在古代的那段故事里，曹操在准备杀死张辽时，刘备拉住了他的手臂，关羽跪在地上恳求饶命。刘备说：“这样忠心耿耿的人，应该留下好好利用。”关羽说：“我一直知道文远是个忠义之士，愿意以性命来保护他。” 曹操丢下手中的剑笑着说：“我也知道文远忠义，所以只是戏弄他罢了。”然后亲自解开他的绳索，脱掉他的衣服后，请他上座，张辽感激地同意投降。曹操封张辽为中郎将，封关内侯爵位，并让他去招安臧霸。臧霸得知吕布已经死了，张辽已经归降，于是也带领自己的军队投降。曹操大大慷慨地奖赏了他。臧霸接着又招安孙观、吴敦、尹礼前来投降；只有昌豨不肯归顺。曹操任命臧霸为琅琊相。孙观等人也都得到了升官，被派去守卫青、徐沿海一带。曹操将吕布的妻女带回了许都。他大力奖赏了三军，撤下军营，班师回朝。路过徐州时，百姓们焚香阻拦道路，请求刘备留下担任州牧。曹操说：“刘州牧立下了大功，等他回来再封赏不迟。”百姓们感恩涕零。曹操召见了骠骑将军车胄，命他临时管理徐州政务。曹操率军回到许昌，颁发功赏给出征的士兵们，留下刘备在相府的附近住所静养。
第二天，汉献帝举行朝会，曹操上表奏刘备在战场上的功勋，引领刘备见皇帝。刘备穿着朝服，跪拜在皇帝宝座前。帝王登上殿，询问：“你的祖先是谁？”刘备回答说：“我是中山靖王的后代，孝景皇帝的曾孙，刘雄的孙子，刘弘的儿子。”帝王要求查阅他的族谱，并命令宗族官员念道：“孝景皇帝生了十四个儿子。第七个儿子是中山靖王刘胜。胜生了陆城亭侯刘贞。贞生了沛侯刘昂。昂生了漳侯刘禄。禄生了沂水侯刘恋。恋生了钦阳侯刘英。英生了安国侯刘建。建生了广陵侯刘哀。哀生了胶水侯刘宪。宪生了祖邑侯刘舒。舒生了祁阳侯刘谊。谊生了原泽侯刘必。必生了颍川侯刘达。达生了丰灵侯刘不疑。不疑生了济川侯刘惠。惠生了东郡范令刘雄。雄生了刘弘。弘没有做官。刘备是刘弘的儿子。”帝王查看完族谱后，发现刘备其实是他的侄子。帝王非常高兴，便请刘备到偏殿谈论叔侄之礼。心中暗自想：“曹操专权，国家大事都不由我主持，现在有了这位英雄叔叔，我有助力了！”于是任命刘备为左将军、宜城亭侯。宴席结束后，刘备谢恩离开殿堂。从此，人们都称他为刘皇叔。
曹操回到府邸，荀彧等谋士前来商议说：“天子认定刘备为叔，可能对明公没有好处。”曹操说：“既然天子承认他是皇叔，我可以以天子的诏令他，他更不敢违抗了。”在许都停留，虽然名声与君相近，但实际上掌控在我的手中，我何惧之有呢？我担心的是，太尉杨彪与袁术有亲戚关系，如果他们与两袁勾结，那将会对我造成不小的危害。我必须立即解决这个问题。”于是我派人诬告杨彪与袁术勾结，随即将彪收监，命令满宠严加审判。当时北海太守孔融也在许都，他劝告我说：“杨公家风清白，岂能因为袁家而加罪于他？”我回答说：“这是朝廷的决定。”孔融继续说道：“如果让成王杀召公，周公会不知情吗？”我无奈之下，只好免去杨彪的官职，放他回到田间。议郎赵彦对我专横行事感到愤懑，便上书指责我不遵守皇帝的旨意，擅自收监大臣。我勃然大怒，立即将赵彦逮捕并处死。于是百官无不心惊胆战。谋士程昱建议我说：“如今您的声威日盛，为何不趁此机会行动，有所作为呢？”我回答道：“朝廷中的支柱还很多，还不能轻率行动。我打算向天子请假去狩猎，以观察局势的动向。”于是我挑选了好马、名鹰、俊犬、弓矢等装备，先在城外聚集兵马，然后去向天子请假去狩猎。