后院有书房客房，还有霍家的祠堂。

栅格门?拉开，常年不见光的空间里荡着股阴冷。霍靖诚站在一旁，看着摆放在供桌之上的祖宗牌位，只冰冷的两个字：“跪下。”

霍砚舟一身笔挺西装，薄唇紧抿，于霍家列祖列宗面前弯膝，但脊背依然直挺，薄薄的镜片之下，沉凉眸光如古井平湖，不见半点波澜。

“你知道错在哪了吗？”霍靖诚问?。

霍砚舟沉默，他想起上一次跪在这?里是他十五岁的时候。

那一年霍明朗七岁。

霍明朗抢走?了他制作了整整十六个月的飞机模型却不爱惜，短短一个下午，模型被弄坏，霍砚舟看到的时候已经成为一堆废铁。

那一次，霍砚舟将霍明朗揍了一顿，自?己领了罚，在祠堂里跪了一天一夜，任明婉珍和霍静怎么求情，霍靖诚也不肯宽恕。

“你现在是终于觉得自?己有本事了，翅膀硬了，可以将所有人都不放在眼里了，是吗！”霍靖诚厉声?责问?。

诚然，霍家的主霍靖诚已经做不了，但他既为人父，谁也无权干涉指责他教训自?己的儿子。

“祖宗的家法知道？”

“知道。”

霍靖诚点点头?，“看来你已经准备好了，那我就成全你！”

霍靖诚转身走?向内堂，霍砚舟挺着脊背跪在供桌前，他抬手，解开衬衫领口的第一道扣子，继而是第二道、第三道。

西装被褪下，白?衬衫扯松，精壮的上半身赤着，宽肩窄腰，肌理劲瘦分明。

霍靖诚手持一根拇指粗细的粗粝马尾鞭，灰黑色的鞭身已不见天光许多年。

“你虽然不愿意说，但当着祖宗牌位，我既要责罚，就要让老祖宗都知道是何缘由。你当真以为自?己做得天衣无缝？从你开始想要替阮梨澄清那些?流言，你就暴露了你自?己。”

霍靖诚浸淫权贵场大?半辈子，但凡有迹可循的事，哪件能瞒得过他的眼睛？

“你觊觎侄媳，有损门?楣，你可知错！”

“不知。”

掷地有声?的两个字。

霍砚舟开口，沉凉眼底无半点惧色，“我未婚她?未嫁，何来有损门?楣之事？”

他话停一息，说出更混账的话：“就算她?已经和霍明朗订了婚，结了婚，只要她?愿意，我就敢要她?。”

“你——”

啪——

一鞭落下，可怖的血痕刹那落在精瘦的脊背上。

霍靖诚已然气极，这?是他最看重的儿子，从小?带在身边悉心?教养，将整个霍家交到他的手上，却不想他竟然做出这?种荒唐无度之事，竟还振振有词，不知悔改。

“第一鞭，鞭你行?事荒唐，不计后果?！”

霍砚舟抿着唇角，没有反驳。

原本就是他先生了觊觎掠夺之心?，他领罚。

啪——

又一鞭落下，血痕交错，几近皮开肉绽。

“第二鞭，鞭你欲令智昏，枉为家主！”

霍砚舟肩头?微颤，缄默不语。

他知道霍靖诚如此动怒的真正原因。为了一个女人大?动干戈，情不立事，就是犯了霍靖诚的大?忌。

“第三鞭，鞭你为色所惑，不厚子侄！”

蓦地，霍砚舟抬手，生生抓住了霍靖诚落下的鞭子，手掌被擦出一道浅浅的血痕。

他眸光沉静，手臂和肩背的肌理绷着，阻止霍靖诚这?最后一鞭。

“你不认？”

“是我觊觎她?在先，阮梨从头?到尾毫不知情，您说我为色所惑，不厚子侄，就是在说她?意图勾引，朝三暮四，我当然不会认！”

“你——”

在霍靖诚的怒视里，霍砚舟坦然起身，抓起地上的衬衫，“该我领的罚，我领，也请父亲遵守承诺，不要再横加阻拦。”

肩背之上的血迹洇透雪白?的衬衫，霍砚舟像是毫无所感，只对霍靖诚撂下最后一句话：“霍家女主人该有的，我一分一毫都不会委屈她?。”

也是在这?一刻，霍靖诚无比确信，这?个儿子早已经不在他的掌控之中。今天如果?不是念着这?点微薄的父子之情，他不会跪在这?里，领这?份罚。

可这?三鞭下去，往昔的情分还有多少？

霍砚舟穿戴整齐走?出祠堂，夜色已深，他远远就看到了站在廊檐下的明婉珍。

明婉珍眼底盛着再明显不过的难过和心?疼，待霍砚舟走?近，才急急上前询问?：“怎么样，有没有……”

“没有，父亲就是罚了跪，教训了几句。”

见他面上没有丝毫异样，明婉珍心?中稍安，可这?一晚皱起的眉头?始终都没有松开。

霍砚舟心?中微澜，“您是不是也觉得我……”