...

两个时间旅行者穿着相同的实验服坐在桌子对面，叠起双手，怀疑地互相打量着。thaddeus xyank博士把眼镜从脸上取下，揉了揉鼻梁，又把它们戴了回去。

他亲眼看见了。1954年2月2日，他们在上课期间以电力维修做幌子，封锁了走廊。他身着一件饱经风霜的工作服，双手叉腰站立，看着两只蜥蜴凭空实体化，掉在地上。他下令将左侧厅再关闭三个小时，更换了一些镶板，感谢校长的耐心等待，然后穿过男厕的门回家。这样一来回收的生物体数量达到了84%，而“我什么都不知道”的老调重弹已经失去意义。

这是25分钟，16，17，18秒以前发生的事。

“好吧，”thad说，拿起旁边的遥控器并按下一个按钮。在墙上，一段影像显示出d-48120走过荒废的走廊，在最后突然消失。这段影像在他说话时一直循环播放。“关于你的故事我有几个问题。”

研究员daniel ambridge，同时也是d-48210，用头撞上桌子，嘴里发出一声略带愤怒的轻笑。

“第一，”xyank接着说，“你是唯一已知穿过scp-664，并且在你自己消失之前返回的智人。”

“是的，但你没法很好地检查那些松鼠、实验鼠和野鸡，不是吗？”ambridge得意地笑着回答。

“别打断我，”thad命令。“第二：我们能而且已经检查了全部的松鼠和实验鼠和野鸡和猎犬甚至是你同时送出的那对变色龙，但即使它们在五十年前就已经返回了，它们也都回到了同一个地理位置，而你没有。”

“嘛，那估计我只是挺幸运的。”ambridge回复，头依然靠在桌子上。

“第三，”thad继续说，有点失去耐心，“你在基金会的时间，特别是做scp-664相关工作的时间，比所有人体测试都要早。”

ambridge保持沉默，但将头从桌上抬了起来。

“这本来没什么，但我也检查了你的日志。你在每一个人体实验对象暴露前都简要介绍了情况，并给每例都写了报告，除了……”thad翻了翻双眼，简单地检查了一下笔记。“d-78221，今早0952回归。现在，我并不想这么说，但这一连串的事件看起来对你不是特别有利。”

“你是啥，条子吗？”ambridge嘲笑道。

“不，我是个理论家。”thaddeus回应，“我们更加严谨。”

ambridge先生背靠椅子，双臂交叉。是对自己的故事不被相信的个人怨恨，还是这两星期内无尽的审问、检查和盘问产生的挫败感，thad无法判断。“我为什么要撒谎，嗯？”ambridge对周围比了个手势，“你已经抓到我了！无论我说什么，你都不会让我走的。我知道规矩。我们接受过相同的培训，对同样的人负责，发誓维护基金会的利益和目标。所以这对我有什么好处呢？”

“你能得到一个几乎无懈可击的逃跑方法，只要有人睁一只眼闭一只眼。”thad坦然地说道。他将d-78221的证词从公文包中取出，放在桌面上，将它旋转并滑给ambridge看。“我有一份宣誓口供，证明我们最近的回归是你指导他如何控制时间移动到离开前。”

“哦，你的意思是，他就自己回来了？”ambridge问道，扬起眉毛。

“1989年在大西洋城待了一周后，是的。”xyank博士把照片滑过桌子。“显然，在他的报告中提到，你本该将谜题剩下的部分给他？”

ambridge看了看照片，什么也没说。

“他说什么‘白色平原’，说你要教他如何从任何地方到达那里，但没说。这是报告中本该有的吗？”

ambridge咽了口唾沫，仍然什么也没说。

“……或者相反，你那时是准备在他的脑子里留下一个模因，并让他忘记整件事，是不是？你必须保持自己的独特性，否则以后逃脱的机会几乎为零。拜托，如果我说错了请让我停止；我非常想知道这到底是怎么做到的。”

ambridge眉头紧锁，嘴唇紧闭，抬头看着thad。他已经不需要再说什么了。他知道他完蛋了。

“保密？我甚至不在乎你会不会用它，我们最后会找到你的。我只是想知道你打算怎么做。”

“为什么？”ambridge啐了一口，双手交叉，“反正我现在已经没有机会了，这对我有什么好处吗？”

xyank博士笑了，推了推鼻子上的眼镜。“因为我想知道。我是个理论家，这就是我的工作。”

审问室的门被重重敲了两下，thad抬起脚，拉平领带，又整理了一下他的外套。“你再考虑考虑。要是我喜欢你的回答，我们可能会给你留个位置。”他毫不犹豫地走出了门，却被电话声叫住。在镜子另一边的黑暗房间里，marcus kitterman将手机压在他肩膀上。