皇帝说：“狩猎恐怕不太合适。”我解释说：“古代的帝王，春季勘查农田，夏季查看庄稼，秋季打猎，冬季打猎：在四季中都有出宫游猎的习惯，以展示武勇给天下人看。如今四方纷争不安的时候，正是借狩猎来示威的良机。”皇帝无法不从，于是驾着豪华的马车，带着宝贵的雕弓和金箭，离开城市。三国时期，刘备与关羽、张飞各自张弓搭箭，穿戴铁甲，手握兵刃，带着数十骑兵离开了许昌。曹操骑着快如闪电的爪黄飞马，带领着十万士兵，与皇帝在许田举行狩猎活动。士兵们布置了周围二百余里的场地。曹操和皇帝并马而行，争鲜斗艳。曹操身后是他信任的将校。在一旁，百官文武远远地随侍着，谁也不敢靠近。当天，汉献帝骑马来到许田，刘备在道旁迎接。帝说：“我很想看到你射猎的技艺。”刘备遵旨上马，突然草丛中跑出一只兔子。刘备一箭射中了那只兔子。皇帝赞叹不已。转过土坡，一只大鹿从荆棘中跑出来。皇帝连射三箭未中，便对曹操说：“你射。”曹操接过皇帝赐的宝雕弓和金针箭，一箭射出，正中鹿背，鹿倒在草地上。群臣将校看到金针箭，误以为是皇帝射中，纷纷向皇帝欢呼。曹操骑马迎上去，挡在皇帝前面以接受赞扬。众人都感到惊讶。刘备背后的关羽大怒，眉头紧锁，眼睛炯炯有神，提刀跃马欲要斩曹操。刘备连忙摆手示意关羽停止。关羽见兄长如此，也不敢轻举妄动。刘备向曹操致贺说：“丞相射术高超，举世罕见！”曹操笑道：“这不过是皇帝的运气罢了。”献帝回宫后，向伏皇后哭诉：“自从登基以来，奸雄灌侵：先是受了董卓的欺凌，后又遭遇傕、汜的混乱。普通人未曾忍受的痛苦，我们夫妇共同承受着。曹操曾被我视为国家的忠臣；没想到，他却专擅国权，肆意妄行。每次见到他，让我感到背脊发凉。今天在回马场上，他迎面祝贺，却毫无礼节！必定早晚会有异谋，我们夫妇命途多舛！”伏皇后安慰道：“朝中文武百官，皆享受汉朝俸禄，竟然没有一个人能够拯救国家于难境吗？”说着，突然有一人自外而入：“陛下，皇后请勿忧心。我已想到一个人，可消除国家的祸患。”献帝看向他，原来是伏皇后的父亲伏完。一位悲伤的皇帝抬起头来，问道：“亲爱的大臣，您是否也知道操贼的专横行径？”大臣回答说：“许多人都看到许田射鹿的事件，除了操氏家族和他们的门客之外，真心肯为国讨贼的人实在不多。老臣没有权势，很难执行这件事。不过，让车骑将军，也就是国舅董承来托付此事，或许可行。”皇帝说：“董国舅一直勇敢赴国难，我深知他的忠心；让他进宫，一起商讨重大事宜。”大臣说：“陛下身边的人多是曹贼的心腹，要是事情泄露，后果不堪设想。”皇帝问道：“那应该怎么办呢？”大臣提出：“臣有一计划：您可以安排定制一件衣服，配上一条玉带，暗中赐予董承；在带子内衬缝上一份密诏，让他带回家看见密诏后，可以安心制定计划，神出鬼没。”皇帝接受了这个建议，大臣便告退。
