公元4年，匈奴内部为争王位发生nn，匈奴贵族相互残杀，匈奴再次分为南匈奴和北匈奴。

日逐王比率领部众归附东汉王朝，被汉光武帝安置在河套地区，东汉政府设立匈奴中郎将进行监护。

南匈奴是南部匈奴贵族醢落尸逐鞮单于建立的nn，是相对于西迁的北匈奴而言。

到了东汉中晚期，外戚宦官干政，造成内部政局不隐，难以驾驭控制，南匈奴多次反叛与鲜卑联兵袭掠边塞杀官吏，期间几位南单于被部属所杀。

公元16年十二月，休屠各与南匈奴贵族担心汉朝征发匈奴军队的事不会停止，反叛单于侵边，并州大乱。

次年正月，休屠各寇略西河郡，攻杀西河郡守邢纪。

1年4月前后，休屠各攻杀并州刺史张懿，遂与南匈奴左部胡合，号称有十万人，杀其单于羌渠。

前几年，中原各路诸侯割据，南匈奴参与了中原封建军阀的混战，沿黄河而下，占据黄河流域诸多郡县。

当初刘协东归洛阳的时候，南匈奴右贤王去卑还曾经派人与李乐、韩暹、胡才等击败过追击的李傕人马。

在韦尤看来，南匈奴虽然是在名义上归属于汉室，可是一旦中原朝廷出现混乱，他们就必然会趁火打劫。

对付这种人，韦尤的策略就是将他们彻底地消灭，以后也就不可能再出现匈奴肆虐汉人的情况。