皇宫是个吃人的地方。

这背后是泪，是血，是无尽的算计，是说不出口的冤屈。

少年心头微凉，身子不由得抖了抖。

四皇子似乎注意到他的不适，轻轻拍打他发冷的手。

男人炙热的体温隔着手背传了过来，宋九回过神，看着殿下担忧的眼眸，回了个笑，示意自己没事。

宋九对众人的冷漠感到心寒，同时又想到了自家殿下，主子无权无势，在这皇宫寸步难行，也不知受了多少苦才勉强活到今日。

少年的桃花眼如水光般潋滟，眼尾泛红，仿佛下一秒就要哭出来。

怎么跟个水娃娃似的，这么爱哭鼻子。

啧，麻烦。

秦寒剑眉微皱，似有点不耐烦，手上安抚的动作却更加温柔。

闹了这么一出戏，时间便也过去了，夫子前脚刚踏出上书房，后脚太子的奴才就极快的布置好了棋盘。

下棋是秦国最盛行的消遣方式，颇受皇族学士的喜爱。

“孤最近学了几招，欲与皇弟们切磋切磋，你们有谁愿意与孤一试？”

太子笑眯眯的开口，等了一会，却没有人回应，脸色登时有些不好。

面上带着难堪，却故作温和：“比试罢了，不必担心输赢。”

这话虽是摆在明面上，可宫人皆知，太子心高气傲，又十分善妒，见不得别人比过他。前不久下棋输给了一个打杂的太监，太子笑着夸赞后生可畏。

然而，次日东宫就抬出一具‘不小心溺死’的尸体。

若不是背后有个根基庞大的母族，又持有老皇帝的溺爱，东宫的主位怎么会轮到如此心胸狭隘的小人头上。

一人之下，万人之上的太子，未来统治天下的嗣君，竟然像个宫闱妒妇般小肚鸡肠，简直滑天下之大稽。

众人心里虽然不屑，面上却保持沉默，没有任何动作，呆滞得像是木偶，对太子的话无动于衷。一部分是怕招惹祸事引火上身，一部分是不愿搭理。

好好好！

一个个的都瞧不起他这个太子，瞧不起他这个东宫的主子。

太子心中暴怒正要爆发，这时，一向懦弱不敢惹事的八皇子却上前一步，来到棋盘旁坐下。

八皇子生性懦弱，母族势力低微，朝廷上被太子母族人频频打压，处处为难，对于八皇子来说，敢冒着风险站出来，便是带着奉承讨好的目的。

这其中的理儿，众人心明如镜。

笑容重新在太子脸上：“八弟果真通透。”

两人比试的时候，场面安静，无人说话，上书房里清脆的落子声不绝于耳。

太子眉宇傲慢，学了点皮毛，就自恃棋艺高超，落子不带思考，渐渐的，眉头紧皱起来，行棋也十分艰难。

八皇子仍是一脸懦弱。