于是皇帝亲手写下一份密诏，用指尖咬破，用鲜血书写，暗中命令皇后在玉带的紫锦衬里缝好，然后穿上锦袍，将这条玉带系好。接着，让内史引导董承入宫。承见到皇帝后行礼，皇帝说道：“昨晚我与皇后谈起霸河之苦，想到国舅的功绩，所以特地召见慰劳。”董承首肯感谢。皇帝带着董承出殿，前往太庙，然后进入功臣阁内。帝陪承瞻观画像，其中当中是汉高祖的容颜。皇帝问道：“我的高祖皇帝是在哪里起步？他是如何创立事业的？”董承大吃一惊，说道：“陛下，您在考验臣下的智谋吗？”圣祖事迹，是何人不晓？高皇帝起自泗上亭长，手持三尺利剑，斩蛇起义，横扫天下，短短三年灭亡秦国，五年消灭楚国，从此奠定了万世基业。”帝说：“祖宗乃如此英勇，后人却如此软弱，实在令人感叹！”于是指着身旁的两位辅臣雕像说道：“这两位难道不是留侯张良、酂侯萧何吗？”承答道：“正是。高祖创建基业，实在受益于这两人之力。”帝回头看向远处，悄声对承说道：“你也应像这两人一样站在我身边。”承回答：“臣并无什么功劳，怎么配得上这样的待遇呢？”帝说：“我还记得你当年西都救驾的功绩，一直没忘，没什么可以赠送你的。”随即指着自己的衣袍和腰带说：“你将穿上我的这件袍，系上我的这条带，常伴朕左右。”承恭敬地道谢。皇帝将衣袍腰带赐给承，并低声说：“你回去仔细品味，别辜负我的期望。”承明白皇帝的意思，穿着这套袍带，告辞皇帝离开阁楼。
早就有人告诉曹操：“皇帝和董承一起登功臣阁交谈。”操立刻前去观望。董承出了阁楼，刚走到宫门口，恰好碰上了曹操；因无处躲避，只好站在路边行礼。操问道：“国舅何事而来？”承回答道：“刚才得天子召见，特赐锦袍玉带。”操询问：“为何特别赏赐？”承答：“因为天子记得有某位昔日在西都救驾的功绩，所以特给此赏赐。”一位名叫操的人说：“解先生，请让我看看。” 解先生知道衣带里一定藏着重要的消息，担心操会看穿，便立刻开始解开。操大声命令手下：“快拿下来！”看了一会儿后，他笑着说：“果然是一条精美的玉带！再把锦袍脱下来给我看看。” 解先生内心惶恐，不敢违抗，于是脱下袍子递了过去。操亲自用手拿起来，对着阳光下仔细查看。查看完毕，他穿在自己身上，系上玉带，然后转身问旁人：“长度合适吗？” 旁人称赞合适。操对解先生说：“难道国舅就要用这件袍子和带子转赠给我了吗？” 解先生回答：“您所赐的东西，我不敢再送出去；请容许我另外准备一份奉上。” 操说：“国舅接受了您的赠礼，我怎么能够硬要？只是开个玩笑而已。”于是脱下袍子和带子还给了解先生。
解先生告辞操，回到家中，在夜晚独自坐在书房里，仔细反复查看袍子和带子，却毫无所获。他心里想：“天子赐予我袍子和带子，并让我仔细观察，必有深意；但现在找不到任何痕迹，为何如此？” 他又拿起玉带仔细检查，只见白玉雕刻精美，镶嵌小龙与花纹，紫色锦缎为背衬，装饰整齐，也没有发现任何秘密。 解先生心生疑虑，将玉带放在桌上，再次反复寻找。过了好一会儿，感到疲倦。正打算靠着桌子睡觉时，突然灯花掉落在带子上，点燃了背衬。惊慌之际，已点燃一灯，丝绢微显，掩藏伤痕。急抓刀解剖查看，竟是皇帝亲笔留下的机密诏书。诏中写道：“闻人伦至高，父子为义；尊卑有序，君臣为重。近日操势欺君慑父；串通党徒，扰乱朝纲；奏赏判罚，偏去朕旨。朕心忧忡，恐国势将危。卿是国之臣，朕的至亲，当忆高祖艰难开创之业，纠合忠臣义士，除去奸党，保佑社稷，祖宗当喜！指破流血，付以诏书，再三慎勿辜负朕心意！建安四年春三月诏。”
董承阅毕，泪水交零，整夜难眠。清晨起身，再次来到书房，反复观看诏书，无处发落。于是将诏书放在桌面上，深思灭操之策略。思量未定，便隐身于桌旁躺下。