“l4的charles anborough博士打来电话，说他有一些东西你可能想看看。”marcus拿着电话，“安全线路。”

thad拿起听筒将它贴在耳朵上。“你好，anborough博士，我是thad xyank。有什么我能做的吗？”

“是的，xyank博士，你好。”听筒里传来一个惊人低沉的声音。“我打电话是因为……嗯……我也许有一些与你研究领域相关的东西，希望能得到你的意见。”

“初步鉴定情况是？”

电话另一头的人叹气。“好吧，这里肯定有一些时间元素，看起来像是safe级别的ssuis2，有固定的时间膨胀模式。通常我只会把它装起来但——”

“那就和平时一样对待就好，anborough博士，”thad打断了他。“如果你确实需要时间异常部的某人，我很乐意派我的一个四级去和你一起跑测试。现在我正忙着审问有关一个更加精妙和难以定义的异常。”

“scp-664，我读过。这就是我打电话的原因。你今早记录的d-78221的简报？尤其是有关‘无尽白色平原’的片段。”

thad的眉毛短暂不受控制地扬上了发际线。“怎么了？”

“……我想我们刚找到它了。”

“我就是不明白……”charles说道，严肃地看着面前的碎裂的墙壁。“我是说……我见过不少传送门，当然，但它们通常都是有逻辑的。”

“如果有逻辑，anborough，就不会有异常了。”thad回答，抓了抓鼻子下方。那扇门没什么好看的。只是一个陷入墙体剩下部分的小门。那儿或许曾经有一个冷藏柜，或者一个送菜升降架，但现在都不剩下了。在另一侧，墙面平坦而不可穿透；金刚石钻头的反复打磨证明了这点。”

“我以为你不相信异常。”charles轻笑。

“我不，但我欢迎新证据。”thad走向了大门，用指关节敲了敲。听上去很空洞，几乎是脆弱的。“你对这个做过多少分析？有任何辐射泄漏吗？墙上有趣的x光图案？或者说什么奇异的特征？”

charles摇头，走了过去。“什么也没有。它很干净，自从我们上个月管理它开始就一直很稳定，而且我们送进取出的老鼠也没有任何异常表现。”

“时间特征呢？”thad问，“你提到过有一些时间膨胀。”

“秒表和摄像头显示1到140，但只在门关上时。”

thad轻吹了一声口哨。“比例挺高的。我们知道它是否因果孤立吗？”

charles眨了两下眼睛。“不好意思，什么？”

thad叹了口气，环视脚下的瓦砾堆。他捡起一块看上去足够松软的木炭，找到墙上一片空白处。“嗯……在门关闭的时候，我们的情况看上去是这样的。一条漂亮的笔直世界线，就是我们正在历经的这条……”他快速地划出一条长长的水平线，“……和另一条平行。”用60岁终身数学教授的美术水平，thad在水平线的第一个四分之一处画了一条简洁的正弦曲线。

d1.png

“……你说这玩意很安全，没错吧？如果我把手腕放进去，不会得癌症吧？”

charles耸了耸肩，摇头，“一个多月了，没有意外。我不会这么做，但——”

没等他说完，thad打开门，把手表伸了进去。门对面诗意的，无垠白色平原对他来说已经消失了。好吧，不是消失，但确实是被搁置了。他数着秒数，看着手腕上的442i和他保持完美的时间一致。“好。”他轻轻关上门，回到图画上。“门在这里打开，然后在这里关上。”他说，迅速画下两竖，然后在它们之间的世界线上方画了第二条横线。“明显地，时间膨胀停止了，这两段被因果链接在一起。”为表示这一点，他在两条线两边画了四个间隔均匀的小点。“然后，当门关闭时，膨胀恢复到原来的状态。”

d3.png

“跟上我说的了吗？”

charles抓了抓脸上的胡须点头，“我想是的。”

“很好。于是假设我们……该死，我得换种颜色。”thad扫视了一下地面，找到一团中意的黏土。他在线条上画上一个黄色的小简笔画，“这个人穿过了门，然后在门的另一边做了些我不知道的事情。”

d5.png

“他当然不想永远呆在那里。”一段短暂的记忆闪回thad的脑海，然后他用力地将它甩开。“所以他出来了。”

d7.png

“在某些时点上，比如说，世界线的这个位置。”这么说着，thad翻转黏土，用更深的红色描绘，“某个怀有恶意的人决定回到过去，在我们的人踏进那扇门之前就杀死了他。”

d9.png

“我们都知道，这意味着我们的小火柴人实际上并没有过一段能去往门的人生，也从来没能进去这扇门，未来的世界线瞬间改变，变成了一个火柴人不存在的世界。”

d10.png

“然而呢，如果膨胀区是因果孤立的——为保持稳定的膨胀比例，可能必须如此——那是否会将他从门后的世界抹去？进一步讲，这或许也是一个更重要的问题，他的逆行谋杀会阻止他再度出现吗？”