“夫人这是做什么？”齐川赶忙去扶，还有对方竟自称民妇，可是王上并没有因顺王的事迁怒于乔夫人，难道……

乔夫人很快做出解释，“这次来康宁，一是想请齐大人为琪儿求求情，二来。”乔夫人顿了顿，哽咽道：“琪儿这一去，我们母子怕是再没机会相见了，乔夫人的位子于我而言与那乡野的村妇有何区别呢。我已呈了信笺给王上，请王上派人接管历州，也求王上免了我夫人的身份，民妇便从此归隐山野，了此余生。”

齐川这下终于明白，为何方才见到乔夫人时对方一身平民装束，原来并非只是为了避嫌。他点点头，表示理解。

见齐川没有搭话，乔夫人继续恳求道：“大人能否行个方便？就当可怜可怜我这个思念孩子的母亲。”

“夫人快快请起。”齐川将乔氏搀扶起来，现下王上的旨意还未传达，乔夫人的身份还是在的，他自不能随意称呼。“依我看，夫人不如暂居驿馆，待下官回禀过王上再做定夺。”

“不成！”乔夫人赶忙制止，“王上必不会让我见琪儿。”

“这不试试如何知道呢。”

“王上恨透了我，当年王上醉酒……”乔夫人紧咬下唇，往事再次浮现在她的脑海，她幽幽道：“我趁王上醉酒，借机钻了空子，王上大怒，将我发配到了尚方司，直到我怀上琪儿，才被安置回宫苑。只是直到生产，王上都未曾召见过我。”

乔夫人笑得苦涩，“后来的事，你们都知道了，琪儿才出生，我们母子就被送往历州。太监传了王上口谕，说……与我此生不再相见。”

乔夫人掩面而泣，这番话她终于可以说出来了，这些年她为顺王灌输的王上的偏爱终究只是泡沫，她终于不用再编织下去了。有时，她甚至觉得，这些谎言说着说着就变成了真的，连她自己都要相信了。而她，也在一年年的等待中被磨平了心性，曾经的那一点贪婪，终究让她用三十年的苦果去偿还了。

齐川也是一惊，乔夫人的事他曾听锦乐说过，传闻中的版本是王上醉酒之下宠幸了身份卑贱的宫女，也就是乔夫人，待到乔夫人生产后，便将她与顺王打发到了历州，想不到这背后还有这么多隐情。

“好，我想想办法。”齐川回应道，他知道，此时的乔夫人只是个思念孩子的母亲。

乔夫人又要跪，这次是马夫将人搀住，齐川这才注意到马夫也是眼眶微红。

乔夫人解释：“家眷都已经遣散了，忠叔没有家人，又在我身边惯了，就随我来康宁了。民妇还请大人帮忙留意，若是大人府上缺人或是哪家缺管家，就给忠叔寻个好归宿。”

“夫人这是什么话，从小主子救了小的那天起，小的就发誓要追随您二位一辈子。好日子咱们过了，福享过了，怎么就吃不得苦呢？夫人既要隐居，盖房种地这种活儿总要有人手吧？平日若是被人欺负，也总得有个人出头吧？”马夫这话情真意切，乔夫人竟无从反驳。

“可是……”

“夫人莫要再说，小的主意已定。咱们当下见到小主子要紧啊。”

乔夫人调整了情绪，点点头道：“对，你说得对。”