突然侍郎王子服进来。门童知子服与董承交情深厚，不敢阻拦，径直进入书房。看见承躺在桌前不醒，衣袖下挟着丝绢，微露出“朕”字。子服生疑，悄悄拿起观看，收入袖中，然后呼唤承：“大人怎能自在如此！岂料你竟在睡梦中！”承惊醒，不见诏书，心神不宁，手足慌张。子服说道：“你欲除曹公！我愿出面。”当我们谈论历史上的那些英雄人物时，往往会被他们的忠诚和担当所感动。在古代，有这样一位名叫子服的人，他家世世代侍奉汉朝，对国家充满忠心。一天，他与承泣在密室商议如何共同对付国贼。承泣感激地表示，有子服这样的盟友，国家真是幸运。他们决定共同起草一份义状，立下盟约，共同除掉国家的祸害。就在正商议时，种辑和吴硕前来探查，让承泣感到天无绝人之路。承泣接待二人，暗中安排子服躲在屏风后。种辑和吴硕询问承泣对许田射猎事件的看法，承泣只能无奈地表示对此恨之入骨。吴硕发誓要为国除掉敌人，种辑则表示宁愿为国牺牲也不会有怨言。就在此时，子服走出屏风，表明自己愿意率先出手对付曹操，同时提到董国舅可以作为证人。种辑怒斥说忠臣不惧死，宁可死后成为汉鬼，也不愿与阿谀奉承的人同流合污。承泣笑着说，他们正是为此目的而商议，只是王子服的话有些玩笑而已。他拿出一份诏令给种辑和吴硕看，证明了自己的诚意。在这一刻，他们终于找到了一起行动的契机。当两位读完上谕后，他们眼泪汪汪，情绪激动。接着承受请求签名。子服说：“请您两位在这里稍作停留，我去请吴子兰过来。”子服离开不久，就带着子兰来到，与众人见面，签名流程完成。承受邀请在后厅共饮。突然有人报告西凉太守马腾前来拜访。承表示：“只能称病，无法接见。”门卫回去报告。马腾大怒地说：“昨夜我在东华门外亲眼见他身着华丽锦袍，腰间佩戴玉带，为何却说生病而不见我！我不是毫无来意，他为何拒绝！”门卫再次进去汇报，详细描述了腾的愤怒。承起身说：“诸位请稍等，容我暂时出去一下。”随即出厅迎接。礼节完成后落座，马腾说：“我刚刚前来拜访，为何被拒绝，是何缘由？”承说：“我这卑贱之身患病缠身，错失迎候，罪该万死！”马腾说：“你看起来精神风采依旧，并无病容。”承无言可对。一挥衣袖，细语道：“眼前之人，皆非忠心为国者！”他听闻后，挽留住我，问道：“阁下所指何人为非救国之才？”我答曰：“许田好猎之人，尚且心怀报国之志；而阁下身为国之亲近，却迷恋酒色，无心匡扶社稷，怎能成为拯救皇家于危难中的人才呢？”他生怕此为我伪言，便装作吃惊地说：“曹丞相乃国之重臣，朝廷所依赖，阁下何以有此论调？”他勃然大怒地说：“你难道还以曹操为良善之人？”我答曰：“言行之间，每一细节都显得弥足珍贵，请阁下降声细听。”他说：“怕死畏伤之辈，岂足以论断国家大事！”说罢，欲要离去。我知道他忠诚仁义，于是说：“请息怒，我有一事相求。”便邀请他进入书院，取出密诏展示给他。他阅后，满腹愤怒，咬牙切齿，口中流血，对我说：“若你有所举动，我即率领西凉军作为外援。”我请他见诸公，取出誓言书信，教他签名。他便拿起酒杯，以血为盟誓：“我们誓死不辜负盟约！”指着座上的其他五位说：“若再得五人，大计即可达成。”我说：“忠厚之士，实难寻觅。若与其人结盟，反而会遭其相害。”他命人拿来《鸳行鹭序簿》检阅。看到刘氏宗族，他拍手说道：“何不与此人商议一番？”众人纷纷询问是何人。一位从容不迫的马腾揭露了那个人的身份。原来，他正是承接了朝廷诏令的国舅，并且曾辅佐汉朝的宗潢。
结局究竟如何呢？请继续阅读后文详解。