“别担心！柔儿，你与我一同向你的祖师爷跪求，我听说你祖师爷素有癖好，喜欢收藏古今名剑……”

至柔不待士元说完，就提醒他说道：

“那倒不是什么嗜好，而是他不想见到江湖上、因此而卷入的无数无辜死伤！再说他这般年纪，见识修为早已超凡脱俗，当真还能对宝剑、有兴趣不成！”

“那也说不定，有胜于无、岂不稳当！所以，我一定要将神剑交付昆仑！让他觉得你这个徒孙、最了解他心意，铸剑为犁、天下大同，只消他微一颔首，则你我箫笛可同吹矣！”

至柔觉得这样也好，低低道：“那我在昆仑山等你……”

次日夜，至柔将荒废半年多的内功，从头至尾修炼通融一回，过后四肢百骸、乃至经络血脉极是惬意，似乎觉得运行起来，比之前更胜一筹，以为是多日荒废、感觉生疏有误，实质是虔士元在疗伤之际，将其阴阳之气的偏差，加以矫正、求得极致。

随后，至柔又运转灵犀功，重与师父沟通，说明伤势痊愈，期月即可归山，孟灵冰则指示并安慰弟子，眼下并无急事、务必康复至要，届时会在少林寺迎候她。

至柔得此讯大喜，正好借机在长乐岛多耽搁一月，想到这里便美美地睡了一觉，直到次日日上三竿才醒，可虔士元却没来，扭头看见床边多了一张信笺。

信纸上写着一行字：等我回来！

午时刚过，至柔忽然听见一阵笛音，时而低沉时而呼啸；时而震荡时而婉转，音律中融合了一股扭曲拉伸、甚至于撕碎空气的上乘内功。

至柔猜想，一定是虔士元到来，便匆匆出了烟水阁，远远地就看见海面上，一艘小渔船正欢快驶向长乐岛，船头分明立着一人，依稀可辨是在横笛清吹。

至柔听着有些激动，离别才半天，却好似半年，迫不及待地一点脚尖，从山岩天台上纵身飞出，轮回功流转自如，袖衣挥洒舒展、回摆不定，身体俯仰横侧、十指交错弹动，流光四溢，脚下清风烘托、丝袂翩旋，由高而下。

弹指间，柔儿已来到船头，温馨绕船一周，至柔笑意犹存，在士元身侧徐徐落下。

虔士元自然也发现了至柔，甚为惊喜，停住了笛音，撤笛大呼：“柔儿！”

待到至柔立于身边，方上前一步，轻轻握住她的左手，深情问道：“你怎么来了！”

至柔笑吟吟道：“你在长乐岛这么多日，不事稼穑，让我吃什么？而今借来这只渔船，莫不是让我来陪你、天天打渔？”

“若是永远能与你这般打渔相守，倒也算是神仙过的日子，虔某知足矣！”虔士元扭头，望了一眼后舱的渔网器具，然后转首、与至柔正色说道。

“此岛与世隔绝，颇类仙境，元哥，我始终有一事不明，我在此耽搁，少说也有数十日，为何不曾见过渔家，难道这么多年来，此岛从无外人来过？”

“柔儿，你回头看看，再听一听就能明白。”

至柔回首身后，却是一大片云山雾障、茫茫不可见，但能清晰听见涌动喧嚣之声传来，于是疑惑答道：

“周围看似波光粼粼、风平浪静，但不远处、却迷茫混沌，云气弥散，有风潮撼动、碰撞的咆哮声。”

至柔并不知道，此刻士元所驾乘的渔船，刚刚驶离逐浪激波的恐怖地带。

“正是如此！蓬莱九岛地处渤海、黄海分界，海流交接进出互涌，形成一个近四里宽的环状漩涡，一年四季，将蓬莱岛与世隔开，涡旋处巨浪滔天、急流喷涌，汹猛无止无尽。

即便晴朗之时，远远看去，也是一片烟雾弥漫，偶尔有幻彩浮动，闪烁朦胧，飘曳天际、颇似仙界！其实凶险远胜虎狼。寻常渔舟、别说到此捕鱼，就是徘徊附近、稍有不慎，被风潮卷带，也有葬身鱼腹之虞，又何来人烟。”

“怪不得晨初，我总是看不清日出，四周始终氤氲流离、苍茫一片，原来是这般因由！”

至柔记得，刚刚听到虔士元犀利跌宕、隐含上乘功力的笛音，猜想一定是他用来化解、压制这里的惊涛骇浪，藉以营造一方波澜不兴的短暂海域，使得小小渔船平安通过。

片刻之际，小船已搁浅蓬莱岛岸边，停靠在烟水阁下右侧的沙滩上，日光下，虔士元似乎闷闷不乐，至柔见状打趣喊道：“打渔归来喽！”

见士元照旧一言不发，至柔就问道：“元哥，我且问你，若得这般晴空暖阳，可要晒上两天网？”

“两天就两天，前人沿袭了千百年，我也改不了啊！”虔士元没好气地答道。

“果真如此，只怕古人的‘三天打鱼、两天晒网’之绝技，将因此失传，而你的‘半天打渔、两天晒网’便从此流传……嘻嘻！”至柔不禁哑然失笑。

哪知，虔士元一脚、踢飞一只海螺，望着坠于远处海面的声影，叹了口气说道：“柔儿，你不必费尽心机逗我，我知道、再过几日，你便离开，特意借来这艘渔船……”

“噢，原来你是要赶我走啊！我可要再烦你一个月，我要你为我天天打渔，来了这么久，我一条鱼、也没有吃到，天底下可没有这般待客之道。”至柔不待士元说完、故意气话。

“别说一个月，就算为你打一辈子渔，也心甘情愿。”

“让蓬莱客为我打一辈子渔，再捡一辈子衣衫，可比我将来当一辈子大掌门更屈才了吧！”

“不屈才！你以为蓬莱客是何方神仙，他不过是蓬莱岛的一个过客而已……哈！哈！哈！”

虔士元说着，左手一下拉住至柔的手掌，双脚一点纵身弹起，跃过六十来丈高的山崖，左手稍微一松，一把揽住至柔的腰身，右臂一挥凌空一个大回旋，绕飞烟水阁一周，而后停立在山岩天台上。

这一手功夫，至柔极喜欢被他携带飞旋，却知道自己差得很远，依偎着士元的左臂、喃喃地说：

“元哥，我一直以为师父的武功、甚至于祖师爷的修为，无人能及，这些日来，才发现你的内外修为，恐怕真是天下……”