的名姓了，一心一意只认方子期一个。日子虽清苦，却也不至于饿死。就这么东躲西藏的过了几年后，有一天方子期对方灵仙说报仇的时机到了，他要把方灵仙送到仇人身边去。方灵仙吓坏了，明明一直都在躲仇人，为什么还要自己送上门去，不是说对方势力很大、很厉害吗？难不成是要自己去送死。
后来才知道，方子期要方灵仙去春风满月楼勾引仇家冯立嶂。他们算计的很好，方子期把青楼给女孩子落胎的药给换了，还说他的药能保证方灵仙生个儿子。他已经打听到了，这个仇家一心想要个儿子，要是方灵仙能给他生个儿子，那家产就都是方灵仙的，他们报仇就易如反掌了。方子期还答应方灵仙，只要她愿意帮他这个忙，他一定不让方义先跟这件事扯上半点关系，无论复仇成功与否，都会把他养大成人，娶一房媳妇，让他安安稳稳的过自己的小日子。