五月，大别山，天堂寨。但凡第一次听到这个山名的人，首先会想到一个问题，为什么叫大别山呢？追根溯源，大别山名称来源于我国第一部地理著作尚书禹贡，文中有“导嶓冢，至于荆山内方，至于大别。”意思是开通嶓冢山到达荆山开通内方山到达大别山。

天堂寨位于大别山深处，山陡沟深，峭壁环列，可谓天险，号称吴楚东南第一关。春秋时期的大军事家孙武，曾率吴军在此横扫楚军，五战五捷，成为古今兵家必争之地，有史料记载的大仗就有二十余次。

徐寿辉今年三十二岁，生就一副紫微微的脸膛，方面大耳，目生重瞳，在配上高耸的鹰钩鼻，以及魁伟的身材，自有一股争霸天下的气度。

此刻，他站在天堂寨的一个高台之上，双眼扫过立于寨内和寨外的上万教众，朗声大喝：“元顺帝无道，朝廷腐败，致使天下大乱，民不聊生，但是黑暗的日子终会过去，弥勒祖师即将降生，他会指引我们这些受苦受难的汉人，把万恶的元鞑子打回老家去！”

“弥勒降世，救济斯民，驱除鞑虏，恢复中华！”陈友谅纵上高台，右拳向空中狠狠一杵，有节奏地喊道。

“驱除鞑虏，恢复中华！”的呼叫，先起于徐寿辉的亲卫团，接着波及整个天堂寨，以万计的教众高声呼应，喊叫声如潮水般起伏澎湃。

徐寿辉拔出佩剑，直指刚从东方地平线升起的朝阳，语气坚毅地吼道：“弥勒保佑，定可成功！”

“成功！成功！成功！”头裹红巾，振奋不已的众教众纷纷举起兵器，轰然应喏，他们就像一股红色的寒流，在徐寿辉和陈友谅的率领下，呐喊着，奔腾着，席卷向不远处的罗田县城。

县城不大，也就方圆三里左右，东西大街呈十字形交汇于供奉孔老夫子的文庙，也是县学所在。

城内民居、店铺多为砖木结构，依山就势，配以石雕、青瓦，显得格外雅致和讲究，只是此际十室九空，大部分都逃难去了。

消息来得比什么都快，好似突破了速度的极